Proclamație de emancipare: Istoria ordinii lui Lincoln

Proclamația de emancipare a fost un document semnat în lege de Președintele Abraham Lincoln la 1 ianuarie 1863, eliberând sclavii apoi ținuți în state în rebeliune în Statele Unite.

Semnarea Proclamației de emancipare nu a eliberat pe mulți sclavi într-un sens practic, întrucât nu a putut fi pusă în aplicare în zone dincolo de controlul trupelor Uniunii. Cu toate acestea, a semnalat o clarificare importantă a politicii guvernului federal față de sclavi, care a evoluat de la izbucnirea Război civil.

Și, bineînțeles, prin publicarea Proclamației de emancipare, Lincoln a clarificat o poziție care devenise controversată în primul an de război. Când a candidat la președinte în 1860, poziția Partidului Republican era că era împotriva răspândirii sclaviei către noi state și teritorii.

Și când statele sclave din Sud au refuzat să accepte rezultatele alegerilor și au declanșat criza de secesiune și războiul, poziția lui Lincoln cu privire la sclavie părea confuză pentru mulți americani. Războiul i-ar elibera pe sclavi? Horace Greeley, redactorul proeminent al New York Tribune,

Când războiul a început în primăvara anului 1861, scopul declarat de președinte Abraham Lincoln trebuia să țină împreună Uniunea, care fusese împărțită de SUA criza de secesiune. Scopul declarat al războiului, în acel moment, nu era să pună capăt sclaviei.

Cu toate acestea, evenimentele din vara anului 1861 au făcut necesară o politică privind sclavia. Pe măsură ce forțele Uniunii s-au mutat pe teritoriul Sudului, sclavii aveau să scape și să își croiască drum spre liniile Uniunii. Uniunea generalul Benjamin Butler a improvizat o politică, denumind sclavii fugari „contrabandă” și punându-i adesea la muncă în lagărele Uniunii ca muncitori și mâini de tabără.

La sfârșitul anului 1861 și începutul anului 1862, Congresul SUA a adoptat legi care dictau care ar fi statutul sclavilor fugari, iar în iunie 1862 Congresul a abolit sclavia în teritoriile occidentale (ceea ce a fost remarcabil având în vedere controversa din „Bleeding Kansas” mai puțin de un deceniu mai devreme). Sclavia a fost de asemenea abolită în districtul Columbia.

Abraham Lincoln a fost întotdeauna opus sclaviei, iar ascensiunea sa politică se bazase pe opoziția sa față de răspândirea sclaviei. El a exprimat această poziție în Dezbateri Lincoln-Douglas din 1858 și la al său discurs la Cooper Union în New York City la începutul anului 1860. În vara anului 1862, în Casa Albă, Lincoln a avut în vedere o declarație care să-i elibereze pe sclavi. Și se părea că națiunea cere un fel de claritate în această privință.

Lincoln a considerat că dacă armata Uniunii va asigura o victorie pe câmpul de luptă, el ar putea emite o astfel de proclamare. Și epicul Bătălia de la Antietam i-a dat ocazia. La 22 septembrie 1862, la cinci zile de la Antietam, Lincoln a anunțat o Proclamație preliminară de emancipare.

Proclamația definitivă de emancipare a fost semnată și emisă la 1 ianuarie 1863.

Așa cum s-a întâmplat deseori, Lincoln s-a confruntat cu considerente politice foarte complicate. Au fost statele de frontieră unde sclavia era legală, dar care susțineau Uniunea. Iar Lincoln nu voia să-i alunge în brațele Confederației. Astfel, statele de frontieră (Delaware, Maryland, Kentucky și Missouri și partea de vest a Virginiei, care avea să devină în curând statul Virginia de Vest) au fost scutite.

Și, ca o chestiune practică, sclavii din Confederație nu au fost liberi până când Armata Unirii a pus stăpânire pe o regiune. Ceea ce s-ar întâmpla în mod obișnuit în ultimii ani ai războiului a fost că, la trupele Uniunii, avansate, sclavii s-ar elibera, în esență, și s-ar îndrepta către liniile Uniunii.

Proclamația de emancipare a fost emisă ca parte a rolului președintelui de comandant-șef în perioada războiului și nu era o lege în sensul că a fost adoptată de Congresul SUA.

Spiritul Proclamației de emancipare a fost adoptat în totalitate prin lege prin ratificarea celui de-al 13-lea amendament la Constituția SUA din decembrie 1865.