Biografia lui William 'Boss' Tweed, politician american

William M. „Boss” Tweed (3 aprilie 1823 - 12 aprilie 1878) a fost un politician american care, în calitate de lider al organizației politice Tammany Hall, a controlat New York City politică în anii care au urmat războiului civil. Tweed și-a valorificat puterea de proprietar de pământ și membru al consiliului corporativ pentru a-și extinde influența în tot orașul. Alături de alți membri ai „Inelului Tweed”, a fost bănuit că ar fi sifonat milioane nevăzute din cofrele orașului înainte ca ultrajul public să se întoarcă împotriva lui și a fost judecat în cele din urmă.

Fapte rapide: William M. „Boss” Tweed

William M. Tweed s-a născut pe Cherry Street, în Manhattanul inferior, la 3 aprilie 1823. Există o dispută cu privire la numele său de mijloc, care a fost adesea dat în mod greșit ca Marcy, dar care era de fapt Magear - numele de fată al mamei sale. În conturile de ziare și documente oficiale din timpul vieții sale, numele său este tipărit, de obicei, ca William M. Tweed.

Pe când era băiat, Tweed a mers la o școală locală și a primit o educație tipică pentru acea vreme, apoi a fost ucenic ca producător de scaune. În adolescență, el și-a dezvoltat o reputație de luptă pe stradă. La fel ca mulți tineri din zonă, Tweed a devenit atașat la o companie locală voluntară de pompieri.

În acea epocă, companiile de pompieri de cartier erau strâns aliniate cu politica locală. Companiile de pompieri aveau nume ilustre, iar Tweed a devenit asociat cu Motor Company 33, a cărui poreclă era „Glumă Neagră”. Compania avea o reputație de a se confrunta cu alte companii care ar încerca să-i jignească incendii.

Când compania Engine 33 s-a dizolvat, Tweed, apoi la mijlocul anilor '20, a fost unul dintre organizatorii noii Companii Americus Engine, care a devenit cunoscută sub numele de Big Six. Lui Tweed i sa atribuit mascota companiei un tigru care urla, care era vopsit pe partea motorului său.

Când Big Six ar răspunde la un incendiu la sfârșitul anilor 1840, membrii lui trăgând motorul pe străzi, Tweed putea fi de obicei văzut alergând, strigând comenzi printr-o trompetă de aramă.

Cu faima sa locală în calitate de maistru al lui Big Six și personalitatea sa gregară, Tweed părea un candidat natural pentru o carieră politică. În 1852, a fost ales alderman al celei de-a șaptea Ward, o zonă din Manhattanul de jos.

Tweed a candidat apoi la Congres și a câștigat, începând mandatul în martie 1853. Cu toate acestea, nu s-a bucurat de viață în Washington, D.C., sau de munca sa din Camera Reprezentanților. Deși au fost dezbătute mari evenimente naționale pe Capitol Hill, inclusiv pe Actul Kansas-Nebraska, Interesele lui Tweed s-au întors la New York.

După un singur mandat în Congres, a revenit în New York City, deși a vizitat Washingtonul pentru un singur eveniment. În martie 1857, compania de incendii Big Six a marșat în parada inaugurală pentru Președintele James Buchanan, condus de fostul congresman Tweed în echipamentul pompierului său.

Începând din nou în politica orașului New York, Tweed a fost ales în Consiliul de Supraveghere al orașului în 1857. Nu a fost o poziție extrem de vizibilă, deși Tweed era perfect poziționat pentru a începe să corupe guvernul. El va rămâne în consiliul supraveghetorilor de-a lungul anilor 1860.

În cele din urmă, Tweed s-a ridicat la culmea lui Tammany Hall, mașina politică din New York și a fost ales „Grand Sachem” al organizației. Era cunoscut că lucrează strâns cu doi oameni de afaceri deosebit de lipsiți de scrupule, Jay Gould și Jim Fisk. Tweed a fost ales și ca senator de stat, iar numele său va apărea ocazional în rapoartele ziarelor despre chestiuni civice mondene. Atunci când procesiunea funerară a lui Abraham Lincoln a pornit pe Broadway în aprilie 1865, Tweed a fost menționat ca unul dintre numeroși demnitari locali care au urmat ascultarea.

La sfârșitul anilor 1860, finanțele orașului erau supravegheate în esență de Tweed, cu un procent de aproape fiecare tranzacție revenită lui și inelului său. Deși nu a fost ales niciodată primar, publicul îl considera în general drept adevăratul lider al orașului.

Până în 1870, ziarele se refereau la Tweed ca „Boss” Tweed, iar puterea sa asupra aparatului politic al orașului era aproape absolută. Tweed, în parte datorită personalității sale și a încântării sale pentru caritate, a fost foarte popular în rândul oamenilor obișnuiți.

Cu toate acestea, problemele legale au început să apară. Improprietățile financiare în conturile orașului au intrat în atenția ziarelor, iar la 18 iulie 1871, un contabil care lucra pentru inelul lui Tweed a livrat un registru care înregistra tranzacții suspecte la New York Times. În câteva zile, detaliile despre hoția lui Tweed au apărut pe prima pagină a ziarului.

O mișcare de reformă formată din dușmanii politici ai lui Tweed, oameni de afaceri preocupați, jurnaliști și cunoscutul caricaturist politic Thomas Nast au început să atacă inelul Tweed.

După bătălii legale complicate și un proces celebrat, Tweed a fost condamnat și condamnat la închisoare în 1873. A reușit să scape în 1876, fugind mai întâi în Florida, apoi în Cuba și, în sfârșit, în Spania. Autoritățile spaniole l-au arestat și l-au dus către americani, care l-au întors la închisoare în New York.

Tweed a murit în închisoare, în Manhattanul inferior, la 12 aprilie 1878. El a fost înmormântat într-un complex elegant al familiei de la Cimitirul Green-Wood din Brooklyn.

Tweed a fost pionier într-un anumit sistem de politică care a fost cunoscut sub numele de „bossism”. Deși pare să existe la marginea exterioară a politicii orașului New York, Tweed a aplicat de fapt mai multă influență politică decât oricine oraș. Timp de ani de zile a reușit să-și păstreze un profil public scăzut, lucrând în culise pentru a orchestra victorii pentru aliații săi politici și de afaceri - cei care făceau parte din „mașina” din Sala Tammany. În acest timp, Tweed a fost menționat doar la trecerea în presă ca un politic destul de obscur desemnate. Cu toate acestea, cei mai înalți oficiali din New York, până la primar, au făcut, în general, ceea ce Tweed și „The Ring” au regizat.

• Golway, Terry. "Mașina fabricată: Tammany Hall și crearea politicii moderne americane." Liveright, 2015.
• Sante, Luc. „Viața scăzută: poftele și melcii din New York”. Farrar, Straus și Giroux, 2003.