Tonajul mortal (DWT) se referă la capacitatea de transport a unei nave. Se poate calcula tonajul mortal luând greutatea unei nave care nu este încărcată cu marfă și scăzând figura respectivă din greutatea navei încărcate până la punctul în care este scufundată la maximum adâncime sigură. Această adâncime este notată cu un marcaj pe nava carenă, linia Plimsoll. Adâncimea sigură variază în funcție de perioada anului și de densitatea apei și, în cazul DWT, linia de bord de vară este măsurarea folosită. Deplasarea apei datorită încărcării se măsoară în tone metrice (tone sau 1.000 kilograme).
Tonajul mortal include nu numai încărcătură, dar și greutatea combustibilului, a balastului, a pasagerilor și a echipajului și toate prevederile. Acesta exclude doar greutatea navei în sine.
Exemplu
O navă care cântărește 2000 de tone descărcate transportă 500 de tone de echipaj și consumabile. Poate prelua 500 de tone de marfă în port, moment în care plutește la linia de vară a liniei sale Plimsoll. Pescuitul mort al acestui vas ar fi, așadar, de 1000 de tone.
Tonaj mortal vs. Tonaj deplasare
Tonajul mortal este diferit de tonaj de deplasare, care include greutatea navei, precum și capacitatea sa de transport. Tonajul ușor reprezintă greutatea navei însăși, inclusiv coca, puntea și utilajele, dar nu inclusiv balast sau orice consumabile care ar putea fi consumate, cum ar fi combustibil și apă (cu excepția lichidelor din sala motoarelor sisteme). Tonajul mortal este tonajul de deplasare minus tonajul ușor.