Contele polonez Casimir Pulaski și rolul său în revoluția americană

Contele Casimir Pulaski a fost un remarcat comandant de cavalerie polonez, care a văzut acțiuni în timpul conflictelor din Polonia și a servit mai târziu în Revolutia Americana.

Născut la 6 martie 1745, la Varșovia, Polonia, Casimir Pulaski a fost fiul lui Jozef și Marianna Pulaski. Școlit la nivel local, Pulaski a urmat colegiul de Theatines din Varșovia, dar nu și-a încheiat studiile. Avocatul Tribunalului Coroanei și Starosta din Warka, tatăl lui Pulaski era un bărbat de influență și a fost capabil să obțină pentru fiul său poziția de pagină a lui Carl Christian Joseph din Saxonia, Ducele de Courland din 1762. Trăind în gospodăria ducelui din Mitau, Pulaski și restul instanței au fost efectiv ținuți captivi de rușii care dețineau hegemonia asupra regiunii. Revenind acasă în anul următor, el a primit titlul de starost din Zezulińce. În 1764, Pulaski și familia sa au sprijinit alegerea lui Stanisław August Poniatowski ca rege și mare duc al Comunității polone-lituane.

Până la sfârșitul anului 1767, Pulaskisul devenise nemulțumit de Poniatowski, care s-a dovedit incapabil să frâneze influența rusă în Commonwealth. Simțind că drepturile lor sunt amenințate, s-au unit cu alți nobili la începutul anului 1768 și au format o confederație împotriva guvernului. Întâlnindu-se la Bar, Podolia, au format Confederația Baroului și au început operațiunile militare. Numit comandant de cavalerie, Pulaski a început să se agite printre forțele guvernamentale și a fost capabil să asigure unele defecțiuni. Pe 20 aprilie, a câștigat prima sa bătălie când s-a confruntat cu inamicul de lângă Pohorełe și a obținut un alt triumf la Starokostiantyniv trei zile mai târziu. În ciuda acestor succese inițiale, el a fost bătut pe 28 aprilie la Kaczanówka. Trecând la Chmielnik în mai, Pulaski a garnisonizat orașul, dar ulterior a fost obligat să se retragă atunci când întărirea pentru comanda sa a fost bătută. Pe 16 iunie, Pulaski a fost capturat după ce a încercat să țină mănăstirea din Berdyczów. Luate de ruși, l-au eliberat pe 28 iunie, după ce l-au obligat să se angajeze că nu va mai juca niciun rol în război și că va lucra pentru a pune capăt conflictului.

Revenind la armata Confederației, Pulaski a renunțat prompt la gaj, afirmând că a fost făcută sub formă de acuzație și, prin urmare, nu avea caracter obligatoriu. În ciuda acestui fapt, faptul că făcuse gajul i-a redus popularitatea și i-a determinat pe unii să se întrebe dacă ar trebui să fie martorizat în instanță. Reîncepând funcția activă în septembrie 1768, el a reușit să scape de asediul lui Okopy Świętej Trójcy la începutul anului următor. Pe măsură ce 1768 a progresat, Pulaski a condus o campanie în Lituania în speranța de a incita o rebeliune mai mare împotriva rușilor. Deși aceste eforturi s-au dovedit ineficiente, a reușit să readucă 4.000 de recruți pentru Confederație.

În următorul an, Pulaski și-a dezvoltat o reputație ca unul dintre cei mai buni comandanți de teren ai Confederației. Continuând în campanie, a suferit o înfrângere la bătălia de la Wlodawa din septembrie. 15, 1769, și a căzut înapoi la Podkarpacie pentru a se odihni și a-și pregăti oamenii. Ca urmare a realizărilor sale, Pulaski a primit o numire la Consiliul de Război în martie 1771. În ciuda abilității sale, s-a dovedit dificil să lucreze și a preferat adesea să opereze independent decât în ​​concert cu aliații săi. În toamna aceea, Confederația a început un plan de răpire a regelui. Deși inițial rezistent, Pulaski a acceptat ulterior planul cu condiția ca Poniatowski să nu fie rănit.

Continuând, complotul a eșuat, iar cei implicați au fost discreditați și Confederația și-a văzut reputația internațională deteriorată. Distanzându-se din ce în ce mai mult de aliații săi, Pulaski a petrecut iarna și primăvara anului 1772 operând în jurul Częstochowa. În mai, a plecat din Commonwealth și a călătorit în Silezia. În timp ce se afla pe teritoriul prusac, Confederația Barourilor a fost în cele din urmă învinsă. Încercat în absență, ulterior Pulaski a fost dezbrăcat de titlurile sale și condamnat la moarte dacă ar reveni vreodată în Polonia. Căutând un loc de muncă, a încercat fără succes să obțină o comisie în armata franceză și ulterior a căutat să creeze o unitate a Confederației în timpul războiului ruso-turc. Ajuns în Imperiul Otoman, Pulaski a făcut puține progrese înainte ca turcii să fie învinși. Forțat să fugă, a plecat spre Marsilia. Traversând Mediterana, Pulaski a ajuns în Franța, unde a fost încarcerat pentru datorii în 1775. După șase săptămâni de închisoare, prietenii lui i-au asigurat eliberarea.

La sfârșitul verii 1776, Pulaski a scris conducerii Polonia și a cerut să i se permită să se întoarcă acasă. Nepăsând un răspuns, a început să discute despre posibilitatea de a servi în Revolutia Americana cu prietenul său Claude-Carloman de Rulhière. Conectat la Marquis de Lafayette iar Benjamin Franklin, Rulhière a putut aranja o întâlnire. Această adunare a decurs bine și Franklin a fost foarte impresionat de cavalerul polonez. Drept urmare, trimisul american i-a recomandat lui Pulaski Generalul George Washington și a furnizat o scrisoare de prezentare în care a declarat că contele „a fost renumit în toată Europa pentru curaj și vitejie pe care le-a afișat în apărarea libertății țării sale. "Călătorind la Nantes, Pulaski se îmbarcă la bordul Massachusetts și a navigat spre America. Ajuns la Marblehead, MA, la 23 iulie 1777, i-a scris Washingtonului și l-a informat pe comandantul american că „Am venit aici, unde se apără libertatea, să o slujesc și să trăiesc sau să mor pentru ea”.

Călătorind spre sud, Pulaski s-a întâlnit cu Washingtonul la sediul armatei de la Neshaminy Falls, chiar la nord de Philadelphia, PA. Demonstrându-și abilitatea de călărit, el a argumentat și meritele unei puternice aripi de cavalerie pentru armată. Deși impresionat, Washingtonul nu avea puterea de a-i acorda Polului o comisie și un rezultat, Pulaski a fost nevoit petrec următoarele câteva săptămâni comunicând cu Congresul continental în timp ce lucra pentru asigurarea unui oficial rang. În acest timp, el a călătorit cu armata și pe sept. 11 a fost prezent pentru Bătălia de la Brandywine. În timp ce logodna s-a desfășurat, a solicitat permisiunea de a lua detașamentul de gardă de corp din Washington pentru a cerceta dreptul american. Făcând acest lucru, a constatat că Generalul Sir William Howe încerca să flancheze poziția Washingtonului. Mai târziu în zi, cu bătălia să meargă prost, Washingtonul a împuternicit Pulaski să strângă forțele disponibile pentru a acoperi refugiul american. Eficient în acest rol, Polul a montat o taxă cheie care a ajutat la reținerea britanicilor.

În semn de recunoaștere a eforturilor sale, Pulaski a fost făcut general de brigadă de cavalerie pe sept. 15. Primul ofițer care a supravegheat calul armatei continentale, a devenit „părintele cavaleriei americane”. Deşi constând doar din patru regimente, el a început imediat să conceapă un nou set de regulamente și instruire pentru ai săi bărbați. Pe măsură ce Campania Philadelphia a continuat, el a alertat Washingtonul asupra mișcărilor britanice care au dus la bătălia avortată a norilor din septembrie. 15. Aceasta a văzut Washingtonul și Howe să se întâlnească scurt în apropiere de Malvern, PA, înainte ca ploile torențiale să oprească lupta. Luna următoare, Pulaski a jucat un rol la Bătălia de la Germantown pe oct. 4. În urma înfrângerii, Washingtonul s-a retras în căminele de iarnă la Valley Forge.

Pe măsură ce armata tabăra, Pulaski a argumentat fără succes în favoarea extinderii campaniei în lunile de iarnă. Continuându-și activitatea de reformare a cavaleriei, oamenii lui s-au bazat în mare parte în jurul Trenton, NJ. Pe când era acolo, a ajutat Generalul de brigadă Anthony Wayne într-o logodnă de succes împotriva britanicilor de la Haddonfield, NJ, în februarie 1778. În ciuda performanței lui Pulaski și a unei felicitări din partea Washingtonului, personalitatea imperioasă a polului și slaba comandă a englezilor au dus la tensiuni cu subordonații săi americani. Acest lucru a fost reciproc din cauza salariilor întârziate și a refuzării de către Washington a solicitării lui Pulaski de a crea o unitate de lanceri. Drept urmare, Pulaski a cerut să fie scutit de postul său în martie 1778.

Mai târziu în lună, Pulaski s-a întâlnit General-maior Horatio Gates în Yorktown, VA și și-a împărtășit ideea de a crea o unitate independentă de cavalerie și infanterie ușoară. Cu ajutorul lui Gates, conceptul său a fost aprobat de Congres și i s-a permis să ridice o forță de 68 de lance și 200 de infanterie ușoară. Stabilindu-și sediul la Baltimore, MD, Pulaski a început să recruteze bărbați pentru Legiunea sa de cavalerie. Desfășurând cursuri riguroase de vară, unitatea a fost afectată de lipsa sprijinului financiar din partea Congresului. Drept urmare, Pulaski și-a cheltuit banii când a fost necesar pentru a-și îmbrăca și a-și echipa bărbații. Ordonat către sudul New Jersey în toamna aceea, o parte din comanda lui Pulaski a fost învinsă prost Căpitanul Patrick Ferguson la Little Egg Harbour în oct. 15. Acest lucru a văzut bărbații Polului surprinși, deoarece au suferit mai mult de 30 de omorâți înainte de adunare. Călătorind spre nord, Legiunea a intrat la Minisink. Din ce în ce mai nemulțumit, Pulaski i-a indicat Washingtonului că intenționează să se întoarcă în Europa. Întrerupt, comandantul american l-a convins să rămână și în februarie 1779 Legiunea a primit ordine să se mute la Charleston, SC.

Sosind mai târziu în primăvara aceea, Pulaski și oamenii săi au fost activi în apărarea orașului până la primirea ordinelor de marș către Augusta, GA, la începutul lunii septembrie. Întâlnindu-se cu generalul de brigadă Lachlan McIntosh, cei doi comandanți și-au condus forțele spre Savannah înaintea principalei armate americane conduse de Generalul maior Benjamin Lincoln. Ajungând în oraș, Pulaski a câștigat mai multe derapaje și a stabilit contact cu flota franceză a vice-amiralului Comte d'Estaing, care opera în larg. Începerea Asediul Savanei pe 16 septembrie, forțele franco-americane combinate au asaltat liniile britanice în oct. 9. Pe parcursul luptei, Pulaski a fost rănit mortal de focul de struguri în timp ce conducea o acuzație înainte. Eliminat de pe teren, el a fost dus la bordul celui care a fost privat Viespe care apoi a navigat spre Charleston. Două zile mai târziu, Pulaski a murit în timp ce era pe mare. Moartea eroică a lui Pulaski l-a făcut un erou național și un monument mare a fost ridicat ulterior în memoria sa în Piața Monterey a Savanei.

• NPS: contele Casimir Pulaski
• Centrul polaco-american: Casimir Pulaski
• NNDB: Casimir Pulaski