Bătălia de la Cooch's Bridge în Revoluția Americană

Bătălia de la Podul lui Cooch a fost luptată pe 3 septembrie 1777, în timpul Revolutia Americana (1775-1783).

americani

• Generalul George Washington
• Generalul de brigadă William Maxwell
• 450 de bărbați

britanic

• Generalul Sir William Howe
• General-locotenent Lordul Charles Cornwallis
• Locotenent-colonel Ludwig von Wurmb
• 293 de bărbați

După ce a capturat New York în 1776, au solicitat planurile de campanie britanice pentru anul următor Generalul maior John BurgoyneArmata va avansa spre sud de Canada cu scopul de a captura Valea Hudson și de a separa Noua Anglie de restul coloniilor americane. În începerea operațiunilor sale, Burgoyne a sperat că generalul Sir William Howe, generalul comandant britanic din America de Nord, va merge în nord de New York pentru a sprijini campania. Howe a fost neinteresat să avanseze în Hudson, în schimb, Howe și-a propus poziția de a lua capitala americană la Philadelphia. Pentru a face acest lucru, el a planificat să îmbarca cea mai mare parte a armatei sale și să plece spre sud.

Lucrând cu fratele său, Amiralul Richard Howe, Howe spera inițial să urce râul Delaware și să aterizeze sub Philadelphia. O evaluare a forturilor râurilor din Delaware a descurajat Howes de la această linie de abordare și au decis în schimb să navigheze mai spre sud, înainte de a urca în Golful Chesapeake. Plecând la mare la sfârșitul lunii iulie, britanicii au fost împiedicați de vremea proastă. Deși conștient de plecarea lui Howe de la New York, comandantul american, generalul George Washington, a rămas în întuneric în ceea ce privește intențiile inamicului. Primind rapoarte de observare de-a lungul coastei, el a stabilit din ce în ce mai mult că ținta era Philadelphia. Drept urmare, el a început să-și mute armata spre sud la sfârșitul lunii august.

Mergând pe Golful Chesapeake, Howe a început aterizarea armatei sale la șeful Elk din 25 august. Mergând spre interior, britanicii au început să-și concentreze forțele înainte de a începe marșul spre nord-est spre Philadelphia. După ce au tabărat la Wilmington, DE, Washington, împreună cu Generalul maior Nathanael Greene si Marquis de Lafayette, a călătorit spre sud-vest pe 26 august și i-a recunoscut pe britanici de pe culmea Iron Hill. Evaluând situația, Lafayette a recomandat angajarea unei forțe de infanterie ușoară pentru a perturba avansul britanic și a da timp Washingtonului să aleagă teren adecvat pentru blocarea armatei lui Howe. În mod normal, această datorie ar fi căzut Colonelul Daniel Morgansunt puști, dar această forță fusese trimisă spre nord pentru a se consolida General-maior Horatio Gates care se opunea Burgoyne. Drept urmare, o nouă comandă de 1.100 de oameni aleși a fost adunată rapid sub conducerea generalului de brigadă William Maxwell.

În dimineața zilei de 2 septembrie, Howe l-a îndrumat pe generalul Hessian Wilhelm von Knyphausen să plece de la Casa Judecătoriei Cecil cu aripa dreaptă a armatei și să se îndrepte spre est spre Tavernul lui Aiken. Acest marș a fost încetinit de drumuri proaste și vreme rea. A doua zi, locotenentul general Lord Charles Cornwallis a primit ordin să rupă tabăra la Șeful Elk și să se alăture lui Knyphausen la tavernă. Avansând spre est pe diferite drumuri, Howe și Cornwallis au ajuns în Taverna lui Aiken înaintea generalului întesat și ales pentru a se întoarce spre nord fără a aștepta întâlnirea planificată. La nord, Maxwell își poziționase forța la sud de podul lui Cooch, care se întindea pe râul Christina, precum și trimisese o companie de infanterie ușoară spre sud pentru a pune o ambuscadă de-a lungul drumului.

Călătorind spre nord, gardianul avansat din Cornwallis, care era alcătuit dintr-o companie de dragoni din Hessian condusă de căpitanul Johann Ewald, a căzut în capcana lui Maxwell. Izbucnind în ambuscadă, infanteria ușoară americană a rupt coloana Hessiană și Ewald s-a retras pentru a obține ajutor de la jessii lui Hessian și Ansbach, în comanda lui Cornwallis. Avansând, jägers conduși de locotenent-colonelul Ludwig von Wurmb i-au angajat pe oamenii lui Maxwell într-o luptă de alergare spre nord. Desfășurându-se într-o linie cu sprijin de artilerie, bărbații lui Wurmb au încercat să-i fixeze pe americani în locul lor cu încărcarea la baionetă în centru, în timp ce trimiteau o forță pentru a întoarce flancul lui Maxwell. Recunoscând pericolul, Maxwell a continuat să se retragă încet spre nord spre pod (Hartă).

Ajungând pe podul lui Cooch, americanii s-au format pentru a face un stand pe malul de est al râului. Apăsat din ce în ce mai mult de bărbații lui Wurmb, Maxwell s-a retras de-a lungul întinderii spre o nouă poziție pe malul de vest. Îndepărtând lupta, jägerii au ocupat în apropiere Dealul de Fier. În efortul de a lua podul, un batalion de infanterie ușoară britanică a traversat râul în aval și a început să se deplaseze spre nord. Acest efort a fost grav încetinit de terenurile mlăștinoase. Când această forță a ajuns în sfârșit, împreună cu amenințarea reprezentată de comanda lui Wurmb, l-a obligat pe Maxwell să plece de pe teren și să se retragă înapoi în tabăra Washingtonului, în afara Wilmington, DE.

Nu sunt cunoscute cu certitudine cazurile pentru bătălia de la Podul lui Cooch, dar sunt estimate la 20 de uciși și 20 de răniți pentru Maxwell și 3-30 uciși și 20-30 de răniți pentru Cornwallis. Pe măsură ce Maxwell se deplasa spre nord, armata lui Howe a continuat să fie hărțuită de forțele miliției americane. În acea seară, miliția Delaware, condusă de Caesar Rodney, i-a lovit pe britanici în apropierea Tavernului lui Aiken, într-un atac lovit. În săptămâna viitoare, Washingtonul a pornit spre nord cu intenția de a bloca avansul lui Howe în apropiere de Chadds Ford, PA. Luând o poziție în spatele râului Brandywine, el a fost învins la Bătălia de la Brandywine pe 11 septembrie. În zilele de după luptă, Howe a reușit să ocupe Filadelfia. O contraatac americană din 4 octombrie a fost întoarsă înapoi la Bătălia de la Germantown. Sezonul campaniei s-a încheiat mai târziu în acea toamnă, cu armata Washingtonului urmând să intre căminele de iarnă la Valley Forge.

• DAR: Bătălia podului lui Cooch
• PHAA: Bătălia podului lui Cooch
• HMDB: Battle of Cooch's Bridge