Istoria mișcării verzi

Deși mișcarea de conservare a avut rădăcini europene, mulți observatori susțin că Statele Unite au apărut ca lider mondial în domeniul ecologismului.

Dacă America merită, de fapt, creditul pentru conducerea mișcării ecologice, ce a făcut Statele Unite să devină un astfel de creuzet pentru ecologism? Se datorează parțial imigranților care au venit pe continentul nord-american în epoca colonială și parțial frumuseții naturale a pământului pe care l-au găsit când au trecut Atlanticul.

America, desigur, nu a mai inventat mișcarea verde decât a inventat copacii. Principiile de bază ale managementului forestier durabil, de exemplu, erau cunoscute în toată Europa (în special în Germania, Franța și Anglia) încă din epoca medievală. Comunitățile agricole din Asia au practicat conservarea solului prin agricultura de terasă și alte practici agricole durabile.

Scriitorul englez Thomas Malthus, în citatul său Un eseu pe principiul populației, a alarmat o mare parte din Europa secolului al XVIII-lea, propunând că o creștere a populației umane dincolo de limitele durabile ar duce la o scufundare catastrofală a populației din cauza foametei și / sau a bolilor. Scrierile lui Malthus aveau să informeze o mare parte din alarmă cu privire la „explozia populației” aproximativ 200 de ani mai târziu.

Însă, după colonizarea Americii de către europeni, scriitorii și filozofii au fost printre primii care au propus că pustia a avut o valoare intrinsecă dincolo de utilitatea sa pentru oameni. În timp ce pescuitul, terenurile de vânătoare și standurile de lemn erau importante pentru civilizație, vizionari precum Ralph Waldo Emerson și Henry David Thoreau au propus că „în sălbăticie este păstrarea lumii” (Thoreau). Credința lor că natura posedă un element spiritual care transcende utilitatea umană le-a dat acestor bărbați și adepților lor eticheta „Transcendentaliști”.

Transcendentalismul de la începutul anilor 1800 și sărbătoarea ei din lumea naturală au ajuns tocmai la timp pentru a fi călcați în picioare de ravagiile Revoluției industriale. Pe măsură ce pădurile au dispărut sub toporul baronilor din lemn nechibzuit, cărbunii au devenit o sursă populară de energie. Utilizarea neîntreruptă a cărbunelui în case și fabrici a dus la o poluare oribilă a aerului în orașe precum Londra, Philadelphia și Paris.

În anii 1850, un huckster de carnaval pe nume George Gale a auzit despre o imensă roșie din California care avea peste 600 de ani când s-a născut Isus. După ce a văzut pomul magnific, poreclit Maica Pădurii, Gale a angajat bărbați să taie copacul, astfel încât scoarța sa să poată fi afișată în partea sa laterală.

Reacția la cascadorul lui Gale a fost însă rapidă și urâtă: „În mintea noastră, pare o idee crudă, o desecrare perfectă, să tai un copac atât de splendid... ce în lume ar fi putut avea vreun muritor care să se angajeze într-o astfel de speculație cu acest munte de lemn? ”, a scris un editor.

Realizarea în creștere a faptului că industria umană arăta sălbăticiile de neînlocuit - și punea în pericol sănătatea umană - a avut drept rezultat primele eforturi în gestionarea resurselor naturale. În 1872, a fost creat Parcul Național Yellowstone, prima dintre cele mai bune idei ale Americii: o rețea de parcuri naționale care erau strict în afara exploatării.

În timp ce Revoluția Industrială continua să facă ravagii în sălbăticie, un refren din ce în ce mai mare de voci a sunat alarma. Printre ei au fost Ioan Muir, un poet vizionar al Occidentului american și frumusețea sa spectaculoasă și Theodore Roosevelt, un reformator avid pe care Muir l-a convins să lase deoparte vaste suprafețe de sălbăticie pentru conservare.

Alți bărbați, însă, au avut idei diferite despre valoarea sălbăticiei. Gifford Pinchot, care a studiat silvicultura în Europa și a devenit un avocat pentru silvicultura gestionată, a fost cândva un aliat al Muir și alții în mișcarea de conservare. În timp ce Pinchot a continuat să intermedieze curățarea pădurilor virgine cu baroni de lemn influent, totuși, el a căzut în favoarea celor care au crezut în importanța păstrării naturii, indiferent de reclama ei utilizări.

Muir a fost printre cei care au decretat gestionarea lui Pinchot asupra zonelor sălbatice, iar interesul lui Muir pentru conservare, spre deosebire de conservarea, a dat naștere la ceea ce poate fi cea mai mare moștenire a lui Muir. În 1892, Muir și alții au creat Clubul Sierra, pentru a „face ceva pentru sălbăticie și a face bucurii munții”.

În secolul XX, mișcarea de conservare a fost umbrită de evenimente precum Marea Depresiune și două războaie mondiale. Abia după încheierea celui de-al Doilea Război Mondial - și transformarea rapidă a Americii de Nord dintr-o societate agricolă într-una industrială a fost în curs de desfășurare - a început mișcarea ecologică modernă.

Industrializarea americană după război a decurs într-un ritm puternic. Rezultatele, deși sunt uimitoare în lățimea lor, i-au alarmat pe mulți cu răul pe care l-au făcut. Căderea nucleară în urma testelor atomice, poluarea aerului cauzată de milioane de autovehicule și fabrici care aruncă substanțe chimice în atmosferă, distrugerea râurilor și lacurilor odinioară curată (cum ar fi râul Cuyahoga din Ohio, care a luat foc din cauza poluării) și dispariția terenurilor agricole și a pădurilor în cursul dezvoltărilor suburbane au fost o preocupare pentru mulți cetățeni.

În acest maelstrom a pășit un om de știință și autor liniștit, studios. Rachel Carson a publicat în 1962, un argument devastator împotriva utilizării nesăbuite a pesticidelor care ștergeau populațiile de păsări, insecte și alte animale. Cartea acum clasică a dat glas milioanelor de americani care și-au văzut patrimoniul natural bogat dispărând chiar înaintea ochilor.

În urma publicării documentului Primăvara tăcută și cărți precum cea a lui Paul Erlich Bomba populației, Președinții democrați John F. Kennedy și Lyndon Johnson s-au alăturat multor altor politicieni pentru a adăuga protecția mediului pe platformele lor. Chiar și republicanul Richard Nixon a făcut progrese considerabile spre încorporarea conștientizării mediului în administrația sa. Nu numai că Nixon a creat Agenția pentru Protecția Mediului (EPA), dar a semnat și National Legea privind politica de mediu sau NEPA, care impunea evaluări ale impactului asupra mediului pentru toate pe scară largă proiecte federale.

Și în ajunul Crăciunului din 1968, astronautul NASA William Anders, în timp ce orbita luna cu Apollo 8 misiune, a surprins o fotografie pe care mulți oameni o creditează oferind o bază pentru verdele modern circulaţie. Fotografia sa arată o planetă mică, albastră, Pământ, care privește peste orizontul Lunii. (Vezi mai sus.) Imaginea unei planete mici, singură într-un ocean vast de spațiu, a arătat miliarde fragilitatea planetei noastre și importanța păstrării și protejării Pământului.

Inspirat de protestele și „instrucțiunile” care au avut loc la nivel mondial de-a lungul anilor ’60, senator Gaylord Nelson a propus, în 1969, să existe o manifestație la nivel național la nivel național mediu inconjurator. În cuvintele lui Nelson, „Răspunsul a fost electric. A decolat ca gangbusters. ”Astfel s-a născut evenimentul acum cunoscut sub numele de Ziua Pământului.

Pe 22 aprilie 1970, prima sărbătoare a Zilei Pământului a avut loc într-o zi glorioasă de primăvară, iar evenimentul a avut un succes extraordinar. Milioane de americani de pe coastă au luat parte la parade, concerte, discursuri și târguri dedicate conservării patrimoniului natural al Statelor Unite și a întregii lumi.

Într-un discurs din acea zi, Nelson a declarat: „Scopul nostru este un mediu de decență, calitate și respect reciproc pentru toate celelalte creaturi umane și pentru toate viețuitoarele. "Ziua Pământului este acum sărbătorită la nivel mondial și a devenit o piatră de atingere a mediului pentru două generații de eco-activiști.

În lunile și anii care urmează primei zile a Pământului și creării APE, green mișcarea și conștiința de mediu au fost solidificate în instituții private și publice din jur lumea. Legislația privind mediul reper, precum Legea privind apa curată, Legea federală privind pesticidele, Legea privind aerul curat, Legea privind speciile pe cale de dispariție și Legile naționale cu trasee scenice, au fost semnate în lege. Aceste acte federale s-au alăturat multor alte programe de stat și locale pentru protejarea mediului.

Dar toate instituțiile au detractorii lor, iar mișcarea de mediu nu face excepție. Pe măsură ce legislația de mediu a început să fie pusă în aplicare la nivel național, mulți din comunitatea de afaceri au considerat că legislația de mediu a fost având un impact negativ asupra rentabilității mineritului, silviculturii, pescuitului, producției și a altor substanțe extractive și poluante industrii.

În 1980, când republicanul Ronald Reagan a fost ales la președinție, a început demontarea garanțiilor de mediu. Desemnând cruciați anti-mediu, precum secretarul de interne James Watt și administratorul EPA Anne Gorsuch în funcție, Reagan și întregul partid republican și-au semnalat disprețul lor gol pentru verde circulaţie.

Succesul lor a fost limitat, însă și Watt și Gorsuch au fost atât de displăcuți în mod universal - chiar și de către membrii propriului partid - încât au fost înlăturați din funcție după ce au servit câteva luni. Dar liniile de luptă fuseseră trase, iar comunitatea de afaceri și Partidul Republican rămân opuse vehement împotriva protecțiilor de mediu care definesc o mare parte a mișcării ecologice.

Ca multe mișcări sociale și politice, mișcarea verde a fost consolidată și ancorată de forțele care se opun acesteia. După ce James Watt a fost numit să conducă Departamentul de Interne, de exemplu, apartenența la Sierra Club a crescut de la 183.000 la 245.000 în doar 12 luni.

Astăzi, mișcarea verde este din nou definită și galvanizată prin comanda sa de probleme precum încălzirea globală și schimbările climatice, conservarea zonelor umede, Conducta cheie, proliferarea nucleară, fracturarea hidraulică sau „fracking”, epuizarea pescuitului, stingerea speciilor și alte medii importante preocupări.

Ceea ce distinge mișcarea verde de astăzi de mișcarea de conservare anterioară este accentul său pe știință și cercetare. Vorbind în tonuri spirituale și folosind metafore religioase, ecologiștii timpurii precum Muir și Thoreau au sărbătorit natura pentru impactul său profund asupra emoțiilor omului și a sufletelor noastre. Când Hetch Valley Hetchy din California a fost amenințată de un baraj, Muir a exclamat: „Dam Hetch Hetchy! La fel de baraj pentru cisterne și biserici ale oamenilor, pentru că niciun templu nu a fost niciodată consacrat de inima omului. "

Acum, cu toate acestea, avem mult mai multe șanse să apelăm la date științifice și cercetări empirice pentru a susține argumentele în favoarea conservării sălbăticiei sau împotriva industriilor poluante. Politicienii citează activitatea cercetătorilor polari și folosesc modele climatizate computerizate pentru a lupta la nivel mondial încălzirea, iar cercetătorii medicali se bazează pe statistici de sănătate publică pentru a lupta împotriva mercurului poluare. Dacă aceste argumente reușesc sau nu reușesc, totuși depinde de viziunea, pasiunea și angajamentul oamenilor care alcătuiesc mișcarea verde.