Exista o fiică nimfă a unui zeu al râului care a fost oprită să iubească. Făcuse o promisiune din partea tatălui său că nu o va forța să se căsătorească, așa că atunci când Apollo, împușcat de una dintre săgețile lui Cupidon, a urmărit-o și nu ar fi luat niciun răspuns, zeul râului și-a obligat fiica transformând-o în laur copac. Apollo a făcut ce a putut și a prețuit laurul.
Fiica Europa a regelui fenician Agenor (al cărei nume a fost dat pe continentul Europei) se juca atunci când a văzut taurul alb-alba de lapte care era Jupiter deghizat. Mai întâi ea s-a jucat cu el, decorându-l cu ghirlande. Apoi se urcă pe spatele lui și el porni, ducând-o peste mare spre Creta, unde îi dezvăluia adevărata formă. Europa a devenit regina Cretei. În următoarea carte a Metamorfozelor, Agenor îl va trimite pe fratele Europei să o găsească.
Frumosul Narcis a disprețuit pe cei care îl iubeau. Blestemat, s-a îndrăgostit de propria sa reflecție. S-a îndepărtat, transformându-se într-o floare numită pentru el.
Cea de-a cincea carte a Metamorfozelor începe cu povestea căsătoriei lui Perseus cu Andromeda. Phineus este supărat că logodnica sa a fost dusă la o parte. Cei implicați au simțit că și-a pierdut dreptul de a se căsători cu Andromeda atunci când nu a reușit să o salveze de monstrul mării. Pentru Phineus, însă, a rămas o greșeală, iar acest lucru a stabilit tema pentru o altă răpire, cea a Proserpinei (Persefone în limba greacă) de zeul Lumea interlopă, care este arătat uneori ieșind dintr-o fisură din pământ în a sa carul. Proserpina se juca când a fost luată. Mama ei, zeița cerealelor, Ceres (Demeter în greacă) își plânge pierderea și este condusă spre disperare de nu știe ce s-a întâmplat cu fiica ei.
Arachne s-a lăudat cu abilitatea ei de a țesut spunând că este mai bună decât cea a lui Minerva, care a nemulțumit-o pe zeița meșteșugară, Minerva (Athena, către greci). Arachne și Minerva au avut un concurs de țesut pentru a rezolva problema în care Arachne și-a arătat adevărata măiestrie. Ea a îmbrăcat scene minunate ale infidelităților zeilor. Athena, care și-a înfățișat victoria asupra lui Neptun în concursul lor pentru Atena, a transformat-o pe concurenta ei lipsită de respect într-un păianjen.
Chiar și după ce Arachne și-a întâlnit soarta, prietenii ei s-au comportat greșit. Niobe, pentru una, s-a lăudat că este cea mai fericită dintre toate mamele. Soarta pe care a cunoscut-o este evidentă. A pierdut toți cei care au făcut-o mamă: copiii ei. Spre sfârșitul cărții vine povestea lui Procne și Philomela a cărei răzbunare oribilă a dus la metamorfozele lor în păsări.
Jason a fermecat-o pe Medea când a sosit în patria sa pentru a fura lâna de aur a tatălui ei. Au fugit împreună și au înființat o familie, dar apoi au venit în dezastru.
Medea a călătorit într-o cară condusă de dragoni și a împlinit minunate fagii de magie, inclusiv unele de mare folos pentru eroul Jason. Deci, când Jason a părăsit-o pentru o altă femeie, el a cerut probleme. A făcut ca mireasa lui Jason să ardă și apoi a fugit în Atena, unde s-a căsătorit cu Egeu și a devenit regină. Când a sosit fiul lui Egeu, Theus, Medea a încercat să-l otrăvească, dar a fost descoperită. A dispărut înainte ca Egeu să poată trage o sabie și s-o ucidă.
În Cartea a VIII-a a Metamorfozelor, Ovidiu spune că cuplul Phrygian Philemon și Baucis și-au primit cordial oaspeții necunoscuți și deghizați. Când și-au dat seama că oaspeții lor erau zei (Jupiter și Mercur) - pentru că vinul și-a reîncărcat - au încercat să ucidă o gâscă pentru a-i servi. Gâscă a alergat spre Jupiter pentru siguranță.
Zeii au fost nemulțumiți de prostul tratament pe care l-au primit la mâinile restului locuitorilor din zonă, dar au apreciat generozitatea bătrânului cuplu, așa că i-au avertizat pe Philemon și Baucis să părăsească orașul - pentru ei înșiși bun. Jupiter a inundat pământul. După aceea, el a permis cuplului să se întoarcă să-și trăiască viața împreună.
Alte povești cuprinse în Cartea a VIII-a a Metamorfozelor includ Minotaurul, Daedalus și Icarus, și Atalanta și Meleager.
Deianeira a fost ultima soție muritoare a lui Hercules. Centaurul Nessus a răpit-o pe Deianeira, dar Hercules l-a ucis. Pe moarte, Nessus a convins-o să-i ia sângele.
Marele erou grec și roman Hercules (aka Heracles) și Deianeira fuseseră recent căsătoriți. În călătoriile lor, s-au confruntat cu râul Evenus, pe care centaurul Nessus s-a oferit să-i poată transfera. În timp ce se afla în mijlocul fluxului cu Deianeira, Nessus a încercat să o violeze, dar Hercules a răspuns la țipetele ei cu o săgeată bine orientată. Rănit mortal, Nessus a spus lui Deianeira că sângele său, care a fost contaminat cu sânge de hidra Lernaeană din săgeata cu care l-a împușcat Hercules, ar putea fi folosit ca o poțiune de dragoste puternică, dacă Hercules ar trebui vreodată fără stăpân. Deianeira a crezut că creatura pe jumătate umană muribundă și când a crezut că Hercules se înghesuie, i-a infuzat hainele cu sângele lui Nessus. Când Hercules a pus tunica, a ars atât de rău încât a vrut să moară, pe care până la urmă a realizat-o. El i-a dat omului care l-a ajutat să moară, Philoctetes, săgețile sale ca recompensă. Aceste săgeți fuseseră, de asemenea, cufundate în sângele hidrei din Lernaean.
Violul lui Ganymede este povestea răpirii lui Jupiter a celui mai chipeș muritor, prințul troian Ganymede, care a venit să slujească ca zeu.
Ganymede este de obicei reprezentat ca o tinerețe, dar Rembrandt îl arată ca bebeluș și îl arată pe Jupiter smulgând băiatul în timp ce este sub formă de vultur. Băiețelul este destul de evident speriat. Pentru a-i rambursa tatălui său, regele Tros, fondatorul omonim al Troiei, Jupiter i-a dat doi cai nemuritori. Aceasta nu este decât una dintre mai multe povești despre frumuseți din a zecea carte, inclusiv cea a lui Hyacinth, Adonis și Pygmalion.
(H) Alcyone s-a temut că soțul ei va muri într-o călătorie pe mare și a implorat să meargă cu el. Negată, în schimb, a așteptat până când o fantomă de vis a anunțat că a murit.
La începutul cărții a XI-a, Ovidiu spune povestea uciderii celebrului muzician Orfeu. El descrie, de asemenea, concursul muzical dintre Apollo și Pan și părinția lui Ahile. Povestea lui Ceyx, un fiu al zeului soarelui este o poveste de dragoste cu un final nefericit, mai tolerabil prin metamorfozele iubitului soț și soție în păsări.
A douăsprezecea carte a lui Ovidiu Metamorfozele are teme marțiale, începând cu sacrificiul de la Aulis, fiica lui Agamemnon, Ifigenia, pentru a se asigura vânturi favorabile, astfel încât grecii ar putea ajunge la Troia pentru a lupta cu troienii pentru eliberarea soției regelui Menelaus Helen. Pe lângă faptul că este vorba despre război, ca și restul Metamorfozele, Cartea a XII-a se referă la transformări și schimbări, așa că Ovidiu menționează că victima sacrificială ar fi putut fi spulberată și schimbată cu un efect posterior.
Următoarea poveste este despre uciderea lui Ahile a lui Cyncnus, care fusese cândva o femeie frumoasă pe nume Caenis. Cyncnus s-a transformat într-o pasăre după ce a fost ucis.
Nestor spune apoi povestea Centauromachiei, care a fost luptată la nunta regelui Lapith Perithous (Peirithoos) și Hippodameia după Centauri, neutilizată cu alcoolul, s-a intoxicat și a încercat să răpească mireasa - răpirea fiind o comună tema în Metamorfozele, de asemenea. Cu ajutorul eroului atenian Teseu, Lapiths a câștigat bătălia. Povestea lor este comemorată pe metopele de marmură Parthenon adăpostite la Muzeul Britanic.
Pentru a pune capăt războiului troian, grecii au venit cu un plan ingenios. S-au ascuns apoi au ieșit dintr-un celebru cal gigant din lemn, Cal troian, care fusese rotit în Troy ca un „dar” pentru greci. Cu Troia învinsă, grecii au dat foc orașului.
Când Glaucus a venit la vrăjitoarea Circe pentru o poțiune de dragoste, ea s-a îndrăgostit de el, dar el a respins-o. Ca răspuns, ea și-a transformat iubita în rock.
Cartea a XIV-a povestește despre transformarea Scylla în rock apoi continuă cu urmarea războiului troian, inclusiv așezarea Romei de către Enea și adepții.
Filozoful grec Pitagora a trăit și a învățat despre schimbare - tema Metamorfozelor. El a fost totuși că l-a învățat pe al doilea rege al Romei, Numa.
Metamorfoza finală este cea a îndumnezeirii lui Iulius Cezar urmată de o laudă a lui Augustus, împăratul sub care a scris Ovidiu, inclusiv speranța că îndumnezeirea lui va încetini.