Templul Borobudur: Java, Indonezia

Astăzi, Templul Borobudur plutește deasupra peisajului Java Centrală ca un mugur de lotus pe un iaz, senin impermeabil la mulțimea de turiști și vânzători de trinket din jurul său. Este greu de imaginat că timp de secole, acest monument budist rafinat și impozant a fost îngropat sub straturi și straturi de cenușă vulcanică.

Nu avem nicio înregistrare scrisă când a fost construită Borobudur, dar, pe baza stilului de sculptură, cel mai probabil datează între 750 și 850 CE. Acest lucru îl face cu aproximativ 300 de ani mai vechi decât la fel de frumos Angkor Wat complex de temple din Cambodgia. Numele „Borobudur” provine probabil din cuvintele sanscrite Vihara Buddha Urhadică „Mănăstirea budistă de pe deal”. În acea perioadă, Java centrală era acasă atât pentru hinduși cât și pentru budiști, care par să fi coexistat pașnic de câțiva ani și care au construit temple minunate fiecărei credințe din insulă. Borobudur în sine pare să fi fost opera dinastiei Sailendra preponderent buddhiste, care era o putere tributară a Imperiul Srivijayan.

Templul însuși este realizat din aproximativ 60.000 de metri pătrați de piatră, toate trebuind să fie cioplite în altă parte, cu formă și sculptate sub soarele tropical sclipitor. Un număr mare de lucrători trebuie să fi lucrat la clădirea colosală, care constă din șase straturi de platformă pătrate, acoperite de trei straturi de platformă circulare. Borobudur este decorat cu 504 de statui ale lui Buddha și 2.670 de panouri de relief frumos sculptate, cu 72 de stupă deasupra. Panourile de basorelief descriu viața de zi cu zi în Java din secolul al IX-lea, curtenii și soldații, plantele și animalele locale și activitățile oamenilor obișnuiți. Alte panouri prezintă mituri și povești budiste și arată astfel de ființe spirituale ca zei și arată ființe spirituale precum zei, bodhisattvas, kinnaras, asura și apsaras. Sculpturile confirmă Gupta India influență puternică asupra Java la acea vreme; ființele superioare sunt înfățișate mai ales în tribhanga poză tipică pentru statuia indiană contemporană, în care figura stă pe un picior îndoit cu celălalt piciorul propulsat în față și îndoiți cu grație gâtul și talia, astfel încât corpul să formeze o formă blândă „S”.

La un moment dat, oamenii din centrul Java au abandonat Templul Borobudur și alte situri religioase din apropiere. Cei mai mulți experți consideră că acest lucru s-a datorat erupțiilor vulcanice din zonă în perioada 10 și 11 secole CE - o teorie plauzibilă, având în vedere că atunci când templul a fost „redescoperit”, a fost acoperit cu metri de cenușă. Unele surse afirmă că templul nu a fost complet abandonat până în secolul al XV-lea, când majoritatea oamenilor din Java s-a transformat din budism și hinduism în islam, sub influența comercianților musulmani asupra comerțului din Oceanul Indian rute. Desigur, localnicii nu au uitat că Borobudur a existat, dar, pe măsură ce timpul a trecut, templul îngropat a devenit un loc al temerii superstițioase care a fost cel mai bine evitat. Legenda povestește despre prințul coroanei sultanului Yogyakarta, prințul Monconagoro, de exemplu, care a furat una dintre imaginile lui Buddha adăpostite în stupele mici din piatră tăiată care stau deasupra templu. Prințul s-a îmbolnăvit de tabu și a murit chiar a doua zi.

Când britanicii au preluat Java de la Compania Olandeză a Indiei de Est în 1811, guvernatorul britanic, Sir Thomas Stamford Raffles, a auzit zvonuri despre un imens monument îngropat ascuns în junglă. Raffles a trimis un inginer olandez pe nume H.C. Cornelius pentru a găsi templul. Cornelius și echipa sa au tăiat copacii din junglă și au săpat tone de cenușă vulcanică pentru a dezvălui ruinele lui Borobudur. Când olandezii au preluat controlul Java în 1816, administratorul local olandez a ordonat lucrări pentru a continua săpăturile. Până în 1873, situl fusese studiat suficient de detaliat încât guvernul colonial să poată publica o monografie științifică care o descrie. Din nefericire, pe măsură ce faima i-a crescut, colecționarii de suveniruri și scavengerii au coborât pe templu, ducând o parte din lucrările de artă. Cel mai cunoscut colecționar de suveniruri a fost regele Chulalongkorn din Siam, care a luat 30 de panouri, cinci sculpturi Buddha și alte câteva piese în timpul unei vizite din 1896; unele dintre aceste piese furate se află astăzi în Muzeul Național Thai din Bangkok.

Între 1907 și 1911, guvernul olandez Indiile de Est a efectuat prima restaurare importantă a Borobudur. Această primă încercare a curățat statuile și a înlocuit pietrele deteriorate, dar nu a abordat problema scurgerii apei prin baza templului și subminarea acesteia. Până la sfârșitul anilor 1960, Borobudur avea nevoie urgentă de o altă renovare, astfel încât noul guvern indonezian independent din subordinea Sukarno a apelat la comunitatea internațională pentru ajutor. Împreună cu UNESCO, Indonezia a lansat un al doilea mare proiect de restaurare din 1975 până în 1982, care a stabilizat fundația, a instalat drenurile pentru a rezolva problema apei și a curățat încă o dată toate panourile de relief. UNESCO a listat Borobudur ca site de patrimoniu mondial în 1991 și a devenit cea mai mare atracție turistică a Indoneziei în rândul călătorilor locali și internaționali.