Deși mișcarea dreptului de a muri este uneori caracterizată sub titlul de eutanasie, avocații indică rapid că sinuciderea asistată de medic nu este despre decizia medicului de a pune capăt suferinței unei persoane bolnave terminale, ci mai degrabă despre decizia unui bolnav final de a-și pune capăt propriilor supraveghere. De asemenea, este demn de remarcat faptul că dreptul de a muri mișcarea s-a concentrat istoric nu pe sinuciderea activă asistată de medic, ci pe opțiunea pacientului de a refuza tratamentul prin instrucțiuni în avans.
Formularea clauzei privind procesele scadente sugerează că oamenii sunt responsabili pentru propriile vieți și, prin urmare, ar putea avea un drept legal de a le pune capăt dacă aleg acest lucru. Dar această problemă nu a fost probabil în mintea cadrelor constituționale, întrucât sinuciderea asistată de medic nu a fost o problemă de politică publică la acea vreme, iar sinuciderea convențională nu lasă niciun inculpat să-l reproșeze.
Congresul trece Legea de autodeterminare a pacientului, extinzând scopul de a nu resuscita comenzile.
Dr. Jack Kevorkian este acuzat că ajută un pacient să se sinucidă; el este achitat, deși mai târziu va fi condamnat pentru acuzații de omor de gradul doi într-un incident similar.
În Washington v. Glucksberg, Curtea Supremă a Statelor Unite, în unanimitate, decide că clauza procesului cuvenit nu protejează sinuciderea asistată de medic.
Texas adoptă Legea privind îngrijirile inutile, care permite medicilor să întrerupă tratamentul medical în cazurile în care consideră că acesta nu servește niciun scop. Legea impune ca aceștia să comunice familiei și să includă un proces extins de apel pentru cazurile în care familia nu este de acord cu decizia, dar statutul se apropie în continuare de a permite medicului „grupuri de deces” decât legile oricărui altul stat. De remarcat este faptul că, deși Texas permite medicilor să întrerupă tratamentul la discreția lor, nu permite sinuciderea asistată de medic. Doar două state - Oregon și Washington - au adoptat legi care legalizează procedura.