Președintele James K. Polk
Durata de viata: Născut: 2 noiembrie 1795, județul Mecklenburg, Carolina de Nord
Decedat: 15 iunie 1849, Tennessee
James Knox Polk a murit la vârsta de 53 de ani, după ce s-a îmbolnăvit foarte mult și, eventual, a contractat holeră în timpul unei vizite în New Orleans. Văduva lui, Sarah Polk, l-a scăpat de 42 de ani.
Mandatul prezidențial: 4 martie 1845 - 4 martie 1849
Realizări: Deși Polk părea să se ridice de la o obscuritate relativă pentru a deveni președinte, el era destul de competent în meserie. Era cunoscut că lucrează din greu la Casa Albă, iar marea realizare a administrației sale a fost înăuntru extinderea Statelor Unite către Coasta Pacificului prin utilizarea diplomației, precum și armată conflict.
Administrația lui Polk a fost întotdeauna strâns legată de conceptul de Destinul manifestului.
Susținută de: Polk era afiliat cu Partidul Democrat și era strâns aliat Președintele Andrew Jackson. Crescând în aceeași parte a țării ca Jackson, familia lui Polk a susținut în mod natural stilul de populism al lui Jackson.
Opus de: Adversarii lui Polk erau membrii Partidului Whig, care s-au format pentru a se opune politicilor Jacksonienilor.
Campanii prezidențiale: Singura campanie prezidențială a lui Polk a fost la alegerile din 1844, iar implicarea lui a fost o surpriză pentru toată lumea, inclusiv pentru el însuși. Convenția democratică din Baltimore din acel an nu a putut alege un câștigător între doi candidați puternici, Martin Van Buren, un fost președinte și Lewis Cass, o puternică figură politică din Michigan. După câteva runde de voturi neconcludente, numele lui Polk a fost plasat în nominalizare, iar el a câștigat în cele din urmă. Polk a fost astfel cunoscut ca primul țară candidat cal întunecat.
În timp ce a fost nominalizat la a convenție de intermediere, Polk era acasă în Tennessee. A aflat doar zile mai târziu că candidează la funcția de președinte.
Soțul și familia: Polk s-a căsătorit cu Sarah Childress în ziua de Anul Nou, 1824. Era fiica unui negustor prosper și speculator de terenuri. Polcii nu aveau copii.
Educaţie: Pe când era un copil aflat la frontieră, Polk a primit o educație de bază foarte acasă. A urmat școala la adolescența sa târzie și a urmat colegiul din Chapel Hill, Carolina de Nord, din 1816 până la absolvirea lui în 1818. A studiat apoi dreptul de un an, care era tradițional la acea vreme, și a fost admis la barul din Tennessee în 1820.
Cariera timpurie: În timp ce lucra ca avocat, Polk a intrat în politică câștigând un loc în legislatura din Tennessee în 1823. Doi ani mai târziu a candidat cu succes la Congres și a îndeplinit șapte mandate în Camera Reprezentanților din 1825 până în 1839.
În 1829 Polk s-a aliniat strâns cu Andrew Jackson la începutul administrării sale. Ca membru al congresului pe care Jackson s-ar putea baza întotdeauna, Polk a jucat un rol în unele controverse majore ale președinției lui Jackson, incluzând lupte ale Congresului asupra Tarif de urâciuni si Războiul Băncii.
Cariera ulterioară: Polk a murit la numai câteva luni după ce a părăsit președinția și astfel nu a avut o carieră post-prezidențială. Viața sa după Casa Albă s-a ridicat la doar 103 zile, cel mai scurt timp în care cineva a trăit ca fost președinte.
Fapte neobișnuite: În timp ce în adolescența sa târzie, Polk a fost supus unei intervenții serioase și scrupule pentru pietrele vezicii urinare și s-a bănuit de multă vreme că operația l-a lăsat steril sau neputincios.
Moartea și înmormântarea: După ce a îndeplinit un singur mandat în funcția de președinte, Polk a părăsit Washingtonul pe un traseu lung și giratoriu înapoi acasă, în Tennessee. Ceea ce trebuia să fie un tur de sărbătoare a Sudului a devenit tragic, deoarece sănătatea lui Polk a început să eșueze. Și se pare că a contractat holeră în timpul unui popas în New Orleans.
S-a întors în moșia sa din Tennessee, într-o casă nouă, care încă era neterminată și părea să se recupereze pentru o perioadă. Dar a suferit o recidivă de boală și a murit la 15 iunie 1849. După o înmormântare la o biserică metodistă din Nashville, el a fost înmormântat într-un mormânt temporar, apoi un mormânt permanent la moșia sa, Polk Place.
Moştenire
Polk a fost adesea citat ca un președinte de succes din secolul al XIX-lea, în timp ce și-a stabilit obiective, care au fost în primul rând legate de extinderea națiunii și le-a îndeplinit. De asemenea, a fost agresiv în afacerile externe și a extins puterile executive ale președinției.
Polk este de asemenea considerat a fi fost cel mai puternic și decisiv președinte în cele două decenii anterioare lui Lincoln. Deși această judecată este colorată de faptul că pe măsură ce criza sclaviei s-a intensificat, succesorii lui Polk, în special în anii 1850, au fost prinși încercând să gestioneze o națiune din ce în ce mai volatilă.