James Earl Carter s-a născut la 1 octombrie 1924, în Plains, Georgia, la James Carter, Sr. și Lillian Gordy Carter. Tatăl său era fermier și funcționar public local. Mama sa s-a oferit voluntar pentru Corpul Păcii. Jimmy a crescut lucrând pe câmpuri. A terminat liceul public și apoi a urmat cursurile Institutul de Tehnologie din Georgia înainte de a fi acceptat în Academia Navală din S.U.A. în 1943.
Împreună, Carters a avut patru copii: John William, James Earl III, Donnel Jeffrey și Amy Lynn. Amy a locuit în Casa Albă de la vârsta de nouă ani până la treisprezece ani.
Ca primă doamnă, Rosalynn era unul dintre cei mai apropiați consilieri ai soțului ei, care stătea la multe ședințe de cabinet. Și-a petrecut viața dedicată să ajute oameni din întreaga lume.
Carter a servit în marina din 1946 până în 1953. El a servit pe mai multe submarine, servind pe primul sub nuclear ca ofițer de inginerie.
Când Carter a murit, a demisionat din marina pentru a prelua afacerea familiei de arahide. El a fost capabil să-și extindă afacerea, făcându-l pe el și familia sa foarte bogați.
În 1974, Jimmy Carter și-a declarat candidatura pentru candidatura la președinția democratică din 1976. El era necunoscut de public, dar statutul de outsider l-a ajutat pe termen lung. El a pornit pe ideea că Washingtonul avea nevoie de un lider în care să poată avea încredere Watergate și Vietnam. Până la începutul campaniei prezidențiale, el a condus la urne cu treizeci de puncte. A fugit împotriva președintelui Gerald Ford și a câștigat la un vot foarte strâns, Carter câștigând 50 la sută din voturile populare și 297 din 538 voturi electorale.
Politica energetică a fost foarte importantă pentru Carter. Cu toate acestea, planurile sale energetice progresive au fost grav reduse în Congres. Cea mai importantă sarcină pe care a îndeplinit-o a fost crearea Departamentului Energiei, cu James Schlesinger ca prim secretar.
Incidentul din centrala nucleară Three Mile Island, care a avut loc în martie 1979, a permis modificarea legislației cheie a reglementărilor, planificării și operațiunilor la centralele nucleare.
Când Carter a devenit președinte, Egiptul și Israelul au fost în război de ceva vreme. În 1978, președintele Carter a invitat președintele egiptean Anwar Sadat și premierul israelian Menachem Begin la Camp David. Acest lucru a dus la Acorduri de tabără David și un tratat formal de pace în 1979. Cu acordurile, un front arab unit nu mai exista împotriva Israelului.
La 4 noiembrie 1979, șaizeci de americani au fost luați ostatici atunci când ambasada SUA din Teheran, Iran, a fost depășită. Ayatollah Khomeini, liderul Iranului, a cerut întoarcerea Reza Shah să fie judecat în schimbul ostaticilor. Când America nu s-a conformat, cincizeci și doi dintre ostatici au fost ținuți mai mult de un an.
Carter a încercat să salveze ostaticii în 1980. Cu toate acestea, această încercare a eșuat atunci când elicopterele au funcționat defectuos. În cele din urmă, sancțiunile economice aplicate Iranului au afectat. Ayatollah Khomeini a acceptat eliberarea ostaticilor în schimbul înghețării bunurilor iraniene în Statele Unite. Cu toate acestea, Carter nu a putut să ia credit pentru eliberare, deoarece au fost deținute până când Reagan a fost inaugurat oficial în funcția de președinte. Carter nu a reușit să câștige reelecția parțială din cauza crizei ostaticilor.
Carter s-a retras în Plains, Georgia. De atunci, Carter a fost un lider diplomatic și umanitar. El și soția sa sunt puternic implicați în Habitat for Humanity. În plus, s-a implicat în eforturi diplomatice oficiale și personale. În 1994, a ajutat la crearea unui acord cu Coreea de Nord pentru stabilizarea regiunii. În 2002, el a fost distins cu Premiul Nobel pentru pace „pentru zeci de ani de efort neobișnuit de a găsi soluții pașnice la conflicte internaționale, pentru a promova democrația și drepturile omului și pentru a promova dezvoltarea economică și socială. "