Cum afectează vremea culorile căzute

Nimic nu spune că toamna seamănă cu o plimbare leneșă prin țară, cu soarele care luminează portocale, roșii și galbeni în căldări. Dar înainte de a planifica o zi de frunze peeping, este o idee bună să verificați prognozele meteo locale și regionale - și nu doar în scopuri meteorologice de călătorie. Condițiile meteorologice, cum ar fi temperatura, precipitațiile și cantitatea de lumină solară, determină de fapt cât de puternice (sau nu) vor fi culorile de cădere.

Frunzele au un scop funcțional pentru copaci: produc energie pentru întreaga plantă. Forma lor largă le face bune pentru captarea razelor solare. Odată absorbită, lumina soarelui interacționează cu dioxidul de carbon și apa din frunză pentru a produce zaharuri și oxigen într-un proces cunoscut ca fotosinteză. Molecula vegetală responsabilă pentru acest proces se numește clorofilă. Clorofila este responsabilă pentru a da unei frunze culoarea sa verde de marcă.

Dar clorofila nu este singurul pigment care se află în frunze. Sunt prezenți și pigmenți galbeni și portocalii (xantofile și carotenoizi); acestea rămân ascunse cea mai mare parte a anului, deoarece clorofila le maschează. Clorofila este continuu epuizată de lumina soarelui și este completată de frunze în sezonul de creștere. Doar atunci când nivelurile de clorofilă scad, ceilalți pigmenți devin vizibili.

În timp ce o serie de factori (inclusiv vremea) influențează strălucirea culorii frunzelor, un singur eveniment este responsabil pentru declanșarea declinul clorofilei: lumina zilei mai scurtă și orele peste noapte mai lungi asociate cu schimbarea anotimpului de la vară la toamna.

Plantele depind de lumina pentru energie, dar cantitatea pe care o primesc se modifică prin intermediul sezoane. Începând cu solstițiul de vară, orele de vară ale Pământului scad treptat și orele sale de noapte cresc treptat. Această tendință continuă până la cea mai scurtă zi și cea mai lungă noapte la 21 sau 22 decembrie în fiecare an (solstițiul de iarnă).

Pe măsură ce nopțile se prelungesc și se răcesc progresiv, celulele unui copac încep procesul de sigilare a frunzelor sale pentru pregătirea iernii. În timpul iernii, temperaturile sunt prea reci, lumina soarelui prea slabă, iar apa prea rară și susceptibilă la îngheț pentru a susține creșterea. Se formează o barieră de plută între fiecare ramură și fiecare tulpină a frunzelor. Această membrană celulară blochează fluxul de nutrienți în frunză, ceea ce împiedică de asemenea frunza să creeze clorofilă nouă. Producția de clorofilă încetinește și se oprește în cele din urmă. Clorofila veche începe să se descompună, iar când totul a dispărut, culoarea verde a frunzei se ridică.

În absența clorofilei, nuanțele galbene și portocalii ale frunzelor domină. Pe măsură ce zaharurile devin prinse în interiorul frunzei de etanșantul copacului, se creează și pigmenți roșii și purpurii (antocianine). Fie prin descompunere, fie prin congelare, toți acești pigmenți se descompun în cele din urmă. După ce se întâmplă acest lucru, nu mai rămân decât maronii (taninuri).

Conform Arboretum Național al SUA, iată cum sunt următoarele condiții meteorologice în fiecare etapă a munca sezonului de creștere a frunzelor în beneficiul sau în detrimentul frunzelor vin septembrie, octombrie și Noiembrie:

• În timpul primăverii, este ideal un sezon de creștere umedă. Secetă condițiile din primăvară (începutul sezonului de creștere a frunzelor) pot determina ca bariera de etanșare între tulpina frunzei și ramura copacului să se formeze mai devreme decât în ​​mod normal. La rândul său, acest lucru poate duce la o „închidere” timpurie a frunzelor: vor cădea înainte de a avea șansa să dezvolte colorația căderii.
• Din vară până la începutul toamnei, sunt de dorit zile însorite și nopți răcoroase. În timp ce umiditatea adecvată este bună în timpul sezonului de creștere timpuriu, ea acționează pentru a reduce culorile la începutul toamnei. Temperaturile reci și soarele abundent determină distrugerea mai rapidă a clorofilei (amintiți-vă că clorofila se descompune cu expunerea la lumină), permițând astfel galbenul și portocalele să fie dezvăluite mai devreme și, de asemenea, promovând formarea mai multor antociani. În timp ce rece este cel mai bine, prea rece este dăunător. Temperaturile de îngheț și înghețurile poate ucide frunze subțiri și fragile.
• În timpul toamnei, zilele calme prelungesc oportunitățile de vizualizare. Odată ce vine sezonul toamnei, frunzele au nevoie de timp pentru ca acumularea clorofilei să se estompeze complet, iar pigmenții lor adormiți să preia pe deplin. Vânturile abundente și ploile dure pot cauza căderea frunzelor înainte de a atinge potențialul lor de culoare.

Condițiile care fac pentru afișarea spectaculoasă a culorilor de toamnă sunt un sezon de creștere umed, urmată de o toamnă uscată, cu zile călduroase, însorite și nopți răcoroase (dar nu înghețate).