Tratarea apei de balast cu cele mai noi tehnologii poate îndeplini standardele la o rată de 2500 de metri cubi (660.430 de galoni americani) pe oră. Un vas mare poate mai dura câteva ore pe schimb pentru a-și spăla rezervoarele de balast în acest ritm.
Primul, schimb de apă de balast, se bazează pe distanțele și adâncimile specificate în care o navă se poate descărca.
Unele domenii instituie standarde care depășesc orientările OMI. Atât California, cât și regiunea Marilor Lacuri din Statele Unite au adoptat orientări locale stricte. SUA este una dintre numeroasele țări maritime care nu au semnat convenția.
În cazul schimbului de apă balast, operatorii navelor scurg balasturile netratate din rezervoare. Acesta este un mod practic, dacă nu perfect, de a permite vaselor mai vechi să funcționeze fără cheltuieli și probleme logistice ale retrofiturilor de tratare a apei de balast.
Navele noi și modernizate sunt mult mai puțin susceptibile să transporte specii nedorite, deoarece apa de balast sistemele de tratare elimină o proporție mare din organismele viabile din rezervoarele de balast înainte de descărcare de gestiune.
Apa tratată la acest standard este considerată suficient de pură pentru a fi evacuată în majoritatea porturilor. Acești pași pentru re-mediarea apei de balast sunt eficienți numai în îndepărtarea organismelor nedorite. Este încă posibilă transportarea toxinelor precum cuprul și metalele grele adesea găsite în porturi către alte destinații din apa de balast, iar acești poluanți se pot concentra în sedimentele din rezervorul de balast. Substanțele radioactive pot fi transportate și în balast, dar eventualele cazuri grave ar putea fi găsite rapid de către personalul de monitorizare.