Cum a devenit Napoleon împărat al Franței

Napoleon Bonaparte a luat mai întâi puterea politică în Franța printr-o lovitură de stat împotriva vechiului guvern, dar nu a instigat-o: asta fusese în principal complotul lui Sieyes. Ceea ce a făcut Napoleon a fost să valorifice situația pentru a domina noul Consulat de guvernare și pentru a obține controlul Franța creând o constituție care îi lega interesele de mulți dintre cei mai puternici oameni din Franța: proprietarii de terenuri. El a putut apoi să folosească acest lucru pentru a-și susține sprijinul pentru a fi declarat împărat. Trecerea unui general conducător prin sfârșitul unui revoluționar serie de guverne iar pentru un împărat nu era clar și ar fi putut să eșueze, dar Napoleon a arătat la fel de pricepere în acest domeniu al politicii ca el pe câmpul de luptă.

revoluţie scoase pământul și averea din biserici și o mare parte din aristocrație și o vânduse proprietarilor de pământ care erau acum îngroziți că regaliștii, sau un fel de guvernare, să-i dezlipesc, la rândul său, și să-l restaureze. Au fost apeluri pentru întoarcerea coroanei (mică în acest moment, dar prezentă), iar un nou monarh va reconstrui cu siguranță biserica și aristocrația. Astfel, Napoleon a creat o constituție care a dat mulți dintre acești proprietari de pământ și, așa cum a spus că ar trebui să-și păstreze terenuri (și le-a permis să blocheze orice mișcare de pământ), s-a asigurat că, la rândul său, îl vor susține în calitate de lider Franţa.

Cu toate acestea, constituția a făcut Napoleon Primul Consul doar zece ani, iar oamenii au început să se teamă de ce se va întâmpla la plecarea lui Napoleon. Aceasta i-a permis să asigure nominalizarea consulatului pe viață în 1802: dacă Napoleon nu trebuia înlocuit după un deceniu, pământul era în siguranță mai mult timp. Napoleon a folosit, de asemenea, această perioadă pentru a-și împacheta mai mulți bărbați în guvernare, în timp ce a scăzut celelalte structuri, sporind și mai mult sprijinul său. Rezultatul a fost, până în 1804, o clasă conducătoare care a fost loială lui Napoleon, dar care acum se îngrijorează ce s-ar întâmpla la moartea sa, situație agravată de un încercarea de asasinat și obiceiul Primului Consul al armatelor conducătoare (el fusese deja ucis în luptă și și-ar dori ulterior să fi fost). Monarhia franceză expulzată încă aștepta în afara națiunii, amenințând cu întoarcerea tuturor proprietăților „furate”: se puteau întoarce vreodată, cum s-a întâmplat în Anglia? Rezultatul, însuflețit de propaganda lui Napoleon și de familia sa, a fost ideea că guvernul lui Napoleon trebuie făcut cu atât de speranță, la moartea lui Napoleon, un moștenitor care se gândea ca tatăl său va moșteni și păstra pământul.

În consecință, la 18 mai 1804, Senatul - care fusese ales cu toții de Napoleon - a adoptat o lege care îl făcea Împărat a francezilor (el respinsese „regele” ca fiind atât apropiați de vechiul guvern regal și nu suficient de ambițioși), iar familia lui a fost făcută moștenitori ereditari. S-a organizat un plebiscit, redactat astfel încât, dacă Napoleon nu avea copii - așa cum n-a fost la acel moment - fie un alt Bonaparte ar fi ales sau poate adopta un moștenitor. Rezultatul votului părea convingător pe hârtie (3,5 milioane pentru, 2500 împotrivă), dar fusese masat la toate nivelurile, cum ar fi, în mod automat, emiterea voturilor da pentru toți cei din armată.

La 2 decembrie 1804, Papa a fost prezent când a fost încoronat Napoleon: după cum s-a convenit anterior, a așezat coroana pe propriul cap. În următorii câțiva ani, Senatul și Consiliul de Stat al lui Napoleon au dominat guvernul Franței - ceea ce în realitate însemna doar Napoleon - și celelalte organe s-au distrus. Deși constituția nu a impus ca Napoleon să aibă un fiu, el și-a dorit unul, astfel că a divorțat de prima soție și s-a căsătorit cu Marie-Louise din Austria. Au avut rapid un fiu: Napoleon II, regele Romei. El nu va stăpâni niciodată Franța, deoarece tatăl său va fi învins în 1814 și 1815, iar monarhia s-ar întoarce, dar va fi forțat să facă compromisuri.