Biografia lui Matthew Ridgway, general de război din Coreea

Matthew Ridgway (3 martie 1895 - 26 iulie 1993) a fost un comandant al armatei americane care a condus trupele Națiunilor Unite în Coreea în 1951. Ulterior a servit ca șef al Statului Major al armatei americane, unde a sfătuit Intervenția americană în Vietnam. Ridgway s-a retras în 1955 și ulterior a fost distinsă cu Medalia Prezidențială a Libertății de către președintele Ronald Reagan.

Fapte rapide: Matthew Ridgway

Matthew Bunker Ridgway s-a născut pe 3 martie 1895, la Fort Monroe, Virginia. Fiul colonelului Thomas Ridgway și al lui Ruth Bunker Ridgway, el a fost crescut pe posturile armatei din Statele Unite ale Americii și s-a mândrit că este un „brat armat”. Absolvind liceul de limba engleză din Boston, Massachusetts, în 1912, a decis să urmeze pașii tatălui său și a solicitat acceptarea în Vest Punct. Deficient în matematică, a eșuat în prima sa încercare, dar după un studiu amplu al subiectului a obținut intrarea în anul următor.

Ridgway era coleg de clasă cu Mark Clark și cu doi ani în urmă Dwight D. Eisenhower și Omar Bradley. Clasa lor a absolvit devreme datorită intrării în SUA Primul Război Mondial. Mai târziu în acel an, Ridgway s-a căsătorit cu Julia Caroline Blount, cu care ar avea două fiice, Constance și Shirley. Cuplul avea să divorțeze în 1930.

Comisionat pe un al doilea locotenent, Ridgway a fost avansat rapid la primul locotenent și apoi a primit gradul temporar de căpitan pe măsură ce armata americană s-a extins din cauza războiului. Trimis la Eagle Pass, Texas, el a comandat scurt unei companii de infanterie din Regimentul 3 Infanterie înainte de a fi trimis înapoi în West Point în 1918 pentru a preda spaniola și a gestiona programul de atletism. La vremea respectivă, Ridgway era supărat cu misiunea, deoarece credea că serviciul de luptă în timpul războiului va fi esențial pentru avansarea viitoare și că „soldatul care nu a avut nicio cotă în această ultimă mare victorie a binelui asupra răului ar fi distrusă. "În anii de după război, Ridgway a trecut prin misiuni de rutină pe timp de pace și a fost selectat pentru Școala de infanterie din 1924.

După terminarea cursului de instrucție, Ridgway a fost trimis la Tientsin, China, pentru a comanda o companie a Regimentului 15 Infanterie. În 1927, generalul maior Frank Ross McCoy a fost solicitat să ia parte la o misiune în Nicaragua datorită abilităților sale în limba spaniolă. Deși Ridgway a sperat să se califice pentru echipa de pentathlon olimpic din 1928 din SUA, a recunoscut că misiunea îi poate avansa mult cariera.

Ridgway a călătorit spre sud, unde a ajutat la supravegherea alegerilor libere. Trei ani mai târziu, a fost numit consilier militar la guvernatorul general al Filipinelor, Theodore Roosevelt, Jr. Succesul său în acest post a dus la numirea sa la Școala de Comandă și Statul Major General din Fort Leavenworth. Aceasta a fost urmată de doi ani la Colegiul de Război al Armatei.

După absolvirea în 1937, Ridgway a văzut serviciul ca șef adjunct al personalului pentru a doua armată și mai târziu ca șef adjunct al personalului armatei a patra. Performanța sa în aceste roluri a atras atenția Generalul George Marshall, care l-a transferat în Divizia Planuri de Război în septembrie 1939. În anul următor, Ridgway a primit o promoție pentru locotenent-colonel.

Odată cu intrarea în SUA Al doilea război mondial în decembrie 1941, Ridgway a fost urmărit rapid la comanda superioară. Promovat la generalul de brigadă în ianuarie 1942, a fost făcut comandant de divizie al Diviziei 82 Infanterie. Ridgway a fost promovat mai târziu și a primit comanda diviziei după ce Bradley, acum general major, a fost trimis la Divizia 28 Infanterie.

Acum un general major, Ridgway a supravegheat tranziția a 82-a în prima divizie aeriană a armatei americane, iar pe 15 august a fost re-desemnată oficial a 82-a Diviziune aeriană. Ridgway a fost pionier în tehnicile de pregătire aeriană și a fost creditat că a transformat unitatea într-o divizie de luptă extrem de eficientă. Deși inițial s-a resentit de oamenii săi pentru a fi un „picior” (necalificat în aer), în cele din urmă și-a câștigat aripile parașutiste.

Comandat în Africa de Nord, a 82-a Airborne a început pregătirea pentru invazia Sicilia. Ridgway a condus diviziunea în luptă în iulie 1943. Lansat de Colonelul James M. GavinAl 505-lea Regiment de infanterie parașută, al 82-lea a suferit pierderi grele în mare parte din cauza problemelor din afara controlului lui Ridgway, cum ar fi probleme răspândite cu focuri prietenoase.

Ca urmare a operațiunii din Sicilia, s-au făcut planuri pentru ca al 82-lea avion să joace un rol în invazia Italiei. Operațiunile ulterioare au dus la anularea a două atacuri aeriene și în schimb trupele lui Ridgway au căzut pe capul de plajă din Salerno ca întăriri. Aceștia au ajutat să țină capul de plajă și apoi au participat la operațiuni ofensive, inclusiv la trecerea prin Volturno Line.

În noiembrie 1943, Ridgway și a 82-a au părăsit Mediterana și au fost trimiși în Marea Britanie pentru a se pregăti D-Day. După câteva luni de antrenament, a 82-a a fost una dintre cele trei divizii aeriene aliate - împreună cu 101 Airborne din SUA și a 6-a aeriană britanică - pentru a ateriza în Normandia în noaptea de 6 iunie 1944. Sărind cu diviziunea, Ridgway a exercitat controlul direct asupra oamenilor săi și a condus diviziunea în timp ce ataca obiectivele spre vestul plajei Utah. Divizia a avansat spre Cherbourg în săptămânile de după aterizare.

În urma campaniei din Normandia, Ridgway a fost desemnat să conducă noul Corporație aeriană din XVIII, care era alcătuit din Divizia 17, 82 și 101. El a supravegheat acțiunile celor 82 și 101 în timpul participării la Piața-grădină operațională în septembrie 1944. Acest lucru a văzut că forțele aeriene americane captează poduri cheie în Olanda. Trupele din Corpul XVIII au jucat ulterior un rol cheie în întoarcerea înapoi a germanilor în timpul Bătălia de la Bulge în decembrie.

În iunie 1945, el a fost promovat la general-locotenent și trimis în Pacific pentru a servi sub Generalul Douglas MacArthur. Sosind când războiul cu Japonia se încheia, el a supravegheat pentru scurt timp forțele Aliate pe Luzon înainte de a se întoarce spre vest pentru a comanda forțele americane din Mediterana. În anii de după cel de-al Doilea Război Mondial, Ridgway s-a deplasat prin mai multe comenzi superioare în timp de pace.

Numit șef de serviciu adjunct în 1949, Ridgway a fost în această funcție când Războiul din Coreea a început în iunie 1950. Cunoscut despre operațiunile din Coreea, el a fost comandat acolo, în decembrie 1950, pentru a înlocui generalul recent ucis Walton Walker în funcția de comandant al armatei a opta oprită. După ce s-a întâlnit cu MacArthur, care era supremul comandant al Națiunilor Unite, Ridgway i s-a dat latitudine pentru a opera armata a opta, după cum a considerat că este potrivit. În Coreea, Ridgway a găsit a opta armată în retragere deplină în fața unei ofensive masive chineze.

Lider agresiv, Ridgway a început imediat să lucreze pentru a restabili spiritul de luptă al bărbaților săi. El a răsplătit ofițerii care au fost agresivi și au efectuat operațiuni ofensive atunci când au putut. În aprilie 1951, după mai multe dezacorduri majore, președintele Harry S. Truman l-a scutit pe MacArthur și l-a înlocuit cu Ridgway, care a supravegheat forțele U.N. și a servit ca guvernator militar al Japoniei. În următorul an, Ridgway i-a împins încet pe nord-coreeni și pe chinezi cu scopul de a prelua tot teritoriul Republicii Coreea. De asemenea, el a supravegheat restabilirea suveranității și independenței Japoniei la 28 aprilie 1952.

În mai 1952, Ridgway a părăsit Coreea pentru a-l succedă pe Eisenhower în funcția de comandant aliat suprem, Europa, pentru nou-înființată Organizație a Tratatului Atlanticului de Nord (NATO). În timpul mandatului său, el a făcut progrese semnificative în îmbunătățirea structurii militare a organizației, deși maniera sa sinceră a dus uneori la dificultăți politice. Pentru succesul său în Coreea și Europa, Ridgway a fost numit șef de Stat Major al armatei americane la 17 august 1953.

În acel an, Eisenhower, acum președinte, a cerut lui Ridgway o evaluare a posibilei intervenții a SUA în Vietnam. Fost opus unei astfel de acțiuni, Ridgway a pregătit un raport care arăta că ar fi nevoie de un număr masiv de trupe americane pentru a obține victoria. Aceasta s-a ciocnit cu Eisenhower, care a dorit să extindă implicarea americană. Cei doi bărbați au luptat, de asemenea, pentru planul lui Eisenhower de a reduce dramatic dimensiunea armatei americane, cu Ridgway susținând că era necesar să rețină suficientă forță pentru a contracara amenințarea tot mai mare din partea sovieticului Uniune.

După numeroase bătălii cu Eisenhower, Ridgway s-a retras la 30 iunie 1955. El a continuat să îndeplinească numeroase consilii private și corporative, continuând să pledeze pentru o puternică implicare militară și minimă în Vietnam. Ridgway a murit pe 26 iulie 1993 și a fost înmormântat la Cimitirul Național din Arlington. Un lider dinamic, fostul său tovarăș Omar Bradley a remarcat cândva că performanța lui Ridgway cu Armata a opta din Coreea a fost „cea mai mare feat a conducerii personale din istoria armatei”.