Statiunile de schi si impactul lor asupra mediului

ski alpin iar snowboardul sunt modalități excelente de a petrece timpul la munte în timpul celui mai neiertător sezon al anului. Pentru a putea oferi acest lucru, stațiunile de schi se bazează pe o infrastructură complexă și solicitantă de energie, cu un număr mare de angajați și o utilizare grea a apei. Costurile de mediu asociate schiului de stațiune au dimensiuni multiple, la fel și soluțiile.

Habitatele alpine deasupra liniei arborilor sunt deja amenințate schimbările climatice globale, iar interferența de la schiori este doar un alt factor de stres. Aceste tulburări pot speria animalele sălbatice și chiar pot dăuna habitatului lor dăunând vegetației și compactând solurile. De exemplu, ptarmiganul (un tip de gruză adaptată habitatelor cu zăpadă) în zonele de schi scoțiene a scăzut de-a lungul mai multor decenii din cauza coliziunilor cu cabluri de ridicare și a altor fire, precum și din pierderea cuiburilor la corbi, care deveniseră comună la stațiuni.

În stațiunile de schi din America de Nord, cea mai mare parte a terenului schiabil este localizat în zone împădurite, necesitând o cantitate mare de limpezi pentru a crea trasee de schi. Rezultați peisaj fragmentat are un impact negativ asupra calității habitatului pentru multe specii de păsări și mamifere. Un studiu a relevat faptul că în resturile de pădure rămase între versanți, diversitatea păsărilor este redusă din cauza unui efect de margine negativ; nivelurile de vânt, ușoară și perturbări cresc în apropierea pârtiilor deschise, reducând calitatea habitatului.

O extindere recentă a unei stațiuni de schi din Breckenridge, Colorado a determinat îngrijorarea că ar deteriora habitatele de linci ale Canadei. O înțelegere cu un grup local de conservare a fost obținută atunci când dezvoltatorul a investit în protecția habitatului de linci în altă parte a regiunii.

Ca urmare a schimbărilor climatice globale, majoritatea zonelor de schi experimentează ierni mai scurte, cu perioade de decongelare mai frecvente. Pentru a menține serviciile pentru clienții lor, zonele de schi trebuie să facă zăpadă artificială pentru a avea o acoperire bună atât pe pârtii cât și în jurul bazelor de ridicare și a lojelor.

Zăpada artificială se realizează prin amestecarea unor volume mari de apă și aer de înaltă presiune, ceea ce înseamnă apariția cererii de apă din lacurile înconjurătoare, râuri sau iazuri artificiale construite special. Echipamentele moderne de înzăpezire pot necesita cu ușurință 100 de galoane de apă pe minut pentru fiecare pistol de zăpadă, iar stațiunile pot avea zeci sau chiar sute în funcțiune. De exemplu, în zona de schi de munte Wachusett, o stațiune cu dimensiuni modeste din Massachusetts, producția de zăpadă poate trage până la 4.200 de litri de apă pe minut.

Stațiunea de schi este o operație care consumă energie, bazându-se pe combustibili fosili, producând gaze cu efect de serăși contribuind la încălzirea globală. Teleschiurile rulează de regulă cu energie electrică și funcționarea unui singur teleschi pentru o lună necesită aproximativ aceeași energie necesară pentru a alimenta 3,8 gospodării pe un an.

Pentru a menține suprafața zăpezii pe pârtiile de schi, o stațiune implementează, de asemenea, o flotă nocturnă de groomeri de traseu, fiecare care operează cu aproximativ 5 litri de motorină pe oră și producând dioxid de carbon, oxizi de azotși emisiile de particule.

Aceste numere sunt chiar incomplete, ca o estimare cu adevărat cuprinzătoare a gazelor cu efect de seră emise în asocierea cu schiul din stațiune ar include, de asemenea, cele produse de schiori conducând sau care zboară către munţi.

Multe stațiuni de schi au depus eforturi substanțiale pentru a-și reduce impactul asupra mediului. Panouri solare, turbine eoliene și mici turbine hidraulice au fost implementate pentru a furniza energie regenerabilă. Au fost implementate programe îmbunătățite de gestionare și compostare a deșeurilor și au fost folosite tehnologii de construcții ecologice. Au fost planificate eforturi de gestionare a pădurilor pentru îmbunătățirea habitatului faunei sălbatice.

Acum este posibil ca schiorii să adune informații despre eforturile de sustenabilitate ale unei stațiuni și să ia decizii informate ale consumatorilor, iar Asociația Națională pentru Zona de Schi chiar dă premii anuale către stațiuni cu performanțe ecologice deosebite.

Ca alternativă, un număr tot mai mare de entuziaști în aer liber caută pârtii cu zăpadă practicând forme de schi cu impact mai mic. Acești schiori și snowboarderi din backcountry folosesc echipamente specializate care le permit să-și croiască drum munte pe propria lor putere, apoi pentru a schia pe un teren natural care nu a fost exploatat sau îngrijit. Acești schiori trebuie să fie autosuficienți și să poată atenua o multitudine de riscuri de siguranță legate de munte. Curba de învățare este abruptă, dar schiul de fond are un impact asupra mediului mai ușor decât schiul de stațiune.

Totuși, zonele alpine sunt incredibil de sensibile și nu există nicio activitate fără impact: un studiu din Alpi a constatat că o grupa neagră a arătat niveluri ridicate de stres atunci când sunt tulburați frecvent de schiori și snowboarderi din spate, provocând consecințe asupra reproducerii și supravieţuire.

• Alettaz și colab. 2007. Răspândirea sporturilor de zăpadă cu călărie liberă reprezintă o nouă amenințare serioasă pentru viața sălbatică.
• Laiolo și Rolando. 2005. Diversitatea păsărilor din pădure și alergările de schi: un caz de efect negativ de margine.
• MNN. 2014. Mașinii de zăpadă economisesc stațiunile de schi... Deocamdată.
• Wipf și colab. 2005. Efectele pregătirii pârtiei de schi asupra vegetației alpine.