La prima vedere, practica americană de lungă durată a protestului stradal pare foarte ciudată. Culesul unui semn de pichet și petrecerea de ore în șanț și marș în căldură de 105 grade sau îngheț de 15 grade nu sunt lucruri obișnuite. De fapt, un astfel de comportament în afara contextului unui protest ar putea fi privit ca un semn al dezechilibrului mental.
Istoria protestului din Statele Unite și din întreaga lume dezvăluie totuși bunul abundent pe care această tradiție l-a făcut pentru democrație și procesul democratic. Bill of Rights din SUA consacră dreptul la întrunire pașnică, dovadă că importanța protestului a fost recunoscută încă de la fondarea acestei națiuni. Dar de ce este atât de util protestul?
Dezbaterile politice pot fi abstracte și pot părea chiar irelevante pentru persoanele care nu sunt cele mai direct afectate de acestea. În schimb, manifestările de protest au pus pe lume corpuri calde și picioare grele, reprezentând o problemă. Marșii de protest sunt oameni adevărați care arată că le pasă suficient de mult pentru ca cauza lor să iasă și să fie ambasadori pentru asta.
Marșurile atrag atenția. Mass-media, politicienii și participanții observă când se întâmplă un eveniment de protest. Și dacă protestul este organizat bine, va face invariabil unii oameni să privească problema cu ochi noi. Protestele nu sunt persuasive în sine, ci invită la conversație, persuasiune și schimbare.
Data era 1 mai 2006. Camera Reprezentanților din SUA tocmai a trecut de H.R. 4437, un proiect de lege care a cerut în esență deportarea a 12 milioane de imigranți fără documente și închisoarea oricui i-ar putea ajuta să evite deportarea. Un grup masiv de activiști, preponderent dar nu exclusiv latin, a planificat o serie de mitinguri ca răspuns. Peste 500.000 de oameni au marșat în Los Angeles, 300.000 în Chicago și alte milioane în toată țara; câteva sute chiar au mărșăluit în Jackson, Mississippi.
Moartea lui H.R. 4437 în comisie nu a fost surprinzătoare după aceste acțiuni. Când un număr mare de oameni ies în stradă la protest, politicienii și alți factori de decizie cheie observă. Nu există nicio garanție că vor acționa, dar observă.
Poți sau nu să simți că faci parte dintr-o mișcare, chiar dacă se întâmplă să fii de acord cu principiile ei. De sprijin LGBTQIA drepturile în confortul propriei case este un lucru, dar ridicarea unui semn și susținerea problemei în public este un alt lucru contează: lăsați problema să vă definească pe durata protestului și rămâneți împreună cu alții pentru a reprezenta circulaţie. Protestele fac ca mișcarea să se simtă mai reală pentru participanți.
Acest spirit gung-ho poate fi, de asemenea, periculos. „Mulțimea”, în cuvintele lui Søren Kierkegaard, „este neadevăr”. Pentru a-l cita pe muzicianul și compozitorul Sting, „oamenii înnebunesc în congregații / ajung doar mai bine unul câte unul una. "Pentru a te feri de pericolul gândirii de mob când te angajezi emoțional într-o problemă, rămâi cinstit intelectual în acest sens, oricât de provocator ar putea fi.
Solo Activism de obicei nu este foarte eficient. De asemenea, poate deveni plictisitor foarte repede. Evenimentele de protest oferă șansa activiștilor să se întâlnească, să facă rețea, să schimbe idei și să construiască coaliții și comunitate. Pentru multe proteste, activiștii formează grupuri de afinitate, unde găsesc aliați pentru unghiul foarte specific pentru ei. Multe organizații activiste au pornit la evenimente de protest, care le-au unit și au pus în rețea fondatorii lor cu gânduri similare.
Întrebați aproape pe oricine a participat Martie la Washington în august 1963și până astăzi îți vor spune exact cum s-a simțit. Evenimentele de protest bune pot fi experiențe spirituale pentru unii oameni, încărcându-și bateriile și inspirându-i să se ridice și să lupte din nou în altă zi. O astfel de fortificare este, desigur, foarte utilă în procesul dificil de a lucra pentru o cauză. Prin crearea de activiști nou angajați și oferind activiștilor veterani un al doilea vânt, acest efect energizant este un ingredient crucial în lupta pentru schimbările politice.