Masacrul Rosewood din 1923

În ianuarie 1923, tensiunile rasiale au avut loc în orașul Rosewood, Florida, în urma acuzațiilor că un bărbat negru a agresat sexual o femeie albă. În cele din urmă, s-a încheiat în masacrul a numeroși rezidenți negri, iar orașul a fost prăpădit la pământ.

La începutul anilor 1900, Rosewood, Florida era un sat mic și predominant negru de pe coasta Golfului, lângă Cedar Key. Fondată înainte de războiul civil de către coloniștii negri și albi, Rosewood și-a preluat numele standuri de arbori de cedru care au populat zona; de fapt, lemnul era industria primară la acea vreme. Existau mori de creion, fabrici de terebentină și gateri, toate bazându-se pe bogatul lemn de cedru roșu care crește în regiune.

Până la sfârșitul anilor 1800, majoritatea standurilor de cedru fuseseră decimate și morile închise, iar mulți dintre locuitorii albi ai lui Rosewood s-au mutat în satul din apropiere Sumner. În 1900, populația era în primul rând afro-americană. Cele două sate, Rosewood și Sumner, au reușit să prospere independent unul de celălalt timp de câțiva ani. Așa cum era comun

În anii care au urmat Primului Război Mondial, Ku Klux Klan a obținut tracțiune în multe zone rurale din sud, după o lungă perioadă de inactivitate înainte de război. Acest lucru a fost în parte un răspuns la industrializare și reformă socială, iar actele de violență rasială, inclusiv lincări și bătăi, au început să apară în mod regulat în tot Vestul și Sudul.

În Florida, 21 de bărbați negri au fost aliniați în perioada 1913–1917 și nimeni nu a fost niciodată urmărit penal pentru crime. Guvernatorul la vremea respectivă, Park Trammell și adeptul său, Sidney Catts, ambele au criticat vocal NAACP, iar Catts fusese ales de fapt pe o platformă de supremație albă. Alți funcționari aleși din stat s-au bazat pe baza lor de alegători albi pentru a-i ține în funcție și nu aveau niciun interes să reprezinte nevoile rezidenților negri.

Înainte de incidentul Rosewood, au avut loc numeroase cazuri de violență împotriva negrilor. În orașul Ocoee, o revoltă a curselor a avut loc în 1920, când doi bărbați de culoare au încercat să meargă la urne în ziua alegerilor. Doi bărbați albi au fost împușcați, apoi o gloată s-a mutat într-un cartier negru, lăsând cel puțin treizeci de afro-americani morți, iar două zeci de case au ars pe pământ. În același an, patru bărbați negri acuzați că au violat o femeie albă au fost trași din pușcărie și liniați în Macclenny.

În sfârșit, în decembrie 1922, cu doar câteva săptămâni înainte de răscoala din Rosewood, un bărbat negru din Perry a fost ars la miză, iar alți doi bărbați au fost linchiți. În noaptea de Anul Nou, Klan a organizat un miting la Gainesville, arzând o cruce și ținând semne care pledau pentru protecția femeii albe.

La 1 ianuarie 1923, vecinii au auzit o femeie albă, în vârstă de 23 de ani, din Sumner, pe nume Fannie Taylor urlând. Când vecinul a alergat alături, a găsit-o pe Taylor învinețită și isterică, susținând că un bărbat negru avea a intrat în casa ei și a lovit-o în față, deși nu a făcut nicio acuzație de agresiune sexuală la timp. În casă nu venea nimeni în casă, în afară de Taylor și de copilul ei.

Aproape imediat, zvonurile au început să circule printre locuitorii albi ai lui Sumner potrivit cărora Taylor a fost violată și a început să se formeze o gloată. Istoricul R. Thomas Dye scrie Rosewood, Florida: Distrugerea unei comunități afro-americane:

„Există mărturii contradictorii cu privire la modul în care a apărut acest zvon... o poveste atribuie zvonul unei prietene de sex feminin Fannie Taylor care i-a auzit pe rezidenții negri care au discutat despre viol atunci când a mers la Rosewood pentru a ridica ceva curat spălătorie. Este posibil ca povestea să fie controlată de unul dintre cei mai militanți vigilenți pentru a provoca acțiuni. Indiferent de valabilitatea lor, rapoartele de presă și zvonurile au furnizat un catalizator pentru atacul la [Rosewood] ”.

Șeriful comitatului Robert Walker a pus rapid la punct o investigație și a început o anchetă. Walker și poziția sa recent deputat - care s-au umflat rapid la aproximativ 400 de bărbați albi - au aflat că un negru condamnatul numit Jesse Hunter scăpase de o bandă de lanț din apropiere, așa că au pornit să-l localizeze interogatoriu. În timpul căutării, un grup mare, cu ajutorul câinilor de căutare, a ajuns în curând la casa lui Aaron Carrier, a cărei mătușă Sarah a fost spălarea lui Fannie Taylor. Carrierul a fost scos din casă de către mafie, legat de bara de protecție a unei mașini și târât în ​​Sumner, unde Walker l-a pus în custodie de protecție.

În același timp, un alt grup de vigilenți l-au atacat pe Sam Carter, un maistru negru de la una dintre fabricile de terebentină. L-au torturat pe Carter până a mărturisit că l-a ajutat pe Hunter să scape și l-au forțat să-i ducă într-un loc din pădure, unde a fost împușcat în față și trupul său mutilat atârnat de un copac.

Pe 4 ianuarie, o mulțime de douăzeci și treizeci de oameni înarmați au înconjurat casa mătușii lui Aaron Carrier, Sarah Carrier, crezând că familia ascunde prizonierul scăpat, Jesse Hunter. Căminul era plin de oameni, inclusiv mulți copii, care o vizitau pe Sarah pentru sărbători. Cineva din gloată a deschis focul și potrivit lui Dye:

„Înconjurarea casei, albii au zguduit-o cu pușcă și foc de pușcă. În timp ce adulții și copiii se îmbrăcau în dormitorul de la etaj, sub o saltea pentru protecție, o lovitură de pușcă a ucis-o pe Sarah Carrier... Tirul a continuat mai bine de o oră. "

În momentul în care focurile de armă au încetat, membrii grupării albe au afirmat că s-au confruntat cu un grup mare de afro-americani puternic înarmați. Cu toate acestea, este posibil ca singurul rezident negru cu armă să fie fiul lui Sarah, Sylvester Carrier, care a ucis cel puțin doi vigilenți cu pușca; Sylvester a fost ucis împreună cu mama sa în atac. Patru bărbați albi au fost răniți.

Ideea că bărbații negri înarmați erau prezenți în Florida s-a răspândit rapid prin comunitățile albe din toată lumea spre sud, în urma standoff-ului, și albii din jurul statului au coborât pe Rosewood pentru a se alătura supăratului gloată. Bisericile negre din oraș au fost arse la pământ și mulți rezidenți au fugit pentru viața lor, căutând refugiu în mlaștina din apropiere.

Mulțimea a înconjurat case private, le-a stropit cu kerosen, apoi le-a dat foc. Când familiile îngrozite au încercat să scape de casele lor, au fost împușcați. Șerif Walker, probabil că și-a dat seama că lucrurile erau mult peste controlul său, a cerut ajutor unui județ vecin, iar bărbații au coborât din Gainesville cu ajutorul încărcăturii pentru a-l ajuta pe Walker; Guvernatorul Cary Hardee a pus Garda Națională în așteptare, dar când Walker a insistat că are probleme în mână, Hardee a ales să nu activeze trupele și a plecat în schimb la o excursie de vânătoare.

În timp ce uciderile rezidenților negri au continuat, inclusiv cel al celuilalt fiu al lui Sarah Carrier, James, unii albi din zonă au început să ajute în secret în evacuarea lemnului de trandafir. Doi frați, William și John Bryce, erau bărbați înstăriți cu propria mașină de tren; au pus mai mulți rezidenți negri în tren pentru a-i contrabandi până la Gainesville. Alți cetățeni albi, atât din Sumner, cât și din Rosewood, și-au ascuns în liniște vecinii negri în vagoane și mașini și au ieșit din oraș pentru a se asigura.

Pe 7 ianuarie, un grup de aproximativ 150 de oameni albi s-au deplasat prin Rosewood pentru a arde ultimele structuri care au mai rămas. Deși ziarele au raportat numărul mortilor finale ca fiind șase-patru negri și doi albi - unii oameni contestă aceste cifre și cred că a fost semnificativ mai mare. Potrivit martorilor oculari supraviețuitori, au fost uciși două duzini de afro-americani și susțin că ziarele nu au reușit să raporteze numărul total de victime albe din teama de a mânia populația albă mai departe.

În februarie, un mare juriu s-a întâlnit pentru a investiga masacrul. Au depus mărturie opt supraviețuitori negri și douăzeci și cinci de rezidenți albi. Marele juriu a raportat că nu au putut găsi suficiente dovezi pentru a da un singur act de acuzare.

În urma masacrului din lemn de trandafir din ianuarie 1923, au mai fost victime indirecte. Soțul lui Sarah Carrier, Haywood, care a fost într-o călătorie de vânătoare în momentul incidentului, s-a întors acasă pentru a găsi soția și cei doi fii morți, iar orașul său a ars în cenușă. A murit doar un an mai târziu, iar membrii familiei au declarat că i-a ucis moartea. Văduva lui James Carrier fusese împușcată în timpul atacului asupra casei familiei; ea a cedat accidentelor ei în 1924.

Fannie Taylor s-a îndepărtat cu soțul ei și a fost descrisă ca având o „dispoziție nervoasă” în anii următori. De remarcat, într-un interviu decenii mai târziu, nepoata lui Sarah Carrier, Philomena Goins, a spus o poveste interesantă despre Taylor. Doctorul Goins a spus că în ziua în care Taylor a afirmat că a fost atacată, ea și Sarah au văzut un bărbat alb care alunecă pe ușa din spate a casei. În general, în comunitatea neagră s-a înțeles că Taylor a avut un iubitși că el o bătuse după o ceartă, ducând vânătăile pe fața ei.

Condamnatul scăpat, Jesse Hunter, nu a fost niciodată localizat. Proprietarul general al magazinului John Wright a fost hărțuit în repetate rânduri de vecini albi pentru asistarea supraviețuitorilor și a dezvoltat o problemă de abuz de alcool; a murit în câțiva ani și a fost înmormântat într-un mormânt nemarcat.

Supraviețuitorii care au fugit din Rosewood au ajuns în orașe și orașe din toată Florida, și aproape toți nu au scăpat cu nimic decât viața lor. Au luat slujbe în mori atunci când au putut sau în serviciul intern. Puțini dintre ei au discutat vreodată public ce s-a întâmplat în Rosewood.

În 1983, un reporter din St. Petersburg Times a intrat în Cedar Key în căutarea unei povești de interes uman. După ce a observat că orașul era aproape în întregime alb, în ​​ciuda unei populații semnificative afro-americane cu doar opt decenii înainte, Gary Moore a început să-și pună întrebări. Ceea ce a găsit a fost o cultură a tăcerii, în care toată lumea știa despre masacrul Rosewood, dar nimeni nu a vorbit despre asta. În cele din urmă, el a putut să intervieveze doctorul Arnett, fiul doctorului Philomina Goins; S-a arătat furioasă că fiul ei a vorbit cu un reporter, care a transformat apoi interviul într-o poveste uriașă. Un an mai târziu, Moore a apărut 60 de minuteși, în cele din urmă, a scris o carte despre Rosewood.

Evenimentele care au avut loc în Rosewood au fost studiate semnificativ de la povestea lui Moore, atât în ​​analize ale politicii publice din Florida, cât și în contexte psihologice. Maxine Jones a scris Masacrul din trandafir și femeile care au supraviețuit acea:

„Violența a avut un impact psihologic imens asupra tuturor celor care au trăit în Rosewood. Femeile și copiii au suferit în special... [Doctorul Philomena Goins] a protejat [copiii] de albi și a refuzat să-i lase pe copiii ei să se apropie prea mult de ei. Și-a insuflat în copii propria ei neîncredere și frica de alb. Psihologul clinic Carolyn Tucker, care a intervievat mai mulți dintre supraviețuitorii Rosewood, a dat un nume supraprotectivității lui Philomena Goins. „Hiper-vigilența” ei în ceea ce-i privește pe copii și frica ei de alb au fost simptome clasice ale sindromului de stres posttraumatic. ”

În 1993, Arnett Goins și alți câțiva supraviețuitori a intentat un proces împotriva statului Florida pentru nerespectarea lor. Mulți supraviețuitori au participat la un turneu de presă pentru a atrage atenția asupra cazului, iar Camera Reprezentanților statului a comandat un raport de cercetare din surse externe pentru a vedea dacă cazul a avut un merit. După aproape un an de investigații și interviuri, istoricii de la trei universități din Florida au transmis un raport de 100 de pagini, cu aproape 400 pagini cu documentație justificativă, adresată Casei, cu titlul „Istoricul documentat al incidentului care a avut loc la Rosewood, Florida în ianuarie 1923."

Raportul nu a fost lipsit de controverse. Moore, reporterul, a criticat unele erori evidente, iar multe dintre acestea au fost eliminate din raportul final fără nicio contribuție publică. Cu toate acestea, în 1994, Florida a devenit primul stat care a luat în considerare legislația care ar compensa victimele violenței rasiale. Mai mulți supraviețuitori Rosewood și urmașii lor au depus mărturie la audieri, iar legiuitorul de stat a aprobat Legea compensării Rosewood, care a acordat supraviețuitorilor și familiilor lor un pachet de 2,1 milioane dolari. Aproximativ patru sute de cereri din întreaga lume au fost primite de la oameni care pretindeau că au locuiau în Rosewood în 1923 sau care susțineau că strămoșii lor au trăit acolo la vremea masacru.

În 2004, Florida a declarat fostul sit al orașului Rosewood un reper al patrimoniului din Florida, iar pe autostrada 24 există un marker simplu. Ultimul dintre supraviețuitorii masacrului, Robie Mortin, a murit în 2010, la 94 de ani. Descendenții familiilor Rosewood au fondat ulterior Rosewood Heritage Foundation, care servește pentru educarea oamenilor din întreaga lume despre istoria și distrugerea orașului.

• Lashonda Curry: Căminul de călătorie
• Michael D’Orso: Cum ar fi Ziua Judecății: Ruina și răscumpărarea unui oraș numit lemn de trandafir
• Dr. Edward Gonzalez-Tennant: Virtual Rosewood, Rosewood Heritage Project
• Maxine D. Jones et al: "Istoria documentată a incidentului care a avut loc la Rosewood, Florida în ianuarie 1923."
• Real Rosewood Foundation