Rolul Kapos în taberele de concentrare nazistă

Kapos, numit Funktionshäftling de către SS, au fost prizonierii care au colaborat cu naziști să slujească în roluri de conducere sau administrative asupra celorlalți internați în același lagăr de concentrare nazist.

Vastul sistem de lagăre de concentrare naziste din Europa ocupată era sub controlul SS (Schutzstaffel). În timp ce erau mulți SS care au angajat taberele, rândurile lor au fost completate cu trupe auxiliare locale și prizonieri. Prizonierii care au fost aleși în aceste funcții superioare au îndeplinit rolul de Kapos.

Originea termenului „Kapo” nu este definitivă. Unii istorici cred că a fost transferat direct de la cuvântul italian „Capo“ pentru „șef”, în timp ce alții indică rădăcini mai indirecte atât în ​​germană cât și în franceză. În lagărele de concentrare naziste, termenul Kapo a fost folosit pentru prima dată la Dachau din care s-a răspândit în celelalte tabere.

Indiferent de origine, Kapos a jucat un rol vital în sistemul lagărului nazist, deoarece un număr mare de prizonieri din cadrul sistemului a necesitat o supraveghere constantă. Cei mai mulți Kapos au fost puși sub conducerea unei bande de muncă pentru prizonieri, numită

Înfruntarea prizonierului împotriva prizonierului a servit două obiective pentru SS: le-a permis să răspundă unei nevoi de muncă, în timp ce a continuat să crească tensiuni între diferite grupuri de prizonieri.

Kapos au fost, în multe cazuri, chiar mai crude decât însuși SS. Deoarece poziția lor tenuoasă depindea de satisfacția SS, mulți Kapos au luat măsuri extreme împotriva colegilor de prizonieri pentru a-și menține pozițiile privilegiate.

Scoaterea celor mai mulți Kapos din bazinul prizonierilor internați pentru comportament criminal violent a permis, de asemenea, ca această cruzime să înflorească. În timp ce existau Kapos a căror internare inițială a fost în scopuri asociale, politice sau rasiale (cum ar fi evreii), marea majoritate a Kapos erau internați criminali.

Memoriile și amintirile supraviețuitorilor se referă la diferite experiențe cu Kapos. Unii puțini, cum ar fi Primo Levi și Victor Frankl, creditează un anumit Kapo pentru a le asigura supraviețuirea sau pentru a-i ajuta să obțină un tratament ușor mai bun; în timp ce altele, cum ar fi Elie Wiesel, împărtășiți o experiență mult mai comună a cruzimii.

La începutul experienței de tabără din Wiesel la Auschwitz, îl întâlnește, Idek, un capo crud. Wiesel se referă la Noapte:

Într-o zi în care Idek s-a arătat furios, am întâmplat să-i trec calea. S-a aruncat asupra mea ca o fiară sălbatică, bătându-mă în piept, pe cap, aruncându-mă la pământ și ridicându-mă din nou, zdrobindu-mă cu lovituri din ce în ce mai violente, până când am fost acoperit sânge. În timp ce îmi mușcam buzele ca să nu uit de durere, el trebuie să fi greșit tăcerea mea pentru sfidare și astfel a continuat să mă lovească din ce în ce mai tare. Brusc, s-a calmat și m-a trimis înapoi la muncă ca și cum nu s-ar fi întâmplat nimic.

În cartea sa, Căutarea semnificației omului, Frankl povestește, de asemenea, despre un Kapo cunoscut pur și simplu sub numele de "The Murderous Capo".

Privilegiile de a fi capo au variat de la tabără la tabără, dar aproape întotdeauna au dus la condiții de viață mai bune și la reducerea muncii fizice.

În lagărele mai mari, cum ar fi Auschwitz, Kapos a primit camere separate în cazarma comunală, pe care le-ar împărtăși adesea cu un asistent selecționat de la sine.

Kapos a primit, de asemenea, îmbrăcăminte mai bună, rații mai bune și capacitatea de a supraveghea munca, în loc să participe activ la ea. Uneori, Kapos a putut să-și folosească pozițiile pentru a procura, de asemenea, obiecte speciale în cadrul sistemului de tabără, cum ar fi țigările, alimentele speciale și alcoolul.

Abilitatea unui deținut de a-i fi pe placul Kapo sau de a stabili un raport rar cu acesta ar putea însemna, în multe cazuri, diferența dintre viață și moarte.

În taberele mai mari, existau mai multe niveluri diferite în cadrul desemnării „Kapo”. Unele dintre titlurile considerate Kapos includ:

• Lagerältester (lider de tabără): În cadrul diferitelor secțiuni din tabere mari, cum ar fi Auschwitz-Birkenau, Lagerältester a supravegheat întreaga secție și a exercitat în mare parte roluri administrative. Aceasta a fost cea mai înaltă dintre toate funcțiile de prizonier și a venit cu cele mai multe privilegii.
• Blockältester (lider de bloc): O poziție comună în majoritatea taberelor, Blockältester a fost responsabil pentru administrarea și disciplina unui întreg cazarm. Această poziție a oferit în mod obișnuit titularului său o cameră privată (sau una comună cu un asistent) și rații mai bune.
• Stubenälteste (lider de secție): Supraveghează porțiuni de barăci mari, precum cele din Auschwitz I și raportate către Blockältester despre nevoile specifice legate de prizonierii baracilor.

În momentul eliberării, unii Kapos au fost bătuți și uciși de colegii prizonieri pe care i-au petrecut luni sau ani chinuitor, dar în majoritatea cazurilor, Kapos a continuat viața lor într-o manieră similară cu alte victime ale persecuției naziste.

Câțiva s-au aflat în proces în Germania de Vest după război, ca parte a proceselor militare americane organizate acolo, dar aceasta a fost excepția, nu norma. Într-unul dintre procesele de la Auschwitz din anii 1960, doi Kapos au fost găsiți vinovați de crimă și cruzime și condamnați la viață în închisoare.

Altele au fost încercate în Germania de Est și Polonia, dar fără prea mult succes. Singurele execuții cunoscute de către Kapos, sancționate în instanță, au avut loc în procesele de după război imediat în Polonia, unde cinci dintre cei șapte bărbați condamnați pentru rolurile lor, întrucât Kapos și-au îndeplinit sentințele cu moartea.

În cele din urmă, istoricii și psihiatrii explorează încă rolul Kapos, pe măsură ce mai multe informații devin disponibile prin arhivele lansate recent din est. Rolul lor ca funcționari prizonieri în cadrul nazistului sistem de lagăre de concentrare a fost vital pentru succesul său, dar acest rol, la fel ca mulți din cel de-al treilea Reich, nu este lipsit de complexitățile sale.

Kapos sunt priviți atât ca oportuniști cât și ca supraviețuitori, iar istoria lor completă nu poate fi cunoscută niciodată.