Istoria luminilor electrice de Crăciun

Ca atâtea lucruri electrice, istoria luminilor electrice de Crăciun începe cu Thomas Edison. În perioada Crăciunului din 1880, Edison, care a inventat anul trecut becul incandescent, a atârnat șiruri de lumini electrice în afara laboratorului său din Menlo Park, New Jersey.

Un articol din New York Times la 21 decembrie 1880, a descris o vizită a oficialilor guvernului New York la laboratorul lui Edison din Parcul Menlo. Plimbarea de la gara până la clădirea Edison a fost căptușită cu lămpi electrice, fiind iluminată cu 290 becuri „care aruncă o lumină moale și moale pe toate părțile”.

Știați?

Nu apare din articol că Edison a intenționat ca luminile să fie asociate cu Crăciunul. Dar el găzduia o cină de vacanță pentru delegația de la New York, iar noul iluminat părea să se potrivească cu dispoziția sărbătorilor.

Până la acea vreme, era obișnuit să luminezi pomii de Crăciun cu lumânări mici, care, desigur, puteau fi periculoase. În 1882, un angajat al lui Edison a susținut un spectacol cu ​​lumini electrice care a fost pe deplin destinat să stabilească aplicarea practică a electricității la sărbătorirea Crăciunului. Edward H. Johnson, un prieten apropiat al lui Edison și președintele companiei Edison s-au format pentru a oferi iluminare în New York City, a folosit lumini electrice pentru prima dată pentru a ilumina un pom de Crăciun.

Johnson a amenajat un brad de Crăciun cu lumini electrice și, în stil tipic pentru companiile Edison, a solicitat acoperire în presă. O expediere din 1882 în Detroit Post și Tribune despre o vizită la casa lui Johnson din New York s-ar putea să fi fost prima acoperire de știri a luminilor electrice de Crăciun.

O lună mai târziu, o revistă a vremii, Lumea electrică, de asemenea, raportat la arborele lui Johnson. Elementul lor îl numea „cel mai frumos pom de Crăciun din Statele Unite.”

Doi ani mai târziu, New York Times a trimis un reporter la casa lui Johnson, în partea de est a Manhattanului, și uluitor poveste detaliată apărut în ediția din 27 decembrie 1884.

Cu titlul, „Un brad de Crăciun strălucitor: Cum un electrician și-a amuzat copiii,” articolul a început:

„Domnul E.H. Johnson, președinte, a arătat un copac de Crăciun atât de frumos, cât și de nou Compania Edison pentru iluminat electric, aseară în reședința sa, nr. 136 Est treizeci și șase Stradă. Arborele a fost luminat de electricitate, iar copiii nu au văzut niciodată un copac mai strălucitor sau unul mai colorat decât copiii domnului Johnson, când curentul a fost întors și copacul a început să se învârtească. Domnul Johnson a experimentat cu iluminarea casei cu energie electrică de ceva timp și el a stabilit că copiii săi ar trebui să aibă un pom de Crăciun inedit.

„S-a ridicat în jur de șase metri înălțime, într-o cameră superioară, aseară, și persoane amețite intră în cameră. Pe copac existau 120 de lumini, cu globuri de diferite culori, în timp ce lucrarea cu tinsel ușor și podoaba obișnuită a copacilor de Crăciun au apărut în avantajul lor în iluminarea copacului ".

Arborele lui Johnson, după cum a explicat articolul, a fost destul de elaborat și s-a rotit datorită folosirii sale inteligente a dinamelor Edison:

„Domnul Johnson pusese o mică dinamo Edison la poalele copacului, care trecând un curent prin dinamovorul mare din pivnița casei, îl transformase într-un motor. Cu ajutorul acestui motor, arborele a fost făcut să se învârte cu o mișcare constantă și regulată.

„Luminile au fost împărțite în șase seturi, dintre care un set a fost aprins la un moment dat în față, în timp ce copacul se rotea. Printr-o simplă concepție de rupere și conectare prin benzi de cupru din jurul copacului butoanele corespunzătoare, seturile de lumini au fost aprinse și pornite la intervale regulate ca arborele întors. Prima combinație a fost de lumină albă pură, apoi, în timp ce arborele rotativ a tăiat conexiunea curentului care îl furniza și a făcut legătura cu un al doilea set, au apărut lumini roșii și albe. Apoi au venit galben și alb și alte culori. Au fost făcute chiar și combinații de culori. Prin împărțirea curentului de la dinamul mare, domnul Johnson ar putea opri mișcarea copacului fără să stingă luminile. "

New York Times a oferit încă două paragrafe care conțineau și mai multe detalii tehnice despre uimitorul brad de Crăciun al familiei Johnson. Citind articolul peste 120 de ani mai târziu, este evident că reporterul a considerat că luminile electrice de Crăciun sunt o invenție serioasă.

Deși arborele lui Johnson era considerat o minunăție, iar compania lui Edison a încercat să comercializeze lumini electrice de Crăciun, acestea nu au devenit imediat populare. Costurile luminilor și serviciilor unui electrician pentru instalarea lor au fost la îndemâna publicului larg. Cu toate acestea, oamenii înstăriți ar organiza petrecerile cu bradul de Crăciun pentru a arăta iluminatul electric.

Grover Cleveland se presupune că a ordonat a Crăciun la Casa Albă copac care a fost aprins cu becuri Edison în 1895. (Primul pom de Crăciun al Casei Albe a aparținut Benjamin Harrison, în 1889, și a fost aprinsă de lumânări.)

Utilizarea de lumânări mici, în ciuda pericolului lor inerent, a rămas metoda populară de iluminare a pomilor de Crăciun gospodăresc până în secolul XX.

O legendă populară este aceea că un adolescent pe nume Albert Sadacca, după ce a citit despre un tragic incendiu din New York, în 1917, cauzat de lumânări aprinzând un brad de Crăciun, și-a îndemnat familia, care era în afacerea de noutate, să înceapă să producă șiruri de lumini accesibile. Familia Sadacca a încercat să comercializeze lumini electrice de Crăciun, dar vânzările au fost lent la început.

Pe măsură ce oamenii au devenit mai potriviți cu electricitatea casnică, șirurile de becuri electrice au devenit din ce în ce mai frecvente pe pomii de Crăciun. Albert Sadacca, întâmplător, a devenit șeful unei companii de iluminat în valoare de milioane de dolari. Alte companii, inclusiv în special General Electric, au intrat în afacerea cu lumina de Crăciun, iar până în anii 1930, luminile electrice de Crăciun au devenit o parte standard a decorațiunilor de sărbători.

La începutul secolului XX, tradiția a început să aibă iluminat public pentru copaci. Una dintre cele mai cunoscute, iluminarea Arborelui Național de Crăciun din Washington, D.C., a început în 1923. Un copac, amplasat pe elipsă, la capătul sudic al spațiului Casei Albe, a fost iluminat pentru prima dată la 24 decembrie 1923 de către președintele Calvin Coolidge. A raport de ziar a doua zi a descris scena:

„În timp ce soarele s-a scufundat sub Potomac, președintele a atins un buton care a aprins pomul de Crăciun al națiunii. Bradul uriaș din Vermont-ul său natal a izbucnit instantaneu cu un număr mare de electricități care străluceau tinichigii și roșii, în timp ce cei care au înconjurat acest copac comunitar, copii și adulți, au înveselit și cântat.

„Mulțimile de pe jos au fost sporite de mii care veneau în mașini cu motor, iar la muzica cântăreților li s-a adăugat discordia coarnelor. Timp de ore, oamenii s-au înfipt în elipsa, care era întunecată, cu excepția locului în care stătea copacul, strălucirea sa sporită de o lumină de căutare care își varsa razele din Monumentul de la Washington cu vedere aceasta."

Un alt iluminat de arbore proeminent, la Rockefeller Center din New York, a început modest în 1931, când lucrătorii de construcții au decorat un copac. Când complexul de birouri s-a deschis oficial doi ani mai târziu, iluminatul copacului a devenit un eveniment oficial. În epoca modernă, iluminatul copacilor din Centrul Rockefeller a devenit un eveniment anual transmis în direct la televiziunea națională.