chineză antică sunt credite că au inventat multe lucruri pe care le folosim astăzi. Deși avem de-a face cu antichitatea (aproximativ Shang până la Chin, ca. 1600 B.C. până la A.D. 265), acestea sunt cele mai importante invenții din China antică în ceea ce privește utilizarea occidentală în prezent.
Ceaiul a fost atât de important în China, încât chiar povestea mătăsii include o cană probabil anacronică. Legenda spune că mătasea a fost descoperită când un cocon a căzut dintr-un tufiș de mure într-o ceașcă de ceai imperial. Aceasta este similară cu legenda descoperirii ceaiului unde un împărat (Shen Nung, 2737 î.C.) a băut o ceașcă de apă în care căzuseră frunzele dintr-un tufiș Camellia în schimbare.
Ceaiul, indiferent din ce țară provine, provine din planta Camellia sinensis. Se pare că a fost o nouă băutură în secolul al III-lea, o perioadă în care încă era privită cu suspiciune, la fel ca roșia când a fost adusă pentru prima dată în Europa.
Astăzi ne referim la băuturi ca ceai, chiar dacă nu există un ceai adevărat în ele; puristii le numesc infuzii sau tisane. În perioada timpurie, a existat și confuzie, iar cuvântul chinezesc pentru ceai a fost uneori folosit pentru a se referi la alte plante, potrivit Bodde.
Principiul care stă la baza praful de pușcă a fost descoperit de către chinezi, probabil în primul secol, în timpul Dinastia Han. Nu a fost folosit în arme atunci, ci a creat explozii la festivaluri. Au amestecat împreună sărituri, sulf și praf de cărbune, pe care le-au pus în tuburi de bambus și au aruncat în focuri - până când au găsit o modalitate de a propulsa materia pe sine ca o rachetă, potrivit istoria noastră despre artificii timpurii.
O invenție a dinastiei Qin, busola a fost prima dată folosită de ghicitori înainte de a fi aplicată pe direcțiile cardinale. La început, au folosit o piatră de adăpost care conține oxid de fier care a făcut ca acesta să se alinieze nord-sud înainte de a realiza că un ac magnetizat va funcționa și el. Abia la Evul Mediu că busolele erau folosite pe nave.
Chinezii au învățat să cultive viermele de mătase, să-și extindă firul de mătase și să creeze țesături de mătase. Nu numai că materialul de mătase a fost util pentru căldură sau frig ca îmbrăcăminte, dar, ca și foarte căutat obiect de lux, a dus la comerțul cu alte popoare și la răspândirea culturii până la și de aici Imperiul Roman.
Povestea mătăsii provine din legendă, însă perioada în care a fost creată este ceea ce este considerat prima dinastie istorică din China, Shang.
Hârtia a fost o altă invenție Han. Hârtia ar putea fi făcută dintr-un nămol fabricat din țesături, cum ar fi cânepa sau orez. Ts'ai-Lun este creditat cu invenția, deși se crede că a fost creat anterior. Ts'ai-Lun primește creditul pentru că l-a arătat împăratului chinez ca. A.D. 105. Cu scăderea ziarelor și a cărților de tipărire, precum și a utilizării e-mailului pentru comunicarea personală, nu pare atât de important cum s-a întâmplat, spunem acum 20 de ani.
O altă invenție a dinastiei Han, seismoscopul sau seismograf ar putea detecta tremururile și direcția lor, dar nu a putut detecta gravitatea lor; nici nu le putea prezice.
După invenția sismografică potențială de salvare a vieții chineze, vine descoperirea plăcută din porțelan, care a fost un tip de ceramică făcută cu argilă caolin. Descoperirea fericită a modului de fabricare a acestui tip de material ceramic a venit probabil și în timpul dinastiei Han. Forma completă de porțelan alb a venit mai târziu, probabil în timpul dinastiei T'ang. Astăzi, porțelanul poate fi mai cunoscut ca un material folosit în băi decât veselă. De asemenea, este utilizat în stomatologie ca înlocuitor al coroanei pentru dinții naturali.
Sistemul chinez de acupunctură a devenit una dintre opțiunile de vindecare disponibile în vest, începând cu aproximativ anii '70. Foarte diferit de conceptul cauzal al medicinei occidentale, aspectul de acupunctură care poate fi derivat poate fi atât de îndepărtat între 11lea iar secolul al II-lea î.Hr., potrivit lui Douglas Allchin.
Începând cu epoca neoliticului, utilizarea lacurilor, inclusiv a lacurilor, a existat încă din dinastia Shang. Lacul produce o suprafață dură, protectoare, decorativă și respingătoare de insecte și apă (astfel încât poate păstra lemnul ca pe bărci și respinge ploaia pe umbrele) care poate dura la nesfârșit. Creat adăugând straturi subțiri de material unul peste altul și pe un miez, lacul rezultat este ușor. Cinabrul și oxidul de fier au fost utilizate în mod obișnuit pentru a colora materialul. Produsul este rășina deshidratată sau seva din Rhus verniciflua (copac de lac), recoltat printr-o metodă asemănătoare cu arțarea.