Democrația în America, scris de Alexis de Tocqueville între 1835 și 1840, este considerată una dintre cele mai cuprinzătoare și mai intelege cărți scrise vreodată despre S.U.A. După ce a văzut încercările eșuate la un guvern democratic în Franța natală, Tocqueville și-a propus să studieze o democrație stabilă și prosperă pentru a obține o perspectivă asupra modului în care a lucrat. Democrația în America este rezultatul studiilor sale. Cartea a fost și rămâne în continuare, atât de populară, deoarece tratează probleme precum religie, presă, bani, clasă structura, rasismul, rolul guvernului și sistemul judiciar - chestiuni care sunt la fel de relevante în prezent apoi. Multe colegii din Statele Unite continuă să folosească Democrația în America în cursurile de științe politice și istorie.
Există două volume pentru Democrația în America. Primul volum a fost publicat în 1835 și este mai optimist față de cele două. Se concentrează în principal pe structura guvernului și a instituțiilor care ajută la menținerea libertății în Statele Unite. Volumul doi, publicat în 1840, se concentrează mai mult pe indivizi și efectele pe care mentalitatea democratică le are asupra normelor și gândurilor care există în societate.
Scopul principal al lui Tocqueville în scris Democrația în America urma să analizeze funcționarea societății politice și diferitele forme de asociații politice, deși a avut și câteva reflecții asupra societății civile, precum și a relațiilor dintre politic și civil societate. În final, el încearcă să înțeleagă adevărata natură a vieții politice americane și de ce era atât de diferită față de Europa.
Subiecte acoperite
Democrația în America acoperă o gamă vastă de subiecte. În volumul I, Tocqueville discută lucruri precum: starea socială a anglo-americanilor; puterea judiciară din Statele Unite și influența acesteia asupra societății politice; Constituția Statelor Unite; libertatea presei; asociații politice; avantajele unui guvern democratic; consecințele democrației; și viitorul curselor în Statele Unite.
În volumul II al cărții, Tocqueville acoperă subiecte precum: modul în care religia din Statele Unite se folosește de tendințele democratice; Catolicismul roman în Statele Unite; panteism; egalitatea și perfectibilitatea omului; ştiinţă; literatură; artă; modul în care democrația a modificat limba engleza; fanatism spiritual; educaţie; și egalitatea sexelor.
Caracteristici ale democrației americane
Studiile lui Tocqueville despre democrația din Statele Unite l-au dus la concluzia că societatea americană este caracterizată de cinci caracteristici cheie:
1. Dragostea egalității: americanii iubesc egalitatea chiar mai mult decât iubim libertatea sau libertatea individuală (volumul 2, partea 2, capitolul 1).
2. Absența tradiției: americanii locuiesc în mare parte fără peisaj și instituții moștenite tradiții (familie, clasă, religie) care își definesc relațiile unele cu altele (volumul 2, partea 1, Capitolul 1).
3. Individualism: Deoarece nicio persoană nu este intrinsec mai bună decât alta, americanii încep să caute toate motivele în sine, căutând nu tradiția și nici înțelepciunea indivizilor singulari, ci propria opinie pentru îndrumare (volumul 2, partea 2, Capitolul 2).
4. Tirania majorității: în același timp, americanii acordă o mare greutate opiniei majorității și simt o presiune mare. Tocmai pentru că sunt toți egali, se simt nesemnificați și slabi, în contrast cu un număr mai mare (volumul 1, partea 2, capitolul 7).
5. Importanța asocierii gratuite: americanii au un impuls fericit de a lucra împreună pentru a-și îmbunătăți viața comună, cel mai evident, prin formare asociații de voluntariat. Această artă unică americană de asociere își temperează tendințele către individualism și le oferă un obicei și un gust pentru servirea altora (volumul 2, partea 2, capitolele 4 și 5).
Preziceri pentru America
Tocqueville este adesea apreciat pentru că a făcut o serie de predicții corecte în Democrația în America. În primul rând, el a anticipat că dezbaterea privind abolirea sclaviei ar putea să distrugă Statele Unite, ceea ce a avut loc în timpul Războiului Civil american. În al doilea rând, el a prezis că Statele Unite și Rusia vor crește ca superputeri rivale și au făcut-o după al doilea război mondial. Unii cercetători susțin, de asemenea, că Tocqueville, în discuția sa despre ascensiunea sectorului industrial în SUA Economia americană a prezis corect că aristocrația industrială se va ridica din proprietatea muncă. În carte, el a avertizat că „prietenii democrației trebuie să țină un ochi neliniștit curățat în această direcție în orice moment” și a continuat să spună că o nouă clasă bogată găsită poate domina societatea.
Potrivit lui Tocqueville, democrația ar avea și consecințe nefavorabile, inclusiv tirania majoritatea peste gândire, o preocupare pentru bunurile materiale și izolarea indivizilor unul de celălalt și societate.
Sursă:
Tocqueville, Democrația în America (Harvey Mansfield și Delba Winthrop, trans., Ed.; Chicago: University of Chicago Press, 2000)