Majoritatea oamenilor consideră că polenul este ceața galbenă lipicioasă care acoperă totul primăvara și vara. Polenul este agentul de fertilizare al plante și elementul esențial pentru supraviețuirea multor specii de plante. Este responsabil pentru formarea de semințe, fructe și acele simptome de alergie neplăcute. Descoperă 10 fapte despre polen care te pot surprinde.
Deși asociem polenul cu culoarea galbenă, polenul poate veni în multe culori vibrante, inclusiv roșu, violet, alb și maro. De cand polenizatoarele de insecte cum ar fi albinele, nu pot vedea roșu, plantele produc polen galben (sau uneori albastru) pentru a le atrage. Acesta este motivul pentru care majoritatea plantelor au polen galben, dar există unele excepții. De exemplu, păsările și fluturii sunt atrași de culorile roșii, astfel încât unele plante produc polen roșu pentru a atrage aceste organisme.
Polenul este un alergen și vinovatul din spatele unor reacții alergice. Cerealele microscopice de polen care poartă un anumit tip de proteine sunt de obicei cauza reacțiilor alergice. Deși inofensive pentru oameni, unele persoane au o reacție de hipersensibilitate la acest tip de polen.
Sistem imunitar celulele numite celule B produc anticorpi în reacție la polen. Această supraproducție de anticorpi duce la activarea altora celule albe cum ar fi bazofilele și mastocitele. Aceste celule produc histamină, care se dilată vase de sânge și are ca rezultat simptome de alergie, inclusiv un nas îndesat și umflături în jurul ochilor.De cand plante cu flori produc atât de mult polen, s-ar părea că aceste plante ar provoca, cel mai probabil, reacții alergice. Cu toate acestea, deoarece majoritatea plantelor care transferă floarea polenului prin insecte și nu prin vânt, plantele cu flori nu sunt de obicei cauza reacțiilor alergice. Plantele care transferă polenul prin eliberarea acestuia în aer, cum ar fi zarzacul, stejarii, ulmii, arborii și ierburile, sunt cel mai adesea responsabili de declanșarea reacțiilor alergice.
Plantele folosesc adesea trucuri pentru a ademeni polenizatorii în colectarea polenului. Florile care au alb sau alte culori deschise sunt mai ușor văzute în întuneric de insectele nocturne precum molii. Plantele care sunt mai jos de sol atrag gandaci care nu pot zbura, cum ar fi furnicile sau gândacii. În plus față de vedere, unele plante se ocupă și de simțul mirosului insectelor prin producerea unei putrede miros pentru a atrage muștele. Cu toate acestea, alte plante au flori care seamănă cu femelele a anumitor insecte pentru a ademeni masculii speciei. Când bărbatul încearcă să se împerecheze cu „femela falsă”, el polenizează planta.
Când ne gândim la polenizatori, ne gândim de obicei la albine. Cu toate acestea, o serie de insecte precum fluturi, furnici, gândaci și muște și animale, cum ar fi colibri și lilieci, de asemenea, transferă polenul. Doi dintre cei mai mici polenizatori ai plantelor naturale sunt viespa de smochin și albina panurgină. Viespa de smochin feminină, Psenele Blastophaga, are doar o lungime de aproximativ 6/100 cm. Unul dintre cei mai mari polenizatori naturali se întâmplă să fie lemura albă și albă din Madagascar. Își folosește botul lung pentru a ajunge la nectarul din flori și transferă polenul în timp ce călătorește de la plantă la plantă.
Polenul este spermatozoidul mascul care produce gametofitul unei plante. Un bob de polen conține atât celule non-reproductive, cunoscute sub numele de celule vegetative, cât și o celulă reproducătoare sau generativă. La plantele cu flori, polenul este produs în furnica stamenilor flori. În conifere, polenul este produs în conul polenului.
Pentru ca polenizarea să aibă loc, bobul de polen trebuie să germineze în porțiunea feminină (carpel) a aceleiași plante sau a unei alte plante din aceeași specie. În plantele cu flori, porțiunea de stigmat a carpelului colectează polenul. Celulele vegetative din bobul de polen creează un tub de polen pentru a tunela în jos de la stigmat, prin stilul lung al carpelului, până la ovar. Diviziunea celulelor generative produce două celule spermatozoide, care se deplasează pe tubul de polen în ovul. Această călătorie durează de obicei până la două zile, dar unele celule spermatozoizi pot dura luni întregi pentru a ajunge la ovar.
La florile care au atât stamine (părți masculine), cât și carpele (părți feminine), se poate produce atât polenizarea cât și polenizarea încrucișată. În auto-polenizare, spermatozoizii fuzionează cu ovulul din partea de sex feminin a aceleiași plante. În polenizarea încrucișată, polenul este transferat de la porțiunea masculină a unei plante la porțiunea feminină a unei alte plante similare genetic. Acest lucru ajută la dezvoltarea de noi specii de plante și crește adaptabilitatea plantelor.
Unele plante cu flori au sisteme de auto-recunoaștere moleculară care ajută la prevenirea auto-fertilizării prin respingerea polenului produs de aceeași plantă. După ce polenul a fost identificat drept „sine”, acesta este blocat de germinare. În unele plante, o toxină numită S-RNase otrăvește tubul de polen dacă polenul și pistilul (partea reproductivă sau carpelul feminin) sunt prea strâns legate, împiedicând astfel consangvinizarea.
Polenul este un termen botanic folosit în urmă cu 1760 de Carolus Linnaeus, inventatorul nomenclatura binominala sistem de clasificare. Termenul de polen se referea la „elementul fertilizant al florilor”. Polenul a devenit cunoscut sub numele de "granule fine, pudroase, gălbui sau spori".