Călugărițe de viermi lăcrimi și prognoze de iarnă și folclor

În fiecare octombrie, Centrul de Predicție Climatică al NOAA lansează o perspectivă de iarnă pentru a oferi publicului cea mai bună predicție științifică posibilă a modului în care iarna se poate forma în întreaga națiune; dar în zilele dinainte de NOAA, oamenii au obținut aceeași informație de la o sursă mai umilă - omida cu ursul de lână.

Numite „ursii de lână” din Midwest și Nord-est și „viermi lângi” din sudul S.U.A., omizile cu ursul de lână sunt larvele molilor de tigru Isabella. Sunt comune pentru Statele Unite, nordul Mexicului și treimea de sud a Canadei și sunt recunoscute cu ușurință prin periile lor scurte și rigide de blană roșiatică și negru.

Conform folclorului, se spune că colorarea viermilor de lână indică cât de severă va fi iarna care vine în zona locală unde se găsește omida. Corpul omizii de la Woolly Bear are 13 segmente distincte. Conform vreme lore, fiecare corespunde uneia dintre cele 13 săptămâni de iarnă. Fiecare bandă neagră reprezintă o săptămână cu condiții de iarnă mai reci, mai deszăpezite și mai severe, în timp ce benzile portocalii indică faptul că multe săptămâni cu temperaturi mai blânde. (Unii chiar cred că poziția benzilor care fac parte din iarnă. De exemplu, dacă capătul cozii omizii este negru, înseamnă că sfârșitul iernii va fi sever.)

Există alte două versiuni ale acestui folclor. Primul raportează severitatea iernii cu grosimea hainei omidei. (Paltoanele mai groase semnalează ierni mai reci și o haină slabă, ierni mai blânde.) Variația finală se referă la direcția în care se strecoară omida. (Dacă o lână se târăște în direcția sudică înseamnă că încearcă să scape de condițiile reci de iarnă din nord. Dacă călătorește pe o cale nordică, asta indică o iarnă blândă.)

Nu toate viermii de lână au marcaje alternative de portocaliu și negru. Ocazional, veți observa unul care este tot maro, negru sau alb solid. Ca și rudele lor brune și negre, au și ei:

• Portocaliu: la fel cum segmentele de culoare roșiatică semnalează o săptămână de temperaturi blânde, o omidă tot brună sugerează o iarnă blândă în general cu temperaturi peste normal și ninsori nesemnificative.
• Negru: O omidă totală neagră semnalează debutul unei ierni viitoare.
• Alb (colorat cu nisip): Se spune că viermii de lână alba prevăd ninsori de iarnă. Poziția este probabil un indicator puternic care poate fi mai puternic decât zăpada medie - sau chiar o viscol - în regiune în timpul sezonului de iarnă.

Talentul viermei de lână a fost descoperit pentru prima dată la sfârșitul anilor 1940 de către Dr. Charles Curran, fostul curator al insectelor la Muzeul de Istorie Naturală din New York. Pe măsură ce se întâmplă povestea, dr. Curran a măsurat colorația omizilor de urs din lână între 1948 și 1956 la Bear Mountain State Park. În acei ani, el a descoperit că 5,3 până la 5,6 dintre cele 13 segmente ale corpului omizilor observate erau portocalii. După cum sugerau socotelile sale, iernile pentru fiecare din acei ani s-au dovedit într-adevăr blânde. Un prieten reporter al lui Curran și-a „scăpat” prognozele la un ziar din New York, iar publicitatea pe care a generat-o povestea a făcut ca omizii de urs din lână să poarte un nume de gospodărie.

Dr. Curran a descoperit că lățimea blanii maro-roșiatice se potrivea corect tipului de iarnă cu o precizie de 80%. În timp ce eșantioanele sale de date erau mici, pentru unii oameni acest lucru a fost suficient pentru a legitima folclorul. Cu toate acestea, pentru majoritatea profesioniștilor de azi, nu sunt suficiente date. Aceștia susțin că nu numai că este un colorat de urs din lână în funcție de vârsta și specia sa, dar și că ar fi nevoie de cercetarea unei o mulțime groaznică de omizi într-un singur loc de-a lungul multor ani, pentru a face concluzii despre lână și iarnă vreme.

Un lucru la care pot fi de acord este că, indiferent dacă folclorul este sau nu adevărat, este o tradiție inofensivă și distractivă de toamnă la care să participi.

Viermii de lână sunt de obicei văzuți toamna pe trotuare și drumuri. Dacă întâlniți unul, nu vă așteptați să stea mult timp. Vâlcii sunt niște creaturi ocupate, mereu „în mers” căutând o casă confortabilă sub o stâncă sau jurnal pentru a-l transfera. Se mișcă destul de repede (pe măsură ce merg viermii)!

Un mod sigur de a întâlni o lână este de a participa la un festival de viermi lână.

La fel ca porumbul, viermii de lână au devenit atât de populari, mai multe festivaluri au răsărit în Statele Unite pentru a-i onora. Cele mai longevive festivaluri sunt celebre în:

• Vermilion, Ohio. Ohio este anual Festivalul Woollybear este unul dintre cei mai longevivi din SUA. Festivalul a început în urmă cu mai bine de patru decenii, când vremea TV, domnul Dick Goddard, a propus ideea unei sărbători construite în jurul folosirii viermei pentru a prognoza iarna viitoare. El încă găzduiește festivalul până în zilele noastre. Festivalul din acest an este programat să aibă loc pe 2 octombrie 2016.
• Banner Elk, Carolina de Nord. A avut loc în fiecare al treilea weekend din octombrie. Anul acesta, 39 de ani, festivalul anual al Woolly Worm este în data de 15-16 octombrie 2016.
• Beattyville, Kentucky. Festivalul de vierme al lăutului de la Beattyville este întotdeauna ultimul weekend complet din octombrie. Al 29-lea festival anual al acestui an va avea loc în perioada 21-23 octombrie 2016.
• Lewisburg, Pennsylvania. În acest an al 19-lea an, festivalul din acest an va avea loc pe 15 octombrie 2016.

Dacă sunteți un fan al festivalurilor de viermi lânguși, vă recomandăm și noi aceste festivaluri axate pe vreme.