"Johnnie" Johnson - Viață timpurie și carieră:
Născut la 9 martie 1915, James Edgar „Johnnie” Johnson a fost fiul lui Alfred Johnson, un polițist din Leicestershire. Un avid în aer liber, Johnson a fost crescut la nivel local și a participat la Loughborough Grammar School. Cariera sa la Loughborough s-a încheiat brusc când a fost expulzat pentru înot în piscina școlii cu o fată. Urmând Universitatea din Nottingham, Johnson a studiat inginerie civilă și a absolvit în 1937. Anul următor și-a rupt osul gulerului în timp ce juca la Chingford Rugby Club. În urma rănii, osul a fost stabilit în mod necorespunzător și vindecat incorect.
Intrarea în armată:
Purtând interes pentru aviație, Johnson a solicitat intrarea în Forțele Aeriene Regale Auxiliare, dar a fost respins pe baza rănii sale. Încă dornic de slujire, s-a alăturat Leicestershire Yeomanry. În timp ce tensiunile cu Germania au crescut la sfârșitul anului 1938, ca urmare a Criza din Munchen, Royal Air Force și-a redus standardele de intrare și Johnson a fost capabil să obțină admiterea în Rezervația de voluntariat Royal Air Force. După ce a urmat o pregătire de bază în weekend, el a fost chemat în august 1939 și trimis la Cambridge pentru antrenament de zbor. Educația sa de zbor a fost finalizată la unitatea de instruire operațională 7, RAF Hawarden din Țara Galilor.
Prejudiciul:
În timpul antrenamentului, Johnson a descoperit că umărul lui i-a provocat mari dureri în timp ce zbura. Acest lucru s-a dovedit deosebit de adevărat atunci când zboară aeronave de înaltă performanță, cum ar fi Supermarine Spitfire. Leziunea a fost în continuare agravată în urma unui accident în timpul antrenamentelor în care Johnson's Spitfire a făcut o buclă la sol. Deși a încercat diverse tipuri de umplutură pe umăr, a continuat să constate că își va pierde senzația în brațul drept în timp ce zbura. Postat în scurt timp pe numărul 19 Squadron, el a primit în curând un transfer la No. 616 Squadron la Coltishall.
Raportându-i medicului problemele de umăr, în curând i s-a ales între reasignare ca pilot de antrenament sau în curs de operație pentru a-și reseta osul gulerului. Optând imediat pentru acesta din urmă, el a fost înlăturat din statutul de zbor și trimis la Spitalul RAF din Rauceby. Ca urmare a acestei operațiuni, Johnson a ratat Bătălia Marii Britanii. Revenind la numărul 616 Squadron în decembrie 1940, a început operațiunile regulate de zbor și a ajutat la coborârea unei aeronave germane luna următoare. Trecând cu escadrila la Tangmere la începutul anului 1941, a început să vadă mai multe acțiuni.
O stea în ascensiune:
Dovedindu-se rapid un pilot priceput, a fost invitat să zboare înăuntru Comandantul de la aripi, Douglas Badersecțiunea. Câștigând experiență, el a marcat prima sa ucidere, a Messerschmitt Bf 109 pe 26 iunie. În acea vară, participând la luptele din Europa de Vest, el a fost prezent când Bader a fost doborât pe 9 august. Scrutându-și al cincilea omor și devenind as în septembrie, Johnson a primit Crucea de zbor distinsă (DFC) și a făcut comandă de zbor. În următoarele câteva luni, el a continuat să facă spectacol admirabil și a câștigat un bar pentru DFC-ul său în iulie 1942.
Un as stabilit:
În august 1942, Johnson a primit comanda nr. 610 Squadron și a condus-o peste Dieppe în timpul Jubileul operațional. În cursul luptei, el a renunțat la Focke-Wulf Fw 190. Continuând să se adauge la totalul său, Johnson a fost promovat în funcția de comandant de la aripi în martie 1943 și i s-a acordat comanda Canadian Wing la Kenley. În ciuda faptului că este născut în limba engleză, Johnson a câștigat rapid încrederea canadienilor prin conducerea sa în aer. Unitatea s-a dovedit excepțional de eficientă sub îndrumarea sa și el personal a dat jos paisprezece luptători germani între aprilie și septembrie.
Pentru realizările sale de la începutul anului 1943, Johnson a primit în iunie Distinguish Service Order (DSO). O multitudine de ucideri suplimentare i-au câștigat un bar pentru DSO în septembrie. Înlăturat din operațiunile de zbor timp de șase luni la sfârșitul lunii septembrie, Johnson a numărat 25 de ucideri și a deținut rangul oficial de lider al escadrilei. Alocat sediului grupului nr. 11, a îndeplinit funcții de administrare până în martie 1944, când a fost pus la comanda nr. 144 (RCAF) Wing. Scorând 28 de ani la 5 mai, el a devenit cel mai mare punctaj britanic care încă mai zboară activ.
Cel mai bun marcator:
Continuând să zboare prin 1944, Johnson a continuat să adauge la povestea sa. Scorând cel de-al 33-lea omor pe 30 iunie, el l-a trecut pe căpitanul de grup Adolph "Sailor" Malan ca pilot britanic de top cu Luftwaffe. Având comanda nr. 127 Wing în august, el a doborât două Fw 190 pe 21. Victoria finală a lui Johnson Al doilea război mondial a venit pe 27 septembrie peste Nijmegen când a distrus un Bf 109. În timpul războiului, Johnson a zburat 515 sortimente și a doborât 34 de aeronave germane. El a împărțit în șapte ucideri suplimentare, care au adăugat 3,5 la totalul său. În plus, el avea trei probabile, zece avariate și unul distrus pe sol.
postbelica:
În ultimele săptămâni ale războiului, oamenii lui au patrulat cerul peste Kiel și Berlin. Odată cu sfârșitul conflictului, Johnson a fost cel de-al doilea pilot cu cel mai mare punctaj al războiului din spatele liderului de escadrile Marmaduke Pattle, care fusese ucis în 1941. Odată cu sfârșitul războiului, Johnson a primit o comisie permanentă în RAF mai întâi ca șef de escadrilă și apoi ca comandant de aripă. După serviciu la Centrul de luptă central, el a fost trimis în Statele Unite pentru a câștiga experiență în operațiunile de luptă cu jet. Zburând F-86 Sabre și F-80 Shooting Star, a văzut serviciul în Războiul din Coreea cu forța aeriană a SUA.
Revenind la RAF în 1952, el a ocupat funcția de ofițer aerian la comanda RAF Wildenrath din Germania. Doi ani mai târziu, a început un turneu de trei ani în funcția de director adjunct, operațiuni la Ministerul Aerului. După un mandat de Air Officer Commanding, RAF Cottesmore (1957-1960), el a fost promovat în transportul aerian. Promovat în funcția de vice-mareșal aerian în 1963, comanda finală activă a lui Johnson a fost ca comandant al ofițerului aerian, Orientul Mijlociu al Forțelor Aeriene. În retragere în 1966, Johnson a lucrat în afaceri pentru tot restul vieții sale profesionale, precum și a ocupat funcția de locotenent adjunct pentru județul Leicestershire în 1967. Scriind mai multe cărți despre cariera și zborul său, Johnson a murit de cancer la 30 ianuarie 2001.
Surse selectate
- James Edgar „Johnnie” Johnson
- Vicepreședintele aerian James "Johnnie" Johnson
- Century of Flight: Johnnie Johnson