ACLU: Scop, istoric și controverse curente

Uniunea Americană pentru Libertăți Civile este o organizație nepartizană de interes public care pledează pentru protecția drepturilor constituționale. De-a lungul istoriei sale, ACLU a reprezentat o gamă vastă de clienți, de la mainstream la notori, iar organizația a fost implicată adesea în controverse proeminente și demne de știri.

Organizația a fost fondată într-o perioadă care a urmat Scarei Roșii și Palmer Raids după Primul Război Mondial. De-a lungul deceniilor sale de existență, a fost implicat în cazuri care variază din Scopuri Trial, cazul lui Sacco și Vanzetti, Scottsboro Boys, internarea japonez-americanilor în timpul celui de-al doilea război mondial și cenzurarea literaturii.

Cheltuieli cheie: ACLU

Uneori, ACLU a pledat pentru clienți discreți, inclusiv pentru Bund din America Germană în anii 1930, naziști americani în anii '70 și naționalist alb grupuri din ultimii ani.

Controversele de-a lungul deceniilor nu au slăbit ACLU. Cu toate acestea, organizația s-a confruntat cu noi critici cu privire la întârziere, în special în urma mitingului naționalist alb din 2017, la Charlottesville, Virginia.

ACLU a fost fondată în 1920 de Roger Nash Baldwin, un bostonian de clasă superioară care devenise foarte activ în problemele libertăților civile în timpul Primului Război Mondial. Baldwin, născut în 1884, a fost educat la Harvard și a fost un admirator al lui Henry David Thoreau. A devenit asistent social în St. Louis și, în timp ce lucra ca ofițer de probă, a fost coautor la o carte în instanțele de minori.

Baldwin, în timp ce trăia încă în St. Louis, a făcut cunoștință cu anarhistul remarcat Emma Goldmanși a început să călătorească în cercuri radicale. În 1912, ca prima sa incursiune publică în apărarea libertăților civile, a vorbit în favoarea Margaret Sanger când una dintre prelegerile ei a fost închisă de poliție.

După intrarea Statelor Unite ale Primului Război Mondial, Baldwin, un pacifist, a organizat Uniunea Americană împotriva Militarismului (cunoscută sub numele de AUAM). Grupul, care s-a transformat în Biroul Național pentru Libertăți Civile (NCLB), i-a apărat pe cei care au refuzat să lupte în război. Baldwin s-a declarat obiectiv conștiincios, a fost urmărit penal pentru evitarea proiectului militar și condamnat la un an de închisoare.

După eliberarea sa din închisoare, Baldwin a lucrat la slujbe de gospodărie și s-a înscris la Muncitori industriali din lume (IWW). După un an de trăire a existenței tranzitorii, s-a mutat în New York și a căutat să reînvie misiunea NCLB de a pleda pentru libertățile civile. În 1920, cu ajutorul a doi avocați conservatori, Albert DeSilver și Walter Nelles, Baldwin a lansat o nouă organizație, Uniunea Americană pentru Libertăți Civile.

Gândirea lui Baldwin la acea vreme a fost puternic influențată nu numai de propria sa experiență de disident de război, dar și de atmosfera represivă din America imediat după primul război mondial. Palmer Raids, în care guvernul federal a arestat suspiciuni subversive și a deportat pe cei acuzați de radicali, a încălcat în mod flagrant libertățile civile.

În primii ani ai ACLU, Baldwin și susținătorii organizației au avut tendința de a sprijini indivizii și cauzele din stânga politică. Acest lucru se datora mai ales faptului că cei din stânga aveau tendința de a fi cei ale căror libertăți civile erau atacate de guvern. Dar Baldwin a început să accepte că chiar și cei de la dreptul politic le-ar putea reduce drepturile. Sub conducerea lui Baldwin, misiunea ACLU a devenit hotărâtă nepartizană.

Baldwin a condus ACLU până la pensionare în 1950. În general, s-a caracterizat ca reformator. A murit în 1981, la 97 de ani, iar obituarul său din New York Times a spus că s-a „luptat” fără încetare, pentru conceptul că se aplică garanțiile Constituției și Proiectul de lege în egală măsură tuturor ”.

În anii 1920 ACLU a intrat în lupta pentru libertățile civile și a devenit curând cunoscută pentru unele cazuri semnificative.

În anii 1920, o lege din Tennessee care interzicea predarea evoluției în școlile publice a fost contestată de un profesor, John T. Scopes. El a fost urmărit penal, iar ACLU s-a implicat și s-a asociat cu un faimos avocat al apărării, Clarence Darrow. Procesul Scopes din Dayton, Tennessee, a fost o senzație mediatică în iulie 1925. Au urmat americanii la radio și jurnaliști proeminenți, inclusiv H. L. Mencken, s-a deplasat la Dayton pentru a raporta cu privire la proceduri.

Scopes a fost condamnat și amendat cu 100 de dolari. ACLU intenționa să introducă un apel care va ajunge în cele din urmă la Curtea Supremă, dar șansa de a argumenta un caz reper a fost pierdută atunci când verdictul de vinovăție a fost răsturnat de o instanță de apel locală. Patru decenii mai târziu, ACLU a obținut o victorie legală care a implicat predarea evoluției odată cu cauza Curții Supreme Epperson v. Arkansas. Într-o hotărâre din 1968, Curtea Supremă a declarat că interzicerea predării evoluției încalca clauza de stabilire a Primului amendament.

Urmărind atac la Pearl Harbor în decembrie 1941, guvernul Statelor Unite a adoptat o politică de relocare a aproximativ 120.000 de americani de origine japoneză și de plasare a acestora în lagăre de internare. ACLU a devenit implicată, deoarece lipsa procesului cuvenit a fost privită ca o încălcare a libertăților civile.

ACLU a dus două cazuri de internare la Curtea Supremă a SUA, Hirabayashi v. Statele Unite în 1943 și Korematsu v. Statele Unite în 1944. Reclamanții și ACLU au pierdut ambele cazuri. Cu toate acestea, de-a lungul anilor, aceste decizii au fost adesea puse la îndoială, iar guvernul federal a luat măsuri pentru a rezolva nedreptatea internării de război. La sfârșitul anului 1990, guvernul federal a trimis cecuri de reparație de 20.000 USD fiecărui japonez american supraviețuitor care a fost internat.

Cazul de reper din 1954 Brown v. Consiliul de învățământ, care a condus la decizia Curții Supreme de a interzice segregarea școlii, a fost condusă de NAACP, cu exceptia ACLU a depus o sumă amicus, oferind sprijin. În deceniile de după decizia Brown, ACLU a fost implicată în multe alte cazuri de educație, adesea pledând pentru acțiuni afirmative în cazurile în care este contestată.

În 1978, un grup de naziști americani a solicitat un permis pentru a organiza o paradă în Skokie, Illinois, o comunitate care a fost acasă pentru mulți supraviețuitori ai Holocaustului. Intenția naziștilor era, evident, de a insulta și inflama orașul, iar guvernul orașului a refuzat să emită un permis de paradă.

ACLU s-a implicat, deoarece nazistilor li se refuza dreptul la libera exprimare. Cazul a stârnit o controversă enormă, iar ACLU a fost criticată pentru că a luat partea naziștilor. Conducerea ACLU a văzut cazul ca o chestiune de principiu și a susținut că atunci când sunt încălcate drepturile de exprimare liberă ale oricui, drepturile tuturor sunt încălcate. (La final, marșul nazist nu a avut loc la Skokie, organizația a ales să organizeze un miting la Chicago în schimb.)

Publicitatea din jurul cazului Skokie a rezonat ani de zile. Mulți membri și-au dat demisia din ACLU la protest.

În anii 1980, criticile aduse ACLU au venit din vârful domeniului administrației Reagan. Edwin Meese, consilier la Ronald Reagan care ulterior a devenit avocat general, a denunțat ACLU într-un discurs din mai 1981, referindu-se la organizație drept „lobby-ul criminalilor”. Atacurile asupra ACLU au continuat de-a lungul anilor '80. Când vicepreședintele lui Reagan, George H.W. tufiș a candidat la președinte în 1988, și-a atacat adversarul, guvernatorul din Massachusetts, Michael Dukakis, pentru că a fost membru al ACLU.

ACLU a rămas foarte activă. În epoca modernă se mândrește cu 1,5 milioane de membri, 300 de avocați și mii de avocați voluntari.

A participat la cazuri legate de represiunile de securitate după 11 septembrie, supravegherea americanilor cetățeni, acțiunile personalului de aplicare a legii pe aeroporturi și tortura persoanelor suspectate teroriști. În ultimii ani, problema aplicării imigrației a fost un obiectiv major pentru ACLU, care are a emis avertismente către imigranții care călătoresc în anumite părți ale Statelor Unite care se confruntă cu imigrări suspectate reprimări.

O controversă actuală care a întărit ACLU este, încă o dată, problema naziștilor care doresc să adune și să vorbească. ACLU a sprijinit dreptul grupurilor naționaliste albe de a se aduna la Charlottesville, Virginia, în august 2017. Adunarea s-a transformat violent, iar o femeie a fost ucisă când un rasist și-a asaltat mașina într-o mulțime de contra-protestatari.

În urma Charlottesville, ACLU a venit pentru critici înfiorătoare. Într-o perioadă în care mulți progresi au fost încurajați de dorința organizației de a contesta Politicile administrației Trump, s-a trezit din nou să-și apere poziția de apărare Naziști.

ACLU, post-Charlottesville, a declarat că ar avea în vedere cu atenție susținerea grupurilor atunci când potențialul de violență a fost prezent și dacă grupul ar purta arme.

Întrucât dezbaterile au făcut furori cu privire la discursul de ură și dacă anumite voci ar trebui reduse la tăcere, ACLU a fost criticată pentru că nu a preluat cazurile unor persoane de extremă dreaptă care au fost neinvitate din campusurile universitare. Potrivit articolelor din New York Times și din alte părți, a apărut ACLU, în urma lui Charlottesville, și-a schimbat poziția cu privire la cazurile de rezolvat.

Timp de zeci de ani, susținătorii ACLU au susținut că singurul client pe care organizația l-a avut vreodată a fost Constituția însăși. Iar susținerea libertăților civile, chiar și pentru personaje considerate disprețuitoare, a fost o poziție perfect legitimă. Cei care reprezintă consiliul național al ACLU susțin că politicile despre cazurile de campion nu s-au schimbat.

Este evident că în epoca internetului și a rețelelor de socializare, când vorbirea poate fi folosită ca armă ca niciodată, provocările aduse filozofiei de conducere a ACLU vor continua.

• „Uniunea Americană a Libertăților Civile”. Gale Encyclopedia of American Law, editat de Donna Batten, ediția a III-a, vol. 1, Gale, 2010, pp. 263-268. Ebook Gale.
• „Baldwin, Roger Nash”. Gale Encyclopedia of American Law, editat de Donna Batten, ediția a III-a, vol. 1, Gale, 2010, pp. 486-488. Ebook Gale.
• Dinger, Ed. „Uniunea Americană pentru Libertăți Civile (ACLU)”. Directorul internațional al istoriilor companiilor, editat de Tina Grant și Miranda H. Ferrara, vol. 60, St. James Press, 2004, pp. 28-31. Ebook Gale.
• Stetson, Stephen. „Uniunea Americană pentru Libertăți Civile (ACLU)”. Enciclopedia Curții Supreme a Statelor Unite, editată de David S. Tanenhaus, vol. 1, Macmillan Reference USA, 2008, pp. 67-69. Ebook Gale.