Unii paraziți sunt capabili să-și modifice creierul gazdei și să controleze comportamentul gazdei. La fel ca zombii, aceste animale infectate prezintă un comportament fără minte, deoarece parazitul preia controlul sistemelor lor nervoase și devin cu adevărat animale înfricoșătoare. Descoperă 5 paraziți care le pot transforma animal gazde în zombi. De la furnicile zombie la viespile de gandaci smaralde care fac gandacii zombi, rezultatele pot fi destul de înspăimântătoare.
Ophiocordyceps speciile de ciuperci sunt cunoscute sub numele de furnică zombie ciuperci deoarece modifică comportamentul furnicilor și al altor insecte. Furnicile care sunt infectate de parazit prezintă un comportament anormal, cum ar fi mersul la întâmplare și căderea în jos. Ciuperca parazită crește în interiorul corpului și al creierului furnicii afectând mișcările musculare și funcția sistemului nervos central. Ciuperca face ca furnica să caute un loc răcoros, umed și mușcă pe partea inferioară a unei frunze. Acest mediu este ideal pentru reproducerea ciupercii. Odată ce furnica mușcă pe vena frunzelor, nu este în măsură să dea drumul, deoarece ciuperca provoacă blocarea mușchilor furnicii. Infecția fungică ucide furnica și ciuperca crește prin capul furnicii. Stroma fungică în creștere are structuri de reproducere care produc spori. Odată eliberat sporii fungici, ei se răspândesc și sunt ridicați de alte furnici.
Acest tip de infecție ar putea șterge o întreagă colonie de furnici. Cu toate acestea, ciuperca furnică zombie este ținută sub control de o altă ciupercă numită ciupercă hiperparazitară. Ciuperca hiperparazitară atacă ciuperca furnică zombie, împiedicând furnicile infectate să răspândească sporii. Deoarece mai puțini spori cresc până la maturitate, mai puține furnici sunt infectate de ciuperca furnică zombie.
parazitar viespi al familiei Ichneumonidae rândul său, păianjeni în zombi care modifică modul în care își construiesc rețelele. Pânzele sunt construite pentru a sprijini mai bine larvele de viespe. Anumite viespe de ihnon (Hymenoepimecis argyraphaga) atac păianjeni de țesut orb din specii Plesiometa argyra, paralizându-i temporar cu înțepătorul. Odată imobilizată, viespea depune un ou pe abdomenul păianjenilor. Când păianjenul se recuperează, continuă la fel de normal, fără să-și dea seama că oul este atașat. Odată ce ouăle eclozează, larva în curs de dezvoltare se atașează și se hrănește cu păianjen. Când larva de viespe este gata să treacă la un adult, produce substanțe chimice care influențează sistemul nervos al păianjenului. Drept urmare, păianjenul zombie schimbă modul în care își țesă rețeaua. Pânza modificată este mai durabilă și servește ca o platformă sigură pentru larvă pe măsură ce se dezvoltă în coconul său. Odată ce pânza este completă, păianjenul se așează în centrul pânzei. Larva în cele din urmă ucide păianjenul supt sucurile sale și apoi construiește un cocon care atârnă de centrul pânzei. În puțin peste o săptămână, o viespe adultă iese din cocon.
Gandaciul de smarald viespe (Ampulex compressa) sau viespa de bijuterie parazitizează gandaci, în special gandacii, transformându-i în zombi înainte de a-și pune ouăle pe ei. Viespa de bijuterie feminină caută a gândac de bucătărie și o înțeapă o dată pentru a o paraliza temporar și de două ori pentru a injecta venin în creierul său. Veninul este format din neurotoxine care servesc la blocarea inițierii mișcărilor complexe. Odată ce veninul a intrat în vigoare, viespa se desface de antenele gandacii și își bea sângele. Incapabilă să-și controleze propriile mișcări, viespa este capabilă să conducă gandaciul zombificat în jurul antenelor sale. Viespa duce gandaciul într-un cuib pregătit unde depune un ou pe abdomenul gandacii. Odată eclozionată, larva se hrănește cu gandaciul și formează un cocon în interiorul corpului său. În cele din urmă, o viespe adultă iese din cocon și lasă gazda mortă pentru a începe din nou ciclul. Odată zonificat, gandaciul nu încearcă să fugă atunci când este condus în jur sau când este mâncat de larvă.
Viermele de păr (Spinochordodes tellinii) este un parazit care trăiește în apă dulce. Acesta infectează diverse animale acvatice și insecte, inclusiv lăcuste și greieri. Când o lăcustă se infectează, viermele crește și se hrănește cu părțile sale interne ale corpului. Pe măsură ce viermele începe să ajungă la maturitate, el produce două specifice proteine că se injectează în creierul gazdei. Aceste proteine controlează sistemul nervos al insectei și forțează lăcustele infectate să caute apă. Sub controlul viermei de păr, cârpă zombified se scufundă în apă. Viermele de păr își lasă gazda și lăcustul se îneacă în acest proces. Odată ajuns în apă, viermele de păr caută un partener care să-și continue ciclul de reproducere.
Parazitul unicelular Toxoplasma gondii infectează celule animale și face ca rozătoarele infectate să prezinte un comportament neobișnuit. Șobolani, șoareci și alte mici mamifere își pierd frica de pisici și sunt mai predispuși să cadă la prădare. Rozătoarele infectate nu numai că își pierd frica de pisici, dar par și atrase de mirosul urinei lor. T. gondii modifică creierul șobolanului făcând ca acesta să fie excitat sexual la mirosul urinei pisicii. Rozătoarea zombie va căuta de fapt o pisică și va fi mâncată ca urmare. După ce a fost consumată de pisica care mănâncă șobolan, T. gondii infectează pisica și se reproduce în intestinele sale. T. gondii provoacă boala toxoplasmoză care este frecventă la pisici. Toxoplasmoza poate fi și ea răspândit de la pisici la oameni. În oameni, T. gondii infectează în mod obișnuit țesuturile corpului, cum ar fi scheletul muşchi, inimă mușchi, ochi și creier. Persoanele cu toxoplasmoză se confruntă uneori cu boli mintale precum schizofrenia, depresia, tulburarea bipolară și sindromul de anxietate.