Sărbători: Familia Acrididae

Majoritatea ierburilor pe care le găsești în grădina ta, de-a lungul drumului, sau poate în timp ce mergi printr-o luncă de vară aparțin familiei Acrididae. Grupul este împărțit în mai multe subfamilii care includ sălile cu față înclinată, sălăcile stridulare, lăcustele cu bandă cu aripi și unele dintre lăcustele mai cunoscute. Majoritatea celor 11.000 de specii de lăcusti sunt medii spre mari în raport cu alte insecte, dar membrii această familie uriașă variază foarte mult ca mărime, variind de la mai puțin de jumătate de centimetru la mai mult de trei centimetri lungime. Deoarece mulți au o culoare gri sau maro, sunt camuflați cu ușurință de vegetația din habitatele lor naturale.

În familia Acrididae, „urechile” sau organele auditive sunt situate pe laturile primelor segmente abdominale și sunt acoperite de aripi (atunci când sunt prezente). Al lor antene sunt scurte, care se extind, de obicei, la mai puțin de jumătate din lungimea corpului lăcustului. O structură asemănătoare plăcii, denumită pronotum, acoperă toracele, sau pieptul, ale lăcustului, care nu se extinde niciodată dincolo de baza aripilor. Picioarele, sau picioarele din spate, au trei segmente.

• Regatul: Animalia
• Filum: Arthropoda
• Clasă: Insecta
• Ordin: ortopter
• Familie: Acrididae

Sâmburele se hrănesc în mod obișnuit cu frunzișul plantelor, cu o deosebită dragoste pentru ierburi și pete. Când populațiile de lăcustă devin mari, roiurile din ele pot defolia pajiștile și culturile agricole pe suprafețe mari.

Pe lângă prădătorii naturali, lăcustele sunt consumate ca hrană umană în multe țări, inclusiv Mexic, China și națiuni din Africa și Orientul Mijlociu.

Sărbători, ca toți membrii comenzii ortopter, suferi metamorfoză simplă sau incompletă cu trei stadii de viață: ovul, nimfa și adult.

• Ou: Lăcustele de sex feminin depun ouă fertilizate în timpul iernii de vară, acoperindu-le cu o substanță lipicioasă care se usucă pentru a crea o păstăi de ouă. Podurile conțin între 15 și 150 de ouă, în funcție de specie. O lăcustă de sex feminin poate pune până la 25 de păstaie. Ouăle rămân îngropate sub unul sau doi centimetri de nisip sau așternut de frunze timp de aproximativ 10 luni peste toamnă și iarnă, eclozând în nimfe primăvara sau începutul verii.
• Nimfă: Nimfele Sărbătoarelor, de exemplu, multe, seamănă cu niște sămăruși adulți, cu excepția faptului că nu au aripi și organe de reproducere. Nimfele încep să se hrănească cu frunzișul plantelor imediat după o zi după eclozarea din ou și suferă cinci subterane de dezvoltare, cunoscute sub numele de instaruri înainte de a atinge maturitatea deplină. În fiecare instar, nimfele își vărsă cuticulele (molt) și aripile continuă să crească. Este nevoie de cinci până la șase săptămâni pentru ca o nimfă să se maturizeze într-o lăcustă adultă.
• Adult: După ultima mutare, poate dura încă o lună până când aripile unui sălbătar adult să fie complet dezvoltate. În timp ce organele lor de reproducție sunt pe deplin crescute, femele de lăcustă nu depun ouă decât după aproximativ o săptămână sau două până la vârsta adultă. Acest lucru le permite să câștige suficientă greutate corporală pentru a adăposti ouăle. Odată ce o femelă începe să depună ouă, ea continuă să facă acest lucru la fiecare trei-patru zile până când moare. Durata de viață a unei sămânțe adulte este de aproximativ două luni, în funcție de vreme și de alți factori, cum ar fi prădarea.

• Mulți oameni de iarbă de sex masculin din familia Acrididae apelează la apeluri de curte pentru a atrage prieteni. Cei mai mulți dintre ei folosesc o formă de stridulare, în care își freacă cepele pe interiorul picioarelor posterioare de o margine îngroșată a aripii pentru a-și crea cântecele familiare.
• Lăcustele cu bandă cu aripi își smulg aripile în timp ce zboară, făcând un trosnet audibil.
• La unele specii, masculul poate continua să păzească femela după împerechere, călărind pe spate o zi sau mai mult pentru a descuraja să se împerecheze cu alți masculi.

Majoritatea ierburilor acridice locuiesc în pajiști, deși unii trăiesc în păduri sau chiar în habitate cu vegetație acvatică. Peste 11.000 de specii au fost descrise la nivel mondial, peste 600 dintre ele trăind în America de Nord.

Povestitorul grecesc antic Aesop este creditat cu „The furn and the Hrasshopper”, o poveste în care o furnică muncește din greu pregătindu-se pentru iarnă în timp ce cârma cântă. Când vine iarna, lăcustă cere adăpost și mâncare de la furnică, care refuză, lăsând lăcustă să moară de foame.

Folclorul multor triburi native americane include ierbieri. Rolul insectelor din aceste povești variază foarte mult, în funcție de faptul că tribul este o societate agrară sau vânător-culegător. În culturile agrare, lăcustele sunt privite într-un context negativ, din moment ce roiurile lor sunt deseori decimate. Sunt adesea înfățișate ca personaje leneșe, fără schimbări sau lacome și sunt, de asemenea, asociate cu ghinionul sau discordia. (Printre Hopi, se spune că oamenii de iarbă aruncă nasul copiilor care ascultă bătrânii sau încalcă tabuurile tribale.)

Sărbătoarele se descurcă mult mai bine în tradițiile populare ale triburilor care adună vânători, care le-au impus puterile nu numai să prezice vremea - dar să o schimbăm în mod corect - aducând ploaia să pună capăt unei secete sau determinând încetarea ploii în timpul unei potop.

_surse:

• _{Borror and DeLong's Introduction to the Study of Insects, Edition 7, de Charles A. Triplehorn și Norman F. Johnson}
• _{Family Acrididae - Sărbători cu coarne scurte - BugGuide. Net}
• _{Spot ID - Acrididae}