Când arhitectul James Hoban a început să proiecteze Casa Albă la Washington, ideile arhitecturale D.C. au venit din Irlanda sa natală. Elementele arhitectonice găsite pe fațada unei clădiri sunt determinante ale stilului său. Pedimente și coloane? Privește spre Grecia și Roma ca fiind primul care are o astfel de arhitectură, dar acest stil clasic se găsește în întreaga lume, în special în clădirile publice ale guvernelor democratice. Arhitecții iau idei de pretutindeni, iar arhitectura publică nu este în cele din urmă diferită de construirea propriei case; arhitectura exprimă ocupantul și ideile arhitecturale provin adesea din clădiri deja construite. Privește spre Leinster House, una dintre clădirile care au influențat designul conacului executiv din America din 1800.
Denumită inițial Casa Kildare, Casa Leinster a început ca o casă pentru James Fitzgerald, contele de Kildare. Fitzgerald dorea un conac care să reflecte proeminența sa în societatea irlandeză. Cartierul, din partea de sud a Dublinului, era considerat de moda. După ce Fitzgerald și arhitectul său de origine germană, Richard Cassels a construit conacul în stil georgian, oameni importanți au fost atrași în zonă.
Construită între anii 1745 și 1748, Kildare House a fost construită cu două intrări, fațada cea mai fotografiată fiind cea prezentată aici. Cea mai mare parte a acestei case mărețe este construită cu calcar local din Ardbraccan, dar fața Kildare Street este din piatră Portland. Piatra de piatră Ian Knapper explică faptul că acest calcar, cariat din Insula Portland din Dorset, sud-vest Anglia, timp de secole, a fost masoneria când „efectul arhitectural dorit a fost unul de măreție”. Sir Christopher Wren l-a folosit în toată Londra în secolul al XVII-lea, dar se găsește și în sediul modernist al Națiunilor Unite din secolul XX.
S-a remarcat că Casa Leinster poate fi un geamăn arhitectural pentru casa prezidențială din America. Este probabil ca James Hoban, născut în Irlanda (1758-1831), care a studiat la Dublin, a fost introdus în conacul James Fitzgerald, când contele de Kildare a devenit Ducele de Leinster. Numele casei s-a schimbat și în 1776, în același an, America și-a declarat independența față de Marea Britanie.
James Hoban a părăsit Irlanda în Philadelphia în jurul anului 1785. Din Philadelphia, s-a mutat la Charleston, Carolina de Sud, o colonie în plină expansiune și a înființat o practică cu colegul irlandez Pierce Purcell, un constructor maestru. Proiectul lui Hoban pentru Judecătoria Charleston poate fi fost primul său succes neoclasic. Cel puțin a impresionat George Washington, care l-a văzut în timp ce trecea prin Charleston. Washingtonul l-a invitat pe tânărul arhitect la Washington, D.C., să planifice o nouă reședință pentru președinții Statelor Unite.
Când noua țară, Statele Unite, forma un guvern și o centra în Washington, D.C., Hoban și-a amintit de moșia din Dublin, iar în 1792 a câștigat concursul de proiectare pentru a crea un președinte Casa. Planurile sale de premiere au devenit Casa Albă, un conac cu începuturi umile.
Schițele timpurii ale Casei Albe arată remarcabil ca Leinster House din Dublin, Irlanda. Mulți istorici consideră că arhitectul James Hoban și-a bazat planul pentru Casa Albă pe proiectarea lui Leinster. Este probabil că Hoban s-a inspirat și din principiile arhitecturii clasice și din proiectarea templelor antice din Grecia și Roma.
Fără dovezi fotografice, apelăm la artiști și gravori pentru a documenta evenimente istorice timpurii. Ilustrația lui George Munger despre Casa președintelui după Washington, D.C. a fost ars de britanici în 1814 prezintă o asemănare izbitoare cu Casa Leinster. Fațada frontală a Casei Albe din Washington, D.C., împărtășește multe caracteristici cu Casa Leinster din Dublin, Irlanda. Asemănările includ:
La fel ca Leinster House, Executive Mansion are două intrări. Intrarea formală pe latura de nord este fațada clasic frontonată. Fațada din curtea președintelui din partea de sud arată un pic diferit. James Hoban a început proiectul de construcție din 1792 până în 1800, dar un alt arhitect, Benjamin Henry Latrobe, a proiectat porticele din 1824 care sunt distinctive astăzi.
Casa președintelui nu a fost numită casa Alba până la începutul secolului XX. Alte nume care nu s-au lipit includ Castelul președintelui si Palatul președintelui. Poate că arhitectura nu a fost suficient de mare. Descriptiv Conacul executiv numele este încă folosit astăzi.
De-a lungul secolelor, planurile similare au modelat clădiri guvernamentale importante în multe părți ale lumii. Deși este mai mare și mai grandioasă, clădirea parlamentului numită Stormont în Belfast, Irlanda de Nord împărtășește multe asemănări cu Casa Irlandei Leinster și Casa Albă din America.
Construită între 1922 și 1932, Stormont împărtășește multe asemănări cu clădirile guvernamentale neoclasice găsite în multe părți ale lumii. Arhitectul Sir Arnold Thornley a proiectat o clădire clasică cu șase coloane rotunde și un fronton triunghiular central. Îndreptată în piatră Portland și ornamentată cu statui și sculpturi în relief, clădirea are în mod simbolic lățimea de 365 de metri, reprezentând în fiecare zi într-un an.
În 1920, stăpânirea căminului a fost stabilită în Irlanda de Nord și au fost lansate planuri de construire a clădirilor parlamentare separate pe Stormont Estate în apropiere de Belfast. Noul guvern al Irlandei de Nord a vrut să construiască o structură masivă cu cupole asemănătoare cu clădirea Capitolului Statelor Unite din Washington, D.C. Cu toate acestea, Prabusirea bursei din 1929 a adus greutăți economice și ideea unei cupole a fost abandonată.
Pe măsură ce profesia de arhitectură devine mai globală, ne putem aștepta la mai multe influențe internaționale asupra proiectării tuturor clădirilor noastre? Este posibil ca legăturile irlandez-americane să fi fost doar începutul.