Europa a fost mult timp o sămânță a influenței politice, culturale și economice. Puterea țărilor sale s-a întins cu mult peste continent, atingând fiecare colț al Pământului. Europa este cunoscută nu numai pentru revoluțiile și războaiele sale, ci și pentru schimbările sale socioculturale, inclusiv Renașterea, Reforma protestantă și colonialismul. Efectele acestor schimbări pot fi văzute și astăzi în lume.
Această mișcare a început de-a lungul câtorva secole, apărând pe măsură ce clasele și structurile politice ale Europei medievale au început să se descompună. Renașterea a început în Italia dar în curând a cuprins toată Europa. Acesta a fost vremea lui Leonardo da Vinci, Michelangelo și Raphael. A văzut revoluții în gândire, știință și artă, precum și explorare mondială. Renașterea a fost o renaștere culturală care a atins întreaga Europă.
Europenii au cucerit, s-au stabilit și au condus o proporție uriașă din masa terestră a Pământului. Efectele acestor imperii de peste mări se simt și astăzi.
Istoricii sunt, în general, de acord că expansiunea colonială a Europei s-a produs în mai multe etape. Secolul al XV-lea a cunoscut primele așezări din America și aceasta s-a extins și în secolul al XIX-lea. Totodată, țările engleze, olandeze, franceze, spaniole, portugheze și alte state europene au explorat și colonizat Africa, India, Asia și continentul care avea să devină Australia.
Aceste imperii erau mai mult decât organe de conducere pe pământuri străine. Impactul s-a extins și la religie și cultură, lăsând o notă de influență europeană în întreaga lume.
Totul a început în Germania în 1517 cu idealurile lui Martin Luther. Predicarea lui a făcut apel la o populație care nu era nemulțumită de suprasolicitarea Bisericii Catolice. Nu a trecut mult timp până când Reforma a străbătut Europa.
Reforma protestantă a fost atât o revoluție spirituală, cât și una politică care a dus la o serie de biserici reformatoare. A ajutat la formarea instituțiilor guvernamentale și religioase moderne și la modul în care aceștia interacționează.
Această mișcare a fost condusă de-a lungul anilor de un an grup de scriitori și gânditori educați. Filozofiile unor bărbați precum Hobbes, Locke și Voltaire au dus la noi moduri de a gândi societatea, guvernul și educația care ar schimba pentru totdeauna lumea. La fel, opera lui Newton a remodelat „filozofia naturală”. Mulți dintre acești bărbați au fost persecutați pentru noile lor moduri de a gândi. Influența lor este însă incontestabilă.
Revoluția franceză, începută în 1789, a afectat toate aspectele Franței și o mare parte a Europei. Destul de des, se numește începutul erei moderne. Revoluția a început cu o criză financiară și o monarhie care i-a suprasolicitat și supraîncărcat oamenii. Revolta inițială a fost doar începutul haosului care va mătura Franța și va contesta orice tradiție și obiceiuri ale guvernului.
La final, Revoluția Franceză nu a fost fără consecințele ei. Unul dintre ei a fost principalul ascensiune al lui Napoleon Bonaparte în 1802. El ar arunca toată Europa în război și, în proces, va redefini continentul pentru totdeauna.
A doua jumătate a secolului al XVIII-lea a cunoscut schimbări științifice și tehnologice care ar schimba radical lumea. Prima „revoluție industrială” a început în jurul anilor 1760 și s-a încheiat cândva în anii 1840. În acest timp, mecanizarea și fabricile au modificat natura economiei și a societății. În plus, urbanizarea și industrializarea au modificat atât peisajul fizic, cât și cel mental.
Aceasta a fost perioada în care cărbunele și fierul au preluat industriile și au început să modernizeze sistemele de producție. De asemenea, a fost martor la introducerea energiei cu abur care a revoluționat transportul. Acest lucru a dus la o schimbare și o creștere a populației grozave, așa cum lumea nu o văzuse niciodată.
În 1917, două revoluții au convulsizat Rusia. Primul a dus la războiul civil și la răsturnarea țărilor. Acest lucru a fost aproape de sfârșitul Primului Război Mondial și s-a încheiat în a doua revoluție și crearea unui guvern comunist.
Până în octombrie din acel an, Vladimir Lenin și bolșevicii au preluat țara. Această introducere a comunismului într-o putere mondială atât de mare a ajutat la transformarea politicii mondiale.
Germania Imperială s-a prăbușit la sfârșitul Primului Război Mondial. După aceasta, Germania a cunoscut o perioadă zbuciumată care a culminat cu ascensiunea nazismului și al doilea război mondial.
Condusă de Adolf Hitler, Germania se va confrunta cu cele mai mari provocări ale sale, din punct de vedere politic, social și moral. Dezastrul provocat de Hitler și de omologii săi din cel de-al Doilea Război Mondial va cicatriza definitiv Europa și întreaga lume.