Aproape fiecare copil din lume trece printr-o „fază de dinozaur”, când mănâncă, doarme și respiră dinozaurii. Uneori, acest lucru se întâmplă la doi sau trei ani, când un tot precoce reușește să pronunțe cuvântul "tiranosaur" înainte de a-și putea înfășura gura în jurul "vă rog" sau "mulțumesc". De obicei, apare în jurul vârstei de șase sau șapte ani, când copiii încep să se confrunte cu concepte științifice și pot extrapola aspectul și comportamentul dinozaurilor din viața sălbatică pe care o văd la grădină zoologică. Ocazional, un copil deosebit de luminos își va purta dragostea față de dinozauri până la adolescență și vârsta adultă; unii dintre acești oameni norocoși continuă să devină biologi și paleontologii. Dar de ce, mai exact, copiii iubesc atât de mult dinozaurii?
Motivul nr. 1: Dinozaurii sunt mari, înfricoșători și dispăruți
Cea mai probabilă explicație pentru ce copiii adoră dinozaurii este că aceste reptile uriașe și periculoase au dispărut peste 65 de ani acum milioane de ani (deși asta ar putea fi la 65 de ani, sau chiar 65 de zile, din perspectiva mediei tale prescolar). Cert este că majoritatea copiilor nu se închină la altarul leilor, tigrilor sau lupilor din lemn, probabil pentru că acești înverșunați carnivorele pot fi văzute cu ușurință (fie la grădina zoologică, fie la televizor), urmărindu-și prada și îndepărtându-se în proaspăt ucis antilope. Copiii au imaginații vii, ceea ce înseamnă că este un pas scurt de la asistarea la o hiena care demolează un deziderat până la a se imagina pe meniul prânzului.
De aceea, dinozaurii au o atracție atât de mare: școala medie poate avea doar o idee vagă când dinozaurii au dispărut, dar știe, de fapt, că nu mai sunt în preajmă. Un plin de viață Tyrannosaurus rexoricât de uriaș și foame, este astfel complet inofensiv, deoarece nu există nicio șansă de a alerga accidental într-o excursie în natură sau în tabăra de vară. Acesta este probabil același motiv pentru care mulți copii sunt obsedați de zombi, vampiri și mumii; ei știu, în profunzime, că acești monștri mitici nu există cu adevărat, în ciuda protestelor unor adulți ghidați.
Motivul nr. 2: Dinozaurii ajung să facă ceea ce vor
Îți aduci aminte de acele benzile desenate vechi de Calvin și Hobbes în care Calvin se preface că este un mare Tiranosaurul Rex, pânditor? Acesta este, într-un cuvânt jurasic, cel de-al doilea motiv pentru care copiii adoră dinozaurii: nimeni nu spune despre o persoană plină de vârstă apatosaurus că trebuie să meargă la culcare la ora 7, să-și termine mazărea înainte să poată avea desert sau să aibă grijă de sora copilului său. Dinozaurii reprezintă, în mintea copiilor, principiul ultimului id: atunci când vor ceva, ei ies și îl iau și nimic nu le stătea mai bine în cale.
Aceasta, nu este o surpriză, este partea dinozaurilor cel mai des înfățișată în cărțile pentru copii. Motivul pentru care părinții nu le deranjează când copilul lor se preface că este un fioros Allosaurus este că acest tip de „neascultare” permite copilului să sufle inofensiv de pe aburi; este mai bine să te descurci cu un dinozaur neplăcut, hiperactiv, decât un copil complet uman care are un urât urât. Cărți de genul Dinozaur vs. Bedtime exploatați perfect această dinamică; până la ultima pagină, dinozaurul vestimentar s-a așezat în cele din urmă pentru o noapte de somn, după ce a câștigat o serie de bătălii dramatice împotriva unui tobogan de joacă, a unui bol cu spaghete și a vorbit de adulți.
Motivul nr. 3: Dinozaurii lasă scheletele cu adevărat răcoroase
Credeți sau nu, până acum 20 de ani, majoritatea copiilor au aflat despre dinozauri din scheletele montate în muzee și nu documentarele animate de computer pe The Discovery Channel sau BBC. Deoarece sunt atât de mari și atât de necunoscute, scheletele dinozaurilor sunt cumva mai puțin înfiorătoare decât scheletele lăsate de lupii moderni sau pisicile mari (sau ființele umane, pentru asta). De fapt, mulți copii preferă dinozaurii lor sub formă de schelet - mai ales când alcătuiesc modele de dimensiuni mari Stegosaurus sau Brachiosaurus!
În cele din urmă, și cel mai important, dinozaurii sunt cu adevărat misto. Dacă nu înțelegeți această idee simplă, probabil că nu ar trebui să citiți acest articol în primul rând. Poate că ai fi mai confortabil să înveți despre păsări sau plante în ghiveci!