Invenția ginului de bumbac și impactul său istoric

Ginul de bumbac, patentat de inventatorul născut în America Eli Whitney în 1794, a revoluționat industria bumbacului grăbind foarte mult procesul obositor de îndepărtare a semințelor și cojilor din fibra de bumbac. Similar mașinilor masive de astăzi, ginul de bumbac Whitney a folosit cârlige pentru a trage bumbac neprocesat printr-un ecran cu plasă mică, care a separat fibra de semințe și coji. Ca una dintre numeroasele invenții create în timpul Revoluției industriale americane, ginul de bumbac a avut un impact enorm asupra industriei bumbacului și asupra economiei americane, în special în sud.

Din păcate, a schimbat și fața comerțul cu sclavi - în rău.

Născut la 8 decembrie 1765, în Westborough, Massachusetts, Eli Whitney a fost crescut de un tată agricol, un mecanic talentat și inventator însuși. După ce a absolvit Colegiul Yale în 1792, Eli s-a mutat în Georgia, după ce a acceptat o invitație de a trăi pe plantația Catherine Greene, văduva unei

Deși mai ușor de cultivat și depozitat decât culturile alimentare, semințele de bumbac erau greu de separat de fibra moale. Forțat să facă treaba cu mâna, fiecare muncitor putea alege semințele din cel mult aproximativ un kilogram de bumbac pe zi.

La scurt timp după ce a aflat despre proces și despre problemă, Whitney și-a construit primul gin de bumbac de lucru. Versiunile timpurii ale ginului său, deși erau mici și manivele, erau ușor de reprodus și puteau îndepărta semințele din 50 de kilograme de bumbac într-o singură zi.

Ginul de bumbac a făcut ca industria bumbacului din sud să explodeze. Înainte de invenția sa, separarea fibrelor de bumbac de semințele sale a fost o acțiune intensivă în muncă și neprofitabilă. După ce Eli Whitney și-a dezvăluit ginul de bumbac, prelucrarea bumbacului a devenit mult mai ușoară, rezultând o disponibilitate mai mare și o pânză mai ieftină. Cu toate acestea, invenția a avut și produsul secundar de a crește numărul de sclavi necesari pentru a alege bumbacul și, astfel, consolidarea argumentelor pentru continuarea sclaviei. Bumbacul ca recoltă de numerar a devenit atât de important încât a fost cunoscut ca Regele Bumbac și a afectat politica până în Război civil.

Ginul bumbacului Eli Whitney a revoluționat un pas esențial în procesul de prelucrare a bumbacului. Creșterea rezultată a producției de bumbac s-a asociat cu altele Inventii ale revolutiei industrialeși anume barca cu aburi, care a crescut foarte mult rata de livrare a bumbacului, precum și mașinile care învârteau și țeseau bumbacul mult mai eficient decât se făcuse în trecut. Aceste progrese și alte progrese, ca să nu mai vorbim de creșterea profitului generat de ratele mai mari de producție, au trimis industria bumbacului pe o traiectorie astronomică. Până la mijlocul anilor 1800, Statele Unite au produs peste 75 la sută din bumbacul lumii, iar 60 la sută din exporturile naționale totale proveneau din sud. Majoritatea exporturilor au fost din bumbac. O mare parte din cantitatea brută de bumbac gata de țesut din Sud a fost exportată către Nord, o mare parte destinată hrănirii fabricilor textile din Noua Anglie.

Când a murit în 1825, Whitney nu și-a dat niciodată seama că invenția pentru care este cunoscut astăzi a contribuit de fapt la creșterea sclaviei și, într-o oarecare măsură, la Războiul Civil.

În timp ce ginul său de bumbac a redus numărul lucrătorilor necesari pentru a scoate semințele din fibră, aceasta a crescut efectiv numărul de sclavi de care proprietarii de plantații aveau nevoie pentru a planta, cultiva și recolta bumbac. Datorită în mare parte ginului de bumbac, bumbacul în creștere a devenit atât de profitabil încât proprietarii de plantații au avut nevoie în mod constant de mai multă pământ și forță de muncă pentru a răspunde cererii crescânde de fibre.

Din 1790 până în 1860, numărul statelor americane în care s-a practicat sclavia a crescut de la șase la 15. Din 1790, până când Congresul a interzis importul de sclavi din Africa în 1808, statele sclave au importat peste 80.000 de africani. Până în 1860, cu un an înainte de izbucnirea războiului civil, aproximativ unul din trei rezidenți ai statelor din sud era un sclav.

Deşi legea brevetelor litigiile au împiedicat Whitney să profite în mod semnificativ de ginul său de bumbac, el a primit un guvern american din 1789 pentru a produce 10.000 de mușchi în doi ani, un număr de puști construite niciodată înainte într-o perioadă atât de scurtă timp. La vremea respectivă, armele erau construite la un moment dat de meșteri pricepuți, astfel rezultând arme realizate fiecare din piese unice și greu de reparat, dacă nu chiar imposibil. Totuși, Whitney a dezvoltat un proces de fabricație folosind piese standardizate identice și interschimbabile care atârnă atât producția, cât și reparația simplificată.

În timp ce a fost nevoie de Whitney aproximativ 10 ani, mai degrabă decât doi pentru a-și îndeplini contractul, metodele sale de a folosi piese standardizate care ar putea fi asamblate și reparați de muncitori relativ necalificați a dus la crearea lui ca pionier în dezvoltarea sistemului industrial al Americii productie in masa.

-Actualizat de Robert Longley