Pe sept. 11, 2001, o dată care a devenit cunoscută drept unul dintre zilele cele mai înspăimântătoare din istoria SUA, teroriștii au zburat jeturi comerciale în trei clădiri americane. După cum se arată în acest septembrie. 11 cronologie foto, carnavalul a început în Manhattanul de jos, cu doi zgârie-nori proeminenți.
Construit în anii '70, turnurile gemene ale World Trade Center din New York au fost concepute pentru a rezista la focuri normale și vânturi cu forță de uragan. Conform unor rapoarte, inginerii au crezut că nici măcar impactul unui Boeing 707 nu va duce la scăderea turnurilor.
Însă niciun inginer nu s-ar fi putut pregăti pentru distrugerea cauzată la 11 septembrie, când teroriștii au deturnat două avioane de pasageri, fiecare mult mai mare decât un Boeing 707 și i-au trântit în turnurile WTC. WTC 1, cunoscut sub numele de "turnul de nord", a fost situat geografic la nord de WTC 2, sau "turnul de sud". Turnul de nord a fost lovit mai întâi.
Pe sept. 11, 2001, la 8:46 a.m., ora standardului estic, cinci teroriști au preluat controlul asupra unui avion Boeing 767, zborul American Airlines din 11 Boston și a manevrat aeronava deturnată în turnul de nord, WTC 1, al complexului World Trade Center al clădirilor din New York Oraș.
La o viteză de 440 mph, avionul a perforat turnul la etajele 94 - 98. Zgârie-nori de 110 etaje nu a fost imediat distrusă. Respondenții de urgență s-au grăbit pe scena a ceea ce mulți credeau a fi un accident oribil cu un avion aerian comercial.
Molozul aeronavei a trecut prin miezul turnului nordic al World Trade Center. Arborele elevatorului - într-adevăr un tub mare, gol, în mijlocul zgârie-noriului - a devenit un canal sau canal pentru arderea combustibilului cu jet, ca un furtun imens. Pe măsură ce fumul se scurgea de la etajele superioare, nenumărați oameni se aplecau de la geamuri, așteptând ajutor. Ușile de pe acoperiș rămâneau blocate pentru siguranță și securitate.
La ora 9:03 a deturnat zborul United Airlines 175, originar și din Aeroportul Logan din Boston, s-a prăbușit în partea de sud a turnului de sud cu o viteză de 540 mph - mult mai rapid decât primul aeronave. Ambele zgârie-nori din site-ul centrului comercial din Manhattanul inferior ardeau din combustibilul jet depozitat pe fiecare aeronavă care fusese programată să zboare în Los Angeles.
Cel de-al doilea avion, un avion Boeing 767, a izbucnit în flăcări când a izbucnit pe etajele 78 - 84 - mai jos în clădire decât aeronava care s-a prăbușit în WTC 1. Ca și prăbușirea primului jet în turnul unu, impactul asupra turnului două coloane de sprijin distruse, dar nu a provocat o prăbușire imediată. Ambii zgârie-nori au rămas înalți în timp ce au ars, cel puțin inițial.
Mai puțin dramatic, dar poate mai important a fost atacul terorist asupra sediului Departamentului Apărării al Statelor Unite, în apropiere de Washington, D.C., la 9:37 a.m., zborul American Airlines 77 s-a prăbușit în clădirea cunoscută sub numele de Pentagon, situată de-a lungul râului Potomac de pe teritoriul națiunii capital. În momentul impactului, viteza sa a fost estimată la 530 mph.
În timp ce Turnurile Gemene erau zgârie-nori comerciale - două dintre cele mai înalte din lume la vremea respectivă - Pentagonul este o clădire foarte joasă, construită ca un buncar cu cinci fețe. Prejudiciul poate să fi fost mai puțin dramatic pentru privitorii întâmplători, dar atacul asupra Pentagonului a fost mai semnificativ din cauza utilizării militare a clădirii. Atacul sediului militar al unei națiuni a fost o acțiune pe timp de război care a distrus cetățenia din neîncrederea sa. Trecuse aproape o oră de la primul atac din New York, la 230 de mile nord-est de Pentagon.
Președintele George W. Bush a fost dus într-o locație sigură, clădirile Casei Albe și Capitol au fost evacuate, iar mii de aeronave de pe cerul american au primit ordin să aterizeze imediat. O a treia aeronavă deturnată, United Flight 93, s-a prăbușit într-un câmp din Pennsylvania, la doar 20 de minute de aer din centrul Washingtonului, D.C.
În orașul New York, turnurile gemene ardeau și ardeau. Unii ocupanți au sărit la moarte. Căldura intensă a combustibilului cu jet nu poate topi metal, dar căldura și flăcările de la fiecare accident au slăbit probabil sistemul de trunchi de oțel și coloanele din oțel din fațadă. Deoarece a doua aeronavă a aterizat la etajele inferioare, a trebuit să fie redistribuită mai multă greutate de la etajele superioare. Până la 9:45 a.m., un martor a raportat că podelele din turnul de sud erau fluturând. Videoclipurile au confirmat observațiile.
Turnul de sud a fost primul care s-a prăbușit, deși a fost cel de-al doilea atacat. La 9:59 a.m., întregul zgârie-nori a căzut pe sine în 10 secunde. Turnul 1, chiar la nord de el, era înfiorător.
Deoarece avioanele au lovit cele mai înalte două clădiri din complexul World Trade Center de la etajele superioare, greutatea clădirilor a provocat prăbușirea proprie. În timp ce fiecare podea din beton a cedat, aceasta s-a spart în podeaua de dedesubt. Zdrobirea masivă descendentă a podelelor care se prăbușea sau se târăște pe podelele de dedesubt a scos nori enorme de resturi și fum.
La 10:28 a.m., turnul de nord s-a prăbușit de sus în jos, înfundându-se în praf. Cercetătorii estimează că viteza deplasată a aerului - mai rapid decât viteza sunetului - a provocat explozii sonice.
Timp de câteva zile după atacul terorist, lucrătorii de salvare au continuat să cernă epava World Trade Center, în căutarea supraviețuitorilor.
La cinci zile după atacurile teroriste, ruinele clădirilor din New York World Trade Center încă ardeau. Inferioară Manhattan din New York părea o zonă de război și a devenit cunoscută sub numele de Ground Zero.
Zborurile care zboară și focul furibund din turnurile prăbușite World Trade Center au avut un impact asupra clădirilor din apropiere. La șapte ore de la căderea turnurilor gemene, Centrul Comerțului Mondial 7 de 47 de etaje s-a prăbușit.
După ani de investigații, Institutul Național de Standarde și Tehnologie a constatat că căldura intensă a grinzilor și grinzilor de podea a slăbit o coloană critică de sprijin în 7 WTC.
Zece zile mai târziu, oficialii au început să digere sensul obiectelor și arhitecturii. În plus față de încadrarea iconică din oțel proiectată de trident, o scară a supraviețuit în prăbușirea turnului de nord. Mai miraculos, 16 persoane de pe scara B au supraviețuit în timp ce turnul de nord cădea în jurul lor. Scara, numită acum Scările supraviețuitorilor, este afișată la Muzeul Memorial Național 9/11.
Pe lângă distrugerea turnurilor gemene și a 7 WTC, multe alte clădiri din apropiere nu au supraviețuit prăbușirii, inclusiv clădirea nr. 6, 5, 4 și 3 (hotelul Marriott World Trade Center). Biserica Ortodoxă Greacă Sf. Nicolae a fost distrusă și ea.
Clădirea Deutsche Bank din 130 Liberty Street a fost grav deteriorată, condamnată și apoi demolată.
De la atacul din 11 septembrie, un număr de structurile au fost reconstruite. Sala Fiterman din Colegiul Comunitar Manhattan din 30 West Broadway a fost grav avariată, dar această clădire a Universității orașului din New York a fost reconstruită.
Complexul World Financial Center, proiectat de Cesar Pelli în anii '80, a fost deteriorat, dar a devenit opinia publicului asupra a ceea ce în cele din urmă a devenit cel mai urmărit șantier din America. Clădirea din 1907 de la 90 West Street proiectată de Cass Gilbert a fost restaurată, așa cum a fost clădirea Verizon din 1927, One Liberty Plaza, proiectată de SOM în 1973, oficiul poștal american din 1935 din 90 Church Street și Millennium Hilton, care a revenit în afaceri.