Fapte fascinante de lup gri

Lupul cenușiu (Canis lupus) este cel mai mare membru al Canidae (câine) familie, cu o gamă extinsă prin Alaska și anumite părți din Michigan, Wisconsin, Montana, Idaho, Oregon și Wyoming. Lupii cenușii își împărtășesc strămoșii cu câinii domestici, coiotiiși câini sălbatici, cum ar fi dingoele. Oamenii de știință consideră lupul gri ca fiind specia din care au evoluat majoritatea celorlalte subspecii de lup. Lupul cenușiu este clasificat ca făcând parte din regatul Animalia, ordin Carnivora, familia Canidae și subfamilia Caninae.

Fapte rapide: Lupii gri

Lupii cenușii arată foarte mult ca niște câini ciobănești germani mari, cu urechi ascuțite și cozi lungi, stufoase, cu vârf negru. Culorile hainei de lup variază de la alb la gri la maro până la negru; majoritatea au un mix de culori cu marcaje faciale bronzate și părți inferioare. Lupii din nord sunt adesea mai mari decât lupii din sud, iar masculii sunt de obicei mai mari decât femelele.

Lupii cenușii au fost găsiți cândva în număr mare în toată emisfera nordică - în Europa, Asia și America de Nord. La un moment sau altul, lupii cenușii s-au întins pe aproape fiecare tip de mediu găsit la nord a ecuatorului de la deșerturi la tundră, dar au fost vânate până aproape de dispariție, oriunde s-au aflat găsite. În ecosistemele în care locuiesc, lupii sunt o specie cheie: au o influență mare asupra mediului lor, în ciuda abundenței lor scăzute. Lupii cenușii exercită control asupra speciilor de pradă, schimbând numărul și comportamentul erbivorelor mari precum cerbul (care este acum supraabundent în multe locuri), afectând astfel în cele din urmă chiar vegetația. Din cauza acestui rol important, lupii dețin un loc central în proiecte de rebobinare.

Lupul cenușiu este o specie extrem de adaptabilă și este una dintre acele specii de animale care au supraviețuit ultimei ere glaciare. Caracteristicile fizice ale lupului gri i-au permis să se adapteze rapid la condițiile dure ale epocii de gheață, iar viclenia și adaptarea sa l-au ajutat să supraviețuiască în mediul în schimbare.

Lupii gri de obicei prada pe ungulate mari (mamifere cu copite), cum ar fi căprioare, elan, moose și caribu. Lupii gri de asemenea mănâncă mai mici mamifere cum ar fi iepuri și castori, precum și pește, păsări, șopârlele, șerpi și fructe. Lupii sunt, de asemenea, zgârietori și vor mânca carnea animalelor ucise de alți prădători, cu autovehicule ș.a.

Când lupii găsesc mâncare bogată sau vânează cu succes, ei mănâncă umplutura lor. Un singur lup poate consuma 20 kg de carne într-o singură hrănire.

Lupii cenușii sunt animale sociale. De obicei, trăiesc și vânează în pachete de șase până la 10 membri și deseori se întind pe distanțe lungi - până la 12 mile sau mai mult - într-o singură zi. În mod obișnuit, câțiva membri ai unui pachet de lupi vor vâna împreună, cooperând pentru a urmări și a aduce prada mare.

Pachetele de lupi urmează o ierarhie strictă, cu un bărbat și o femeie dominanți în vârf. Masculul și femela Alpha sunt de obicei singurii doi lupi din pachetul care se reproduc. Toți lupii adulți din pachet ajută la îngrijirea puii, aducându-le mâncare, instruiți-i și ferindu-i de rău.

Lupii cenușii au un sistem complex de comunicare care include o gamă largă de scoarțe, urlete, mârâituri și urlări. Uluitul lor iconic și legendar este un mod prin care lupii cenușii comunică între ei. Un lup singur poate urla să atragă atenția pachetului său, în timp ce lupii din aceeași haită pot urla împreună pentru a-și stabili teritoriul și a-l declara altor pachete de lupi. Uluitul poate fi, de asemenea, confruntător sau poate fi pur și simplu un apel la urletele altor lupi din apropiere.

Majoritatea lupilor se împerechează pe viață, reproducând o dată pe an între ianuarie și martie (sau mai devreme în sud). Perioada de gestație este de aproximativ 63 de zile; lupii nasc de obicei între patru și șase pui.

Mamele lupului dau naștere într-un tâmplar (de obicei, o moșie sau o peșteră), unde pot supraveghea bunăstarea puilor mici care se nasc orbi și cântăresc doar o jumătate de kilogram. Ea va muta puii de mai multe ori în primele luni ale vieții lor. Pentru a-și hrăni tinerii, lupii își regurgitează mâncarea până când puii sunt suficient de bătrâni pentru a gestiona carnea singură.

Lupii tineri stau cu pachetul natal până la vârsta de aproximativ trei ani. În acel moment, ei iau decizia fie să rămână cu pachetul lor, fie să facă greva singuri.

Lupii cenușii au o stare de conservare a celor mai mici preocupări, ceea ce înseamnă că există o populație mare și stabilă. Lupii au fost reintroduse cu succes în Parcul Național Yellowstone și părți din Idaho în 1995. Ei au recolonizat în mod natural părțile din fosta lor gamă, mutându-se în Washington și Oregon. În 2011, un lup mascul masculin singur a ajuns în California. Acum există un pachet rezident acolo. În regiunea Marilor Lacuri, lupii cenușii prosperă acum în Minnesota, Michigan și acum în Wisconsin. Una dintre provocările extinderii populațiilor de lupi gri este că oamenii continuă să se teamă de lupi, mulți fermieri și crescători consideră lupii gri amenințarea animalelor, iar vânătorii vor ca guvernul să declare sezonul deschis lupilor cenușii pentru a-i opri să preia animalele de vânat, cum ar fi căprioara, alba, și elan.

La mijlocul anilor 1930, majoritatea lupilor cenușii din Statele Unite au fost uciși. Astăzi, gama nord-americană a lupului gri a fost redusă în Canada și în anumite părți din Alaska, Idaho, Michigan, Minnesota, Montana, Oregon, Utah, Washington, Wisconsin și Wyoming. Lupii mexicani, o subspecie de lup cenușiu, se găsesc în New Mexico și Arizona.

Lupii și ființele umane au o istorie adversă lungă. Deși lupii atacă rareori oamenii, atât lupii cât și oamenii sunt prădători în vârful lanțului alimentar. Drept urmare, acestea sunt adesea în conflict, întrucât habitatele scad și lupii devin mai susceptibili să atace animalele.

Sentimentele negative față de lupi au fost hrănite de-a lungul secolelor prin cultura populară. Basmele precum „Scufița Roșie” reprezintă lupii ca prădători vicioși; aceste reprezentări negative fac foarte dificilă prezentarea lupilor ca specie de protejat.

În ciuda interacțiunilor negative, lupii sunt, de asemenea, văzuți ca simboluri ale forței și icoane ale pustiei. Acesta poate fi unul dintre motivele pentru care există un interes crescut pentru păstrarea lupilor sau a hibrizilor lupi / câini ca animale de companie - o practică care rareori are succes pentru animal sau pentru proprietarul său.

• Booker, Emily. „Zece fapte interesante despre lupii gri”. WWF, Fondul Mondial pentru Sălbăticie, 21 iulie 2011, www.worldwildlife.org/blogs/good-nature-travel/posts/ten-interesting-facts-about-gray-wolves.
• "Lup gri." Federația Națională a Vieții Sălbatice, www.nwf.org/Educational-Resources/Wildlife-Guide/Mammals/Gray-Wolf.
• Sartore, Joel. „Lupul | National Geographic. ” Lup | National Geographic, 7 mar. 2019, www.nationalgeographic.com/animals/mammals/g/gray-wolf/.