Oamenii de știință climatici au avertizat de multă vreme oamenii de a lega evenimentele meteorologice individuale de fenomenul climatic pe scară largă, cum ar fi schimbările climatice globale. Din această cauză, negatorii schimbărilor climatice sunt adesea întâmpinați cu o privire rotativă atunci când folosesc o furtună de zăpadă deosebit de perturbatoare ca dovadă împotriva schimbărilor climatice globale.
Cu toate acestea, a crescut temperaturi atmosfericeoceanele mai calde și topirea gheții polare au, fără îndoială, efecte asupra manifestărilor meteorologice. Legăturile dintre vreme și climă sunt dificil de realizat, dar oamenii de știință sunt din ce în ce mai capabili să realizeze aceste conexiuni. Un studiu recent realizat de membrii Institutului Elvețian de Științe Atmosferice și Climatice a estimat contribuția actuală a încălzirii globale la rata precipitațiilor ridicate și a temperaturilor ridicate. Ei au descoperit că în prezent 18% din evenimentele cu ploi abundente pot fi atribuite încălzirii globale și că procentul urcă la 75% pentru episoadele valurilor de căldură. Poate mai important, ei au descoperit că frecvența acestor evenimente extreme va crește probabil semnificativ dacă emisiile de gaze cu efect de seră vor continua cu ritmul ridicat actual.
Pe scurt, oamenii au avut întotdeauna ploi abundente și valuri de căldură, dar acum le experimentăm mai mult de cele mai multe ori decât am avut-o de secole și le vom vedea cu o frecvență din ce în ce mai mare în decenii veni. În mod remarcabil, deși s-a observat o pauză în încălzirea atmosferică începând cu 1999, numărul extremelor de temperatură caldă a continuat să crească.
Extremele meteo sunt importante, deoarece acestea sunt mai susceptibile să aibă consecințe negative decât o simplă creștere a precipitațiilor medii sau a temperaturii medii. De exemplu, valurile de căldură sunt de rutină responsabile pentru decesele în rândul persoanelor în vârstă și sunt una dintre principalele vulnerabilități urbane la schimbările climatice. Valurile de căldură agravează, de asemenea, secetele prin creșterea ratelor de evaporare și stresul suplimentar al plantelor, așa cum s-a întâmplat la începutul anului 2015 în timpul Al patrulea an de secetă din California.
Regiunea Amazon a cunoscut două secole de secetă în doar cinci ani (una în 2005 și alta în 2010), care împreună au generat suficiente emisii de gaze cu efect de seră din cauza morții copaci pentru a anula carbonul absorbit de pădurea tropicală în prima decadă a secolului XXI (aproximativ 1,5 miliarde de tone metrice de dioxid de carbon anual sau 15 miliarde de tone peste cele 10 ani). Oamenii de știință estimează că Amazon va elibera alte 5 miliarde de tone de dioxid de carbon în următorii câțiva ani, pe măsură ce copacii uciși de seceta 2010. Mai rău, pădurea Amazon nu mai absoarbe carbonul și echilibrează emisiile așa cum o făcuse odată, care este de așteptat să accelereze schimbările climatice și să părăsească planeta și mai vulnerabil efecte.
Modul în care schimbările climatice schimbă vremea
Au existat întotdeauna evenimente meteorologice extreme. Ceea ce diferă acum este frecvența crescândă a atâtor tipuri diferite de vreme extremă.
Ceea ce vedem nu este rezultatul final al schimbărilor climatice, ci marginea de vârf a unei tendințe meteorologice extreme, care va continua să se agraveze dacă nu vom acționa.
Deși poate părea contra-intuitiv faptul că schimbările climatice pot fi responsabile pentru opuse în condiții meteorologice extreme, cum ar fi ca secetă și inundații, întreruperea climei creează o varietate de condiții meteorologice extreme, adesea în apropiere proximitate.
Deci, deși evenimentele meteorologice individuale pot fi prea izolate pentru a face legătura direct cu schimbările climatice, un lucru este sigur: dacă continuăm contribuind la problemă și refuză să o rezolve, atunci efectele largi ale schimbărilor climatice nu sunt doar previzibile, ci inevitabil.
Editat de Frederic Beaudry.