Cele două ingrediente esențiale din fiecare uragan sunt apa caldă și aerul umed, cald. Acesta este motivul pentru care uraganele încep la tropice.
Multe uragane atlantice începe să prindă formă atunci când furtunile de-a lungul coastei de vest a Africii se scurg pe apele oceanelor calde care sunt cel puțin 80 de grade Fahrenheit (27 de grade Celsius), unde întâlnesc vânturi convergente din jurul ecuator. Alte uragane provin din buzunare instabile de aer care apar în Golful Mexic.
Aerul cald și apa caldă asigură condițiile potrivite
Uraganele încep când aerul cald și umed de pe suprafața oceanului începe să crească rapid, acolo unde întâlnește un aer mai rece care face ca vaporii de apă caldă să se condenseze și să formeze nori de furtună și picături de ploaie. De asemenea, condensul eliberează căldură latentă, care încălzește aerul rece de deasupra, determinând creșterea acesteia și crearea unui aer mai cald și mai umed din oceanul de dedesubt.
Pe măsură ce acest ciclu continuă, aerul mai cald și umed este atras în furtuna în curs de dezvoltare și mai multă căldură este transferată de la suprafața oceanului în atmosferă. Acest schimb continuu de căldură creează un model de vânt care se rotește în jurul unui centru relativ calm, precum apa care se învârte într-un canal.
De unde provine energia unui uragan?
Vânturile convergente din apropierea suprafeței apei se ciocnesc, împingând mai mulți vapori de apă în sus, crescând circulația aerului cald și accelerând viteza vântului. În același timp, vânturile puternice care suflă constant la altitudini mai mari îndepărtează aerul cald în creștere departe de centrul furtunii și îl trimit învârtindu-se în modelul clasic al ciclonului uraganului.
Aerul de înaltă presiune la altitudini mari, de obicei peste 9.000 de metri (30.000 picioare), de asemenea, îndepărtează căldura de centrul furtunii și răcește aerul în ascensiune. Pe măsură ce aerul de înaltă presiune este atras în centrul de presiune joasă al furtunii, viteza vântului continuă să crească.
Pe măsură ce furtuna se construiește de la o furtună la un uragan, ea trece prin trei etape distincte bazate pe pe viteza vântului:
- Depresie tropicală: viteze ale vântului mai mici de 38 mile pe oră (61,15 kilometri pe oră)
- Furtună tropicală: viteze ale vântului de 39 km / 73 km / h (62,76 km / h la 117,48 km / h)
- Uragan: viteze ale vântului mai mari de 74 mph (119,09 km / h)
Schimbările climatice și uraganele
Oamenii de știință sunt de acord cu mecanica formării uraganelor și sunt de acord că activitatea uraganelor poate surveni într-o zonă peste câțiva ani și poate muri în altă parte. Totuși, acolo este sfârșitul consensului.
Unii oameni de știință cred că contribuția activității umane la încălzire globală (creșterea temperaturilor aerului și apei la nivel mondial) facilitează formarea și câștigarea forțelor distrugătoare ale uraganelor. Alți oameni de știință cred că orice creștere a uraganelor severe în ultimele decenii s-ar datora salinității naturale și temperatura se schimbă adânc în Atlantic - parte a unui ciclu natural de mediu care se schimbă înainte și înapoi la fiecare 40–60 ani.
Deocamdată, climatologii sunt ocupați să examineze interacțiunile dintre aceste fapte:
- Temperaturile aerului și ale apei cresc în întreaga lume. Temperaturile globale medii au atins un nivel record în 2016.
- Activități umane, cum ar fi defrișarea și emisiile de gaze cu efect de seră dintr-o gamă largă de industrii și procesele agricole contribuie la schimbările de temperatură astăzi într-un ritm mai mare decât în SUA trecut.
- În același timp, activitatea de uragan în bazinul Atlanticului a fost într-o relativă calmă de mai mulți ani. Typhoon-urile Pacificului (uraganele din bazinul Pacificului), pe de altă parte, au crescut în frecvență și severitate.