Dacă Epoca motivelor creează controverse astăzi, imaginează-ți ce trebuie să creadă cititorii la momentul apariției pentru prima dată! Cu toate acestea, lucrarea a fost un bestseller din America și o lucrare reprezentativă importantă din perioada de timp.
Thomas Paine este adesea asociat cu Revoluția Americană, din cauza broșurilor sale; dar Epoca rațiunii este încă controversat (și a fost interzis) pentru criticile sale față de religia consacrată și provocarea ei la Biblie. Dupa citit Epoca rațiunii în 1757, Benjamin Franklin scria faimos: "Te-aș sfătui... nu să încercați să descoperiți Tygerul, ci să ardeți această piesă înainte să fie văzută de orice altă persoană, prin care veți salva tu însuți o mare sumă de mortificare din partea vrăjmașilor pe care o poate ridica împotriva ta și poate o bună sumă de regret și Pocăinţă. Dacă Bărbații sunt atât de răi, încât îi vedem acum cu Religie, ce ar fi dacă fără ea? "
În ciuda controversei (și a multor răspunsuri irate) pe care le-a inspirat broșura,
Epoca motivelor a fost un popular în America - opera a atins o coardă. Se pare că a inspirat pasiuni adânc înrădăcinate - a adus pedepse și închisoare celor asociați cu istoria publicării timpurii.