Povestea lui Independența Texasului din Mexic este una grozavă: are hotărâre, pasiune și sacrificiu. Cu toate acestea, unele părți din acestea au fost pierdute sau exagerate de-a lungul anilor - asta se întâmplă când Hollywood-ul face filmele lui John Wayne din fapte istorice. Ce s-a întâmplat cu adevărat în timpul luptei din Texas pentru independența față de Mexic? Iată câteva fapte care să regleze lucrurile.
În 1835 Generalul mexican Antonio López de Santa Anna a invadat provincia rebelă cu o armată masivă de circa 6.000 de bărbați, doar pentru a fi învins de texani. Victoria texană s-a datorat mai mult norocului incredibil decât oricărui alt lucru. Mexicanii îi zdrobiseră pe texani la Alamo și apoi din nou pe Goliad și treceau cu vaporul prin stat, când Santa Anna și-a împărțit în mod nebun armata în trei mai mici. Sam Houston a putut apoi să învingă și să-l surprindă pe Santa Anna la bătălia de la San Jacinto tocmai când victoria era aproape asigurată pentru Mexic. Dacă Santa Anna nu și-ar fi împărțit armata, a fost surprins de San Jacinto, ar fi fost capturat în viață și ar fi ordonat celorlalți generali ai săi să părăsească Texasul, mexicanii ar fi anulat aproape sigur rebeliunea.
Una dintre cele mai legendare bătălii din istorie, Bătălia de la Alamo a tras întotdeauna imaginația publică. Nenumărate cântece, filme de cărți și poezii sunt dedicate celor 200 de viteji care au murit la 6 aprilie 1836 apărând Alamo. Singura problema? Nu trebuiau să fie acolo. La începutul anului 1836, generalul Sam Houston a dat ordine clare Jim Bowie: raportează către Alamo, distruge-l, rotunjește texanii de acolo și coboară din nou în estul Texas. Bowie, când l-a văzut pe Alamo, a decis să nu asculte ordinele și să-l apere în schimb. Restul este istorie.
Este surprinzător faptul că rebelii texani și-au adus actul suficient pentru a organiza un picnic, și să nu mai vorbim de o revoluție. Multă vreme, conducerea a fost împărțită între cei care au considerat că ar trebui să lucreze pentru a-și soluționa nemulțumirile cu Mexic (cum ar fi Ștefan F. Austin) și cei care au considerat că numai secesiunea și independența le-ar garanta drepturile (cum ar fi William Travis). Odată ce lupta a izbucnit, texanii nu-și puteau permite o mare parte din armată în picioare, așa că majoritatea soldaților erau voluntari care puteau veni și pleca să lupte sau să nu lupte în funcție de capriciile lor. Efectuarea unei forțe de luptă din bărbați care au intrat în afara și în afara unităților (și care nu aveau prea puțin respect pentru autoritățile) era aproape imposibilă: încercarea de a face acest lucru aproape a înnebunit Sam Houston.
Texanii au luptat pentru că iubeau libertatea și urau tirania, nu? Nu chiar. Unii dintre ei au luptat cu siguranță pentru libertate, dar una dintre cele mai mari diferențe pe care coloniștii au avut-o cu Mexicul a fost în legătură cu problema sclaviei. Sclavia era ilegală în Mexic, iar mexicanii nu-i plăceau. Majoritatea coloniștilor proveneau din state de sud și și-au adus sclavii cu ei. O vreme, coloniștii s-au pretenit să-și elibereze sclavii și să-i plătească, iar mexicanii s-au prefăcut că nu au observat. În cele din urmă, Mexicul a decis să se prăbușească asupra sclaviei, provocând un mare resentiment în rândul coloniștilor și grăbind conflictul inevitabil.
Tensiunile au fost mari la mijlocul anului 1835 între coloniștii texani și guvernul mexican. Anterior, mexicanii lăsaseră un mic tun în orașul Gonzales, pentru a proteja atacurile indiene. Simțind că ostilitățile sunt iminente, mexicanii au decis să scoată tunul din mâinile coloniștii și au trimis o forță de 100 de călăreți sub locotenentul Francisco de Castañeda, pentru a se retrage aceasta. Când Castañeda a ajuns la Gonzales, a găsit orașul în sfidare deschisă, îndrăznindu-l să „vină să-l ia”. După un mic derapaj, Castañeda s-a retras; nu a avut ordine cu privire la modul de a face față rebeliunii deschise. Bătălia de la Gonzales, așa cum s-a știut, a fost scânteia care a aprins războiul de independență din Texas.
Aceasta a fost starea armatei din Texas, încât James Fannin, un abandon de la West Point cu judecată militară îndoielnică, a fost făcut ofițer și promovat la colonel. În timpul asediului Alamo, Fannin și aproximativ 400 de bărbați se aflau la aproximativ 90 de mile distanță în Goliad. Comandantul Alamo, William Travis, a trimis mesageri repetate la Fannin, implorându-l să vină, dar Fannin a rămas pus. Motivul pentru care a oferit-o a fost logistica - nu și-a putut mișca oamenii la timp - dar, în realitate, probabil a crezut că cei 400 de oameni ai săi nu vor face nicio diferență față de armata mexicană de 6000 de oameni. După Alamo, mexicanii au pornit pe Goliad și Fannin s-a mutat, dar nu destul de repede. După o scurtă luptă, Fannin și oamenii săi au fost prinși. La 27 martie 1836, Fannin și aproximativ 350 de alți rebeli au fost scoși și împușcați la ceea ce a devenit cunoscut sub numele de Masacrul Goliadului.
Revoluția Texas a fost instigată și luptată în primul rând de coloniști americani care au imigrat în Texas în anii 1820 și 1830. Deși Texas a fost unul dintre cele mai puțin populate state ale Mexicului, totuși locuiau acolo, în special în orașul San Antonio. Acești mexicani, cunoscuți sub numele de Tejanos, s-au îmbrăcat în mod natural în revoluție și mulți dintre ei s-au alăturat rebelilor. Mexicul neglijase de mult Texasul și unii dintre localnici au considerat că vor fi mai buni ca națiune independentă sau ca parte a SUA. Trei Tejanos au semnat declarația de independență din Texas la 2 martie 1836, iar soldații Tejano au luptat curajos la Alamo și în alte părți.
În aprilie 1836, generalul mexican Santa Anna îl urmărea pe Sam Houston în estul Texasului. La 19 aprilie Houston a găsit un loc care i-a plăcut și a înființat tabăra: Santa Anna a sosit la scurt timp după aceea și a înființat tabără în apropiere. Armatele au derapat pe data de 20, dar 21 a fost în mare parte liniștită până când Houston a lansat un atac total în timpul improbabil de 3:30 după-amiaza. Mexicienii au fost luați complet prin surprindere; mulți dintre ei făceau gâdilă. Cei mai buni ofițeri mexicani au murit în primul val și după 20 de minute, toată rezistența se prăbușise. Soldații meșteni fugiți s-au găsit prinsă de un râu, iar texanii, supărați după masacrele de la Alamo și Goliad, nu au dat niciun sfert. Povestea finală: 630 de mexicani morți și 730 de capturați, inclusiv Santa Anna. Doar nouă texani au murit.
Texasul a obținut independența în 1836, după ce generalul Santa Anna a semnat documente recunoscând-o în timp ce era în captivitate după bătălia de la San Jacinto. Timp de nouă ani, Texas a rămas o națiune independentă, luptând împotriva invaziei ocazionale cu jumătate de inimă de către Mexic intenționând să o recupereze. Între timp, Mexicul nu a recunoscut Texasul și a declarat în mod repetat că, dacă Texas ar intra în SUA, acesta va fi un act de război. În 1845, Texas a început procesul de aderare a SUA și tot Mexicul a fost furibund. Când SUA și Mexic au trimis ambele trupe în regiunea de frontieră în 1846, un conflict a devenit inevitabil: rezultatul a fost războiul mexican-american.
În 1828, Sam Houston era o stea politică în ascensiune. Treizeci și cinci de ani, înalt și chipeș, Houston era un erou de război care luptase cu distincție în Războiul din 1812. Un protejat al președintelui popular Andrew Jackson, Houston a servit deja în Congres și ca guvernator al Tennessee: mulți au crezut că este pe calea rapidă pentru a fi președintele SUA. Apoi, în 1829, totul s-a prăbușit. O căsătorie eșuată a dus la alcoolism și la disperare. Houston a plecat în Texas unde a fost promovat în cele din urmă la comandantul tuturor forțelor texane. Împotrivă, a triumfat peste Santa Anna la bătălia de la San Jacinto. Ulterior a ocupat funcția de președinte al Texasului și după ce Texas a fost admis în SUA a servit ca senator și guvernator. În anii săi de mai târziu, Houston a devenit un mare om de stat: actul său final ca guvernator în 1861 a fost să renunțe la protestul pentru Texas ' aderarea la statele confederate ale Americii: el credea că sudul va pierde războiul civil și că Texas va avea de suferit aceasta.