Ideea că boala mentală contribuie cumva la sau sporește creativitatea a fost discutată și dezbătută de secole. Chiar și filosoful grec antic Aristotel subscris la trupa geniului chinuit, teoretizând că „nicio minte mare nu a existat niciodată fără o notă de nebunie”. Deși legătura dintre suferința mentală și capacitatea creativă rămân obscure, unii dintre cei mai celebri artiști vizuali ai canonului occidental s-au luptat cu sănătatea mintală probleme. Pentru unii dintre acești artiști, demonii interiori și-au făcut drum în activitatea lor; pentru alții, actul creației a servit ca formă de ușurare terapeutică.
Munca lui Goya a început să fie ușoară și s-a întărit progresiv de-a lungul anilor. Prima perioadă a artistului este caracterizată de tapiserii, desene animate și portrete. Perioadele sale medii și târzii includ seria „Picturi negre” și „Dezastre de război”, care înfățișează ființe satanice, bătălii violente și alte scene de moarte și distrugere. Deteriorarea sănătății mintale a lui Goya a fost legată de apariția surdității sale la 46 de ani, moment în care a devenit din ce în ce mai izolat, paranoic și frică, potrivit scrisorilor și jurnalelor.
La 27 de ani, pictor olandez Vincent van Gogh a scris într-o scrisoare către fratele său Theo: „Singura mea neliniște este, cum pot fi de folos în lume?” În următorii 10 ani, se părea că Van Gogh o are s-a apropiat mai mult de a găsi un răspuns la această întrebare: prin arta sa, el a putut lăsa un impact durabil asupra lumii și a găsi împlinirea personală în proces. Din păcate, în ciuda enormei sale creativități în această perioadă, el a continuat să sufere de ceea ce mulți au speculat despre tulburarea și epilepsia bipolară.
Van Gogh a locuit la Paris între anii 1886-1888. În timpul acela, el documentat „Episoade de teroare bruscă, senzații epigastrice particulare și lipsuri de conștiință” în scrisori. În special în ultimii doi ani ai vieții sale, van Gogh a cunoscut atacuri de mare energie și euforie în urma unor perioade de depresie profundă. În 1889, s-a angajat de bună voie într-un spital mental din Provence, numit Saint-Remy. În timp ce era sub îngrijire psihiatrică, el a creat un uimitor serie de tablouri.
La doar 10 săptămâni de la externare, artista și-a luat propria viață la vârsta de 37 de ani. El a lăsat în urmă o moștenire enormă ca una dintre cele mai creative și mai talentate minți artistice ale secolului XX. În ciuda a lipsa de recunoaștere în timpul vieții sale, van Gogh a avut mai mult decât suficient pentru a oferi această lume. Nu ne putem imagina decât ce ar fi putut crea mai mult dacă ar fi trăit o viață mai lungă.
Paul Gauguin a fost un artist post-impresionist francez care a fost pionier în mișcarea de artă simbolistă. Pictorul a suferit de sănătate precară și a contractat numeroase boli de-a lungul vieții. La sfârșitul anilor 1880, a contractat dizenterie și malarie în Martinica. Mai târziu, o prostituată l-a infectat cu sifilis, afecțiune care, cu tratamentele sale dureroase, l-ar fi ciumat pe viață.
La sfârșitul anilor 1880, Gauguin a fugit din civilizația urbană pentru a găsi un loc în care să poată crea artă „primitivă”. După mai multe încercări de sinucidere, a fugit de stresurile vieții pariziene și s-a stabilit la Tahiti permanent în 1895, unde a creat unele dintre cele mai cunoscute opere ale sale. Deși mișcarea a oferit inspirație artistică, nu a fost mustrarea de care avea nevoie. Gauguin a continuat să sufere de sifilis, alcoolism și dependență de droguri. În 1903, a murit la 55 de ani în urma unui consum de morfină.
Edvard Munch, celebrul pictor responsabil pentru „The Scream” a fost unul dintre fondatorii Mișcarea expresionistă. și-a documentat luptele cu probleme de sănătate mintală în intrările din jurnal, în care a descris suicidul gânduri, halucinații, fobii (inclusiv agorafobie) și alte sentimente de copleșitoare și mentale Durere fizică. Din descrierile din jurnalul său, se presupune că a avut tulburare bipolară și psihoză. Într-o intrare, el descris defalcarea mentală care a avut ca rezultat cea mai cunoscută capodoperă a sa „The Scream:”
După ce a suferit mai multe pauze psihotice, însoțite de halucinații, Agnes Martin a fost diagnosticată cu schizofrenie în 1962, la 50 de ani. După ce a fost găsit rătăcind în jurul Park Avenue într-o stare de fugă, artista americană de origine canadiană a fost angajată la secția de psihiatrie de la Spitalul Bellevue, unde a fost supusă terapiei cu electroșoc.
După externarea ei, Martin s-a mutat în deșertul New Mexico, unde a găsit modalități de a-și gestiona cu succes schizofrenia la bătrânețe (a murit la 92 de ani). A participat regulat la terapie de vorbire, a luat medicamente și a practicat budismul Zen.
Spre deosebire de mulți alți artiști care au suferit boli psihice, Martin a susținut că schizofrenia ei are absolut nimic de-a face cu munca ei. Cu toate acestea, cunoașterea puțin a istoricului acestui artist torturat poate adăuga un strat de semnificație oricărei vizualizări a picturilor abstracte senine, aproape ca cele ale lui Martin.
Dacă tu, un prieten sau persoana iubită suferă, ai în vedere suicidul sau ai dori un sprijin emoțional, linia națională de prevenire a sinuciderii (1-800-273-TALK) este disponibilă 24/7 în Statele Unite Statele.