Inventatorul american Thomas Edison primește adesea un rap rău din partea ecologiștilor. La urma urmei, a inventat acele becuri incandescente cu care cu toții suntem atât de ocupați modele mai eficiente. A dezvoltat multe substanțe chimice industriale în condiții care ar alarma echipajele moderne de curățare a mediului. Și, bineînțeles, este cunoscut cel mai bine pentru inventarea sau îmbunătățirea unei mulțimi de mașini și aparate electrice însetate de energie - de la fonograf la camera de film. Edison a fuzionat propria companie pentru a crea General Electric, una dintre cele mai mari corporații din lume. Până la sfârșitul vieții sale, Edison a primit mai mult de 1.300 de brevete individuale.
Se pare că, aproape singur, opera lui Edison la sfârșitul secolului XIX a făcut ca civilizația modernă să depindă de electricitate - și de resursele naturale necesare pentru a o genera.
Edison experimentat cu energie regenerabilă
Mai mult decât un promotor neobosit al energiei electrice, Thomas Edison a fost, de asemenea, un pionier în energia regenerabilă și
tehnologie verde. A experimentat cu turbine eoliene de la domiciliu pentru a genera electricitate care ar putea reumple bateriile pentru a oferi proprietarilor de case sursă independentă de energie și a făcut echipă cu prietenul său Henry Ford pentru a dezvolta o mașină electrică care să funcționeze cu reîncărcare baterii. A văzut mașinile electrice ca o alternativă mai curată pentru mutarea oamenilor în orașele pline de fum.Mai ales, mintea ageră a lui Edison și curiozitatea insaciabilă l-au ținut să gândească și să experimenteze de-a lungul vieții sale, iar energia regenerabilă a fost unul dintre subiectele sale preferate. El a avut un profund respect pentru natură și a afectat pagubele aduse acesteia. Era un vegetarian de renume, extinzându-și valorile de non-violență asupra animalelor.
Edison a favorizat energia regenerabilă asupra combustibililor fosili
Thomas Edison știa că combustibilii fosili, cum ar fi petrolul și cărbunele, nu erau surse ideale de energie. El era foarte conștient de problemele legate de poluarea aerului pe care le-au creat combustibilii fosili și a recunoscut că acele resurse nu sunt infinite, deficiențele vor deveni o problemă în viitor. El a văzut potențialul practic neexploatat al surselor regenerabile de energie - cum ar fi Putere eoliana și energie solara- care ar putea fi valorificat și pus în funcțiune în beneficiul omenirii.
În 1931, în același an în care a murit, Edison și-a confidențiat îngrijorarea prietenilor săi Henry Ford și Harvey Firestone, care atunci erau vecini de pensionare în Florida:
„Suntem ca niște fermieri care taie gardul din jurul casei pentru combustibil atunci când ar trebui să folosim sursele de energie inepuizabile ale naturii - soare, vânt și maree”.
„Mi-am pus banii pe soare și pe energia solară. Ce sursă de putere! Sper că nu va trebui să așteptăm până se va scurge petrolul și cărbunele înainte de a face față acestui lucru. ”
Editat de Frederic Beaudry