Bumbacul, la început o cultură la scară mică din sudul american, a evoluat în urma invenției lui Eli Whitney gin de bumbac în 1793, mașina care separa bumbacul brut de semințe și alte deșeuri. Producția culturii destinate utilizării sa bazat istoric pe o separare manuală grea, dar această mașină a revoluționat industria și, la rândul ei, economia locală care a ajuns până la urmă să se bazeze pe ea. Plantatorii din sud au cumpărat pământ de la micii fermieri care se deplasau frecvent mai departe spre vest. Curând, marile plantații din sud, susținute de forța de muncă sclavă, au făcut ca unele familii americane să fie foarte bogate.
Americanii timpurii se mută spre vest
Nu doar micii fermieri din sud s-au mutat spre vest. Satele întregi din coloniile de est au dezrădăcinat uneori și au înființat noi așezări în căutarea de noi oportunități în terenurile agricole mai fertile din Midwest. În timp ce coloniștii occidentali sunt adesea înfățișați ca feroce independenți și puternic opuși oricărui fel de guvern controlul sau ingerința, acești primi coloniști au primit de fapt un sprijin din partea guvernului, atât direct, cât și indirect. De exemplu, guvernul american a început să investească în infrastructură în vest, inclusiv drumuri naționale și căi navigabile, finanțate de guvern, precum Cumberland Pike (1818) și
Erie Canal (1825). Aceste proiecte guvernamentale au ajutat, în cele din urmă, noii coloniști să migreze spre vest și ulterior au ajutat la mutarea produselor lor agricole occidentale spre piața din statele estice.Influența economică a președintelui Andrew Jackson
Mulți americani, atât bogați, cât și săraci, s-au idealizat Andrew Jackson, care a devenit președinte în 1829, pentru că a început viața într-o cabină de bușteni pe teritoriul frontierei americane. Președintele Jackson (1829-1837) s-a opus succesorului Băncii Naționale a Hamiltonului, care credea că favorizează interesele înrădăcinate ale statelor de est față de vest. Când a fost ales pentru un al doilea mandat, Jackson s-a opus reînnoirii statutului băncii și Congresul l-a sprijinit. Aceste acțiuni au zguduit încrederea în sistemul financiar al națiunii, iar panica de afaceri a avut loc atât în 1834 cât și în 1837.
Creșterea economică americană din secolul al XIX-lea în Occident
Dar aceste dislocări economice periodice nu au redus rapid S.U.A. crestere economica în timpul secolului al XIX-lea. Noile invenții și investițiile de capital au dus la crearea de noi industrii și creștere economică. Pe măsură ce transportul s-a îmbunătățit, noile piețe s-au deschis continuu pentru a profita. Barca cu aburi a făcut traficul fluvial mai rapid și mai ieftin, dar dezvoltarea căilor ferate a avut un efect și mai mare, deschizând întinderi vaste de noi teritorii pentru dezvoltare. La fel ca canalele și drumurile, căile ferate au primit cantități mari de asistență guvernamentală în primii ani de construcție, sub formă de subvenții funciare. Dar, spre deosebire de alte forme de transport, căile ferate au atras și o bună parte din investiții private interne și europene.
În aceste zile înrădăcinate, schemele bogate-rapide-rapide au abundat. Manipulatorii financiari au făcut averi peste noapte, în timp ce mult mai mult și-au pierdut întreaga economie. Cu toate acestea, o combinație de viziune și investiții străine, combinată cu descoperirea aurului și un angajament major al averii publice și private a Americii, a permis națiunii să dezvolte o scară largă sistem feroviar, stabilind baza pentru țară industrializare și expansiune în vest.