Detectivul legendar Thomas Byrnes

Thomas Byrnes a devenit unul dintre cei mai cunoscuți luptători ai crimei de la sfârșitul secolului 19 prin supravegherea nou-creată divizie de detectivi a departamentului de poliție din New York. Cunoscut pentru efortul său implacabil de a inova, Byrnes a fost creditat pe larg pentru a fi pionierat în utilizarea instrumentelor moderne de poliție, cum ar fi mugshots.

Byrnes a fost cunoscut, de asemenea, foarte dur cu infractorii și s-a lăudat deschis că a inventat o tehnică de interogare dură pe care numit „gradul al treilea”. Și deși Byrnes era laudat pe vremea aceea, unele dintre practicile sale ar fi inacceptabile în modern eră.

După ce a atins celebritatea răspândită pentru războiul său împotriva infractorilor și a devenit șef al întregului departament de poliție din New York, Byrnes a fost sub suspiciune în timpul scandalurilor de corupție din anii 1890. Un reformator celebru a adus să curețe departamentul, viitor președinte Theodore Roosevelt, l-a obligat pe Byrnes să demisioneze.

Nu a fost niciodată dovedit că Byrnes fusese corupt. Dar era evident că prieteniile sale cu unii dintre cei mai bogați newyorkezi l-au ajutat să adune o avere mare în timp ce primea un salariu public modest.

În ciuda întrebărilor etice, Byrnes nu are nicio întrebare asupra impactului asupra orașului. El a fost implicat în rezolvarea crimelor majore de zeci de ani, iar cariera sa de poliție s-a aliniat evenimentelor istorice din New York Draft Riots la crimele bine mediatizate din epoca aurită.

Byrnes s-a născut în Irlanda în 1842 și a venit în America cu familia sa ca prunci. Crescând în New York City, a primit o educație foarte de bază și la izbucnirea Război civil lucra la un comerț manual.

S-a oferit voluntar în primăvara anului 1861 pentru a servi într-o unitate de Zouaves organizată de col. Elmer Ellsworth, care va deveni celebru ca primul mare erou al Uniunii al războiului. Byrnes a servit în război doi ani și s-a întors acasă la New York și s-a alăturat forței de poliție.

În calitate de patrolman inovativ, Byrnes a demonstrat vitejie considerabilă în timpul New York Draft Riots din iulie 1863. El ar fi salvat viața unui ofițer superior și recunoașterea vitejiei sale l-a ajutat să se ridice în rânduri.

În 1870 Byrnes a devenit căpitan al forței de poliție și în această calitate a început să cerceteze crime notabile. Când flamantul manipulator Wall Street Jim Fisk a fost împușcat în ianuarie 1872, Byrnes a fost cel care a pus sub semnul întrebării atât victima, cât și asasin.

Împușcarea fatală a lui Fisk a fost o poveste pe prima pagină în New York Times pe 7 ianuarie 1872, iar Byrnes a primit mențiuni proeminente. Byrnes se dusese la hotelul unde Fisk stătea rănit și luase o declarație de la el înainte de a muri.

Cazul Fisk a adus-o pe Byrnes în contact cu un asociat al Fisk, Jay Gould, care ar deveni unul dintre cei mai bogați bărbați din America. Gould și-a dat seama de valoarea de a avea un bun prieten pe forța de poliție și a început să-i hrănească lui Byrnes sfaturi de stocuri și alte sfaturi financiare.

Jaful din 1878 a Băncii de Economii Manhattan a atras un interes enorm, iar Byrnes a primit atenție la nivel național când a rezolvat cazul. El și-a dezvoltat o reputație pentru deținerea unei abilități mari de detectiv și a fost pus în funcția de biroul de detectivi din Departamentul de Poliție din New York.

Byrnes a devenit cunoscut drept „inspectorul Byrnes” și a fost privit ca un luptător al criminalului legendar. Scriitorul Julian Hawthorne, fiul lui Nathaniel Hawthorne, a publicat o serie de romane facturate drept „Din jurnal a inspectorului Byrnes. "În mintea publică, versiunea glamărită a lui Byrnes a avut prioritate asupra oricărui fapt real fi.

În timp ce Byrnes a rezolvat într-adevăr multe crime, tehnicile sale ar fi cu siguranță considerate extrem de discutabile astăzi. El a reglat publicul cu povești despre cum i-a constrâns pe criminali să mărturisească după ce i-a dat peste cap. Cu toate acestea, nu există nici o îndoială că mărturisirile au fost extinse și cu bătăi.

Byrnes a luat cu mândrie creditul pentru o formă intensă de interogatoriu pe care a numit-o „gradul al treilea”. Potrivit lui socoteală, avea să-l confrunte pe suspect cu detaliile crimei sale și, prin urmare, să declanșeze o cădere mentală și mărturisire.

În 1886, Byrnes a publicat o carte intitulată Criminali profesioniști din America. În paginile sale, Byrnes a detaliat cariera unor hoți notabili și a oferit descrieri detaliate ale crimelor notorii. În timp ce cartea a fost publicată în mod ostensibil pentru a ajuta la combaterea criminalității, a făcut, de asemenea, mult pentru a consolida reputația lui Byrnes în calitate de principal polițist al Americii.

În anii 1890 Byrnes era faimos și considerat un erou național. Când finanțatorul Russell Sage a fost atacat într-un bombardament bizar din 1891, Byrnes a fost cel care a rezolvat cazul (după ce a luat prima dată capul tăiat al bombardierului pentru a fi identificat de salvatorul recuperat). Acoperirea de presă a lui Byrnes a fost de obicei foarte pozitivă, dar au apărut probleme.

În 1894, Comisia Lexow, un comitet guvernamental al statului New York, a început să investigheze corupția în departamentul de poliție din New York. Byrnes, care a acumulat o avere personală de 350.000 de dolari în timp ce câștiga un salariu de poliție de 5.000 de dolari pe an, a fost chestionat agresiv cu privire la averea sa.

El a explicat că prietenii de pe Wall Street, inclusiv Jay Gould, îi dădeau ani buni sfaturi. Nu s-a făcut public vreo dovadă care să dovedească că Byrnes a încălcat legea, dar cariera sa s-a încheiat brusc în primăvara anului 1895.

Noul șef al consiliului de administrație care a supravegheat Departamentul de Poliție din New York, viitorul președinte Theodore Roosevelt, a împins-o pe Byrnes de la locul de muncă. Roosevelt nu i-a plăcut personal lui Byrnes, pe care l-a considerat un braggart.

Brynes a deschis o agenție de detectivi particulari care a câștigat clienți de la firmele Wall Street. A murit de cancer la 7 mai 1910. Obituarele din ziarele din New York au privit în general cu nostalgie în anii săi de glorie anii 1870 și 1880, când a dominat departamentul de poliție și a fost admirat pe larg ca „inspector Byrnes.“