Totul despre pirați și comoara lor

Cu toții am văzut filmele în care pirații cu un ochi, cu piciorul de picior se desprind cu piepturi din lemn pline de aur, argint și bijuterii. Dar această imagine nu este cu adevărat exactă. Pirații nu au reușit decât să-și pună mâna pe comoară, dar au totuși să jefuiască de la victimele lor.

În timpul așa-numitelor Epoca de Aur a pirateriei, care a durat aproximativ din 1700 până în 1725, sute de nave pirat au afectat apele lumii. Acești pirați, deși erau în general asociați cu Caraibe, nu și-au limitat activitățile la acea regiune. Au izbucnit, de asemenea, în largul coastei Africii și chiar au făcut incursiuni în Pacific și Oceane Indian. Aceștia aveau să atace și să jefuiască orice navă non-maritimă care își traversa cărările: în mare parte navele comerciale și sclave care călătoresc pe Atlantic. Ploaia pe care i-au preluat-o pirații de pe aceste nave în principal erau comerț cu mărfuri profitabile la acea vreme.

Pirații adesea au jefuit mâncare și băutură de la victimele lor: băuturile alcoolice, în special, au fost rareori permise să își continue drumul. Cazute de orez și alte produse alimentare au fost îmbarcate la nevoie, deși pirații mai puțin cruzi ar lăsa suficientă hrană pentru ca victimele lor să supraviețuiască. Navele de pescuit erau adesea jefuite atunci când comercianții erau puțini, iar pe lângă pește, pirații ar lua uneori și mrejele.

Pirații rareori aveau acces la porturi sau șantiere navale unde își puteau repara navele. Navele lor erau adesea folosite cu greu, ceea ce înseamnă că aveau nevoie constantă de noi pânze, frânghii, echipamente pentru echipamente, ancore și alte lucruri necesare pentru întreținerea zilnică a unei nave de lemn. Au furat lumânări, degete, tigaie, ață, săpun, ibric, și alte obiecte mundane și, de multe ori, vor jefui lemne, catarguri sau părți ale navei, dacă aveau nevoie de ele. Desigur, dacă propria navă ar fi într-o formă cu adevărat proastă, pirații ar schimba uneori navele cu victimele lor!

Cea mai mare parte a „jafului” câștigat de către pirați era comerțul cu mărfuri expediate de comercianți. Pirații nu au știut niciodată ce vor găsi pe corăbiile pe care le-au jefuit. Mărfurile comerciale populare la acea vreme includeau șuruburi de pânză, piei de animale tăbăcite, condimente, zahăr, coloranți, cacao, tutun, bumbac, lemn și multe altele. Pirații trebuiau să fie alegeri cu privire la ce să ia, deoarece unele articole erau mai ușor de vândut decât altele. Mulți pirați au avut contacte clandestine cu comercianții dispuși să achiziționeze astfel de bunuri furate pentru o parte din valoarea lor adevărată și apoi să le revândă pentru un profit. Orașe prietenoase cu pirații, cum ar fi Port Royal, Jamaica sau Nassau, Bahamas, au avut mulți comercianți fără scrupule dispuși să facă astfel de oferte.

Cumpărarea și vânzarea de sclavi a fost o afacere foarte profitabilă în perioada de aur a pirateriei și corăbii de sclavi adesea au fost atacați de pirați. Pirații ar putea ține sclavii să lucreze pe navă sau să le vândă singuri. Adesea, pirații ar jefui corăbii sclavi de hrană, arme, echipamente sau alte obiecte de valoare și ar lăsa negustorii să păstreze sclavii, care nu erau întotdeauna ușor de vândut și trebuiau hrăniți și îngrijiți.

Armele erau foarte valoroase. Erau „instrumentele comerțului” pentru pirați. O navă de pirați fără tunuri și un echipaj fără pistoale și săbii erau ineficiente, așa că victima piratelor rare a scăpat neplăcut depozitele de arme. Tunurile au fost mutate pe nava piratelor, iar locurile au fost eliminate de praf de armă, arme mici și gloanțe. Instrumentele erau la fel de bune ca aurul, fie că sunt unelte de tâmplar, cuțite de chirurg sau unelte de navigație (cum ar fi hărți și astrolabe). De asemenea, medicamentele erau adesea jefuite: pirații erau adesea răniți sau bolnavi, iar medicamentele erau greu de găsit. Cand barba Neagra l-a ținut pe Charleston, Carolina de Nord, ostatic în 1718, a cerut - și a primit - un piept de medicamente în schimbul ridicării blocajului său.

Desigur, doar pentru că majoritatea victimelor lor nu aveau aur nu înseamnă că pirații nu au primit niciodată nimic. Majoritatea navelor aveau puțin aur, argint, bijuterii sau unele monede la bord, iar echipajul și căpitanii erau deseori torturați pentru a-i determina să dezvăluie locația oricărei astfel de stash. Uneori, pirații au avut noroc: în 1694, Henry Avery iar echipajul său a jefuit Ganj-i-Sawai, nava comoară a Marelui Moghul din India. Au capturat cutii de aur, argint, bijuterii și alte mărfuri prețioase în valoare de o avere. Pirații cu aur sau argint aveau tendința de a-l cheltui rapid în port.

Mulțumită popularității „Insula comoara, „cel mai cunoscut roman despre pirați, cei mai mulți cred că bandiții au mers în jurul îngropării comorii pe insule îndepărtate. De fapt, pirații au îngropat rareori comoara. Căpitanul William Kidd și-a îngropat prada, dar este unul dintre puținii cunoscuți care au făcut acest lucru. Având în vedere că cea mai mare parte a „comorii” piratelor care trebuia să fie delicată, cum ar fi mâncare, zahăr, lemn, frânghii sau pânză, nu este surprinzător că ideea este în mare parte un mit.

În conformitate, David. New York: Random House Trade Paperbacks, 1996

Defoe, Daniel. „O istorie generală a Piraților”. Dover Maritime, 60742 ediție, Dover Publications, 26 ianuarie 1999.

Konstam, Angus. „Atlasul Mondial al Piraților.” Guilford: The Lyons Press, 2009

Konstam, Angus. „Nava piratelor 1660-1730." New York: Osprey, 2003