Biografie și moștenire a lui Ferdinand Magellan

Unul dintre cei mai mari exploratori ai erei descoperirii, Ferdinand Magellan este cel mai cunoscut pentru conducerea primei expediții de circumnavigare a globului. Cu toate acestea, el personal nu a completat traseul și a pierit în Pacificul de Sud. Un bărbat hotărât, a biruit obstacolele personale, mutațiile, mările neîncetate, foamea mușcătoare și malnutriția în timpul călătoriei sale. Astăzi, numele său este sinonim cu descoperirea și explorarea.

Fernão Magalhães (Ferdinand Magellan este o versiune anglicizată a numelui său) s-a născut în aproximativ 1480 în micul oraș portughez Villa de Sabroza. Fiul primarului, a condus o copilărie privilegiată, iar la o vârstă fragedă, a mers la curtea regală din Lisabona pentru a servi drept pagină reginei. A fost foarte bine educat, studiind cu unii dintre cei mai buni tutori din Portugalia, iar de la o vârstă fragedă a arătat un interes pentru navigație și explorare.

Ca un tânăr bine educat și bine conectat, a fost ușor pentru Magellan să se înscrie cu multe dintre diferite expediții care pleacă din Spania și Portugalia la acea vreme. În 1505, l-a însoțit pe Francisco De Almeida, care fusese numit vicerege al Indiei. De Almeida avea o flotă de 20 de nave puternic armate și au jefuit așezări și au stabilit orașe și forturi din nord-estul Africii pe parcurs. Magellan a căzut în favoarea lui De Almeida în jurul anului 1510, când a fost acuzat că a tranzacționat ilegal cu localnici islamici. S-a întors în Portugalia în dizgrație și i se oferă să se alăture noi expediții uscate.

Magellan era convins că o nouă rută către lucrativ Insulele Spice poate fi găsită trecând prin Lumea Nouă. El și-a prezentat regele Portugaliei, Manuel I. El a fost respins, probabil din cauza problemelor sale din trecut cu De Almeida. Decis să obțină fonduri pentru călătoria sa, Magellan a plecat în Spania. Aici, i s-a acordat o audiență Charles V, care a acceptat să-și finanțeze călătoria. Până în august 1519, Magellan avea cinci nave: Trinidad (flagship-ul său), Victoria, San Antonio, Concepción, si Santiago. Echipajul său de 270 de bărbați era în mare parte spaniol.

Flota lui Magellan a părăsit Sevilla la 10 august 1519. După opriri în Insulele Canare și Capul Verde, s-au îndreptat spre Brazilia portugheză. Aici, au ancorat aproape de astăzi Rio de Janeiro în ianuarie 1520, pentru a prelua aprovizionări, tranzacționând cu localnicii pentru mâncare și apă. În acest moment au început grave probleme: Santiago a fost prăpădit și trebuiau ridicați supraviețuitorii. Căpitanii celorlalte corăbii au încercat să se amestece. La un moment dat, Magellan a fost nevoit să deschidă focul asupra San Antonio. El a reafirmat comanda și a executat sau a ucis pe cei mai mulți dintre cei responsabili, iertându-i pe ceilalți.

Cele patru nave rămase s-au îndreptat spre sud, în căutarea pasajului în America de Sud. Între octombrie și noiembrie 1520, au navigat prin insule și căi navigabile din vârful sudic al continentului. Pasajul pe care l-au găsit a fost numit strâmtoarea Magellanului. Au descoperit Tierra del Fuego în timp ce navigau. Pe 28 noiembrie 1520, au găsit un corp de apă cu aspect liniștit. Magellan a numit-o Mar Pacífico, sau Oceanul Pacific. În timpul explorării insulelor, San Antonio pustiu. Nava s-a întors în Spania și a luat prea mult din dispozițiile rămase cu ea, forțându-i pe bărbați să vâneze și să pescuiască mâncare.

Convinsă că Insulele Spice se aflau doar la o distanță scurtă, Magellan și-a condus navele peste Pacific, descoperind Insulele Marianas și Guam. Deși Magellan i-a numit Islas de las Velas Latinas (Insulele triunghiurilor), numele Islas de los Ladrones (Insulele Hoților) s-au blocat deoarece localnicii au plecat cu una dintre bărcile de aterizare după ce le-au oferit bărbaților lui Magellan niște provizii. Presând, au aterizat pe Insula Homonhon din Filipine. Magellan a descoperit că poate comunica cu oamenii, întrucât unul dintre oamenii săi vorbea malaeză. Ajunse la marginea estică a lumii cunoscută de europeni.

Homonhon era nelocuit, dar navele lui Magellan au fost văzute și contactate de unii localnici care i-au condus la Cebu, acasă la șeful Humabon, care a avut prieten cu Magellan. Humabon și soția sa s-au convertit chiar la creștinism împreună cu mulți dintre localnici. Apoi l-au convins pe Magellan să atace Lapu-Lapu, un șef rival pe insula Mactan din apropiere. La 17 aprilie 1521, Magellan și unii dintre oamenii săi au atacat o forță mult mai mare de insulari, având încredere în armurile lor și în armele avansate pentru a câștiga ziua. Atacul a fost însă combătut, iar Magellan a fost printre cei uciși. Eforturile de a răscumpăra corpul său au eșuat. Nu a fost niciodată recuperată.

Conducători și lipsiți de bărbați, marinarii rămași au decis să ardă Concepción și se întoarce în Spania. Cele două nave au reușit să găsească Insulele Spice și au încărcat țara cu scorțișoară valoroasă și cuișoare. În timp ce traversau Oceanul Indian, Însă Trinidad a început să scurgă. În cele din urmă s-a scufundat, deși unii dintre bărbați au ajuns în India și de acolo înapoi în Spania. Victoria continua să meargă, pierzând mai mulți bărbați la înfometare. A sosit în Spania la 6 septembrie 1522, la mai bine de trei ani după ce a plecat. Numai 18 bărbați bolnavi care echipau nava, o fracțiune din cei 270 care plecaseră.

Magellan este credit că a fost primul care a ocolit lumea în ciuda a două oarecum strălucitoare detalii: în primul rând, el a murit la jumătatea călătoriei și în al doilea rând, el nu a intenționat să călătorească niciodată într-o cerc. El pur și simplu a vrut să găsească un nou traseu către Insulele Spice. Unii istorici au spus asta Juan Sebastián Elcano, care a captat Victoria înapoi din Filipine, este un candidat mai demn de obținerea primului care a circumnavigat globul. Elcano începuse călătoria ca maestru la bordul navei Concepción.

Există două înregistrări scrise ale călătoriei. Primul a fost un jurnal păstrat de un pasager italian care a plătit să plece în călătorie, Antonio Pigafetta. Al doilea a fost o serie de interviuri cu supraviețuitorii făcuți de Maximilianus din Transilvania la întoarcerea lor. Ambele documente dezvăluie o călătorie fascinantă de descoperire.

Expediția Magellan a fost responsabilă pentru mai multe descoperiri majore. Pe lângă Oceanul Pacific și numeroase insule, căi navigabile și alte informații geografice, expediția a observat, de asemenea, numeroase animale noi, inclusiv pinguini și guanacuri. Diferențele dintre cartea de jurnal și data la care s-au întors în Spania au dus direct la conceptul de linie internațională de date. Măsurătorile lor de distanțe parcurse i-au ajutat pe oamenii de știință contemporani să stabilească dimensiunea pământului. Ei au fost primii care au observat anumite galaxii vizibile pe cerul nopții, acum cunoscute drept Nori Magellanici. Deși Pacificul a fost descoperit pentru prima dată în 1513 de Vasco Nuñez de Balboa, este numele lui Magellan pentru care a blocat. Balboa a numit-o „Marea de Sud”.

Imediat la întoarcerea Victoria, Navele de navigație europene au început să încerce să dubleze călătoria, inclusiv o expediție condusă de căpitanul supraviețuitor Elcano. Cu toate acestea, abia în călătoria lui 1577 a lui Sir Francis Drake, cineva a reușit să o facă din nou. Cu toate acestea, cunoștințele obținute din călătoria lui Magellan au avansat enorm știința navigației la acea vreme.

Astăzi, numele lui Magellan este sinonim cu descoperirea și explorarea. Telescoapele și navele spațiale îi poartă numele, la fel ca și o regiune din Chile. Poate din cauza dispariției sale intempestive, numele său nu are bagajul negativ asociat cu acesta precum colegul explorator Cristofor Columb, blamat de mulți pentru atrocitățile ulterioare pe țările descoperite.

Sursă:

Thomas, Hugh. "Rivers of Gold: The Rise of the Spanish Empire, de la Columb la Magellan". Paperback, Random House Trade Paperback, 31 mai 2005.