În timpul Războiului Civil al SUA, ambele părți au participat la schimbul de prizonieri de război care au fost prinși de cealaltă parte. Deși nu exista un acord formal în loc, schimburile de prizonieri au avut loc ca urmare a bunătății dintre liderii opoziți după o luptă dură.
Acordul inițial pentru schimburile de deținuți
Inițial, Uniunea a refuzat să încheie oficial un acord oficial care să stabilească linii directoare referitoare la structura modului în care vor avea loc aceste schimburi de prizonieri. Acest lucru s-a datorat faptului că guvernul Statelor Unite a refuzat neîncetat să recunoască statele confederate ale Americii ca valabile entitate guvernamentală și exista o teamă că încheierea oricărui acord formal ar putea fi privită ca legitimând Confederația ca entitate separată. Cu toate acestea, capturarea a peste o mie de soldați din Uniune la Prima luptă de Bull Run la sfârșitul lunii iulie 1861 a creat impulsul pentru împingerea publică de a conduce schimburi formale de prizonieri. În decembrie 1861, într-o rezoluție comună a solicitat Congresul Statelor Unite
Președintele Lincoln pentru a stabili parametrii pentru schimburile de prizonieri cu Confederația. În următoarele câteva luni, generalii din ambele forțe au încercat fără succes să redacteze un acord unilateral de schimb de închisori.Crearea cartelului Dix-Hill
Apoi, în iulie 1862, generalul maior John A. Dix și Confederat Generalul Major D. H. Hill s-a întâlnit în râul James, în Virginia, la Landing Haxall și a ajuns la un acord prin care toți soldații li se atribuiau o valoare de schimb bazată pe rangul lor militar. În conformitate cu cartelul Dix-Hill, schimburile de soldați ai Confederației și ale armatei Uniunii s-ar face astfel:
- Soldații de ranguri echivalente ar fi schimbați pe o valoare unu la unu,
- Caporalii și sergenții valorau doi soldați,
- Locotenenții valorau patru soldați,
- Un căpitan valorează șase soldați,
- O majoră valora în valoare de opt soldați,
- Un locotenent-colonel valora zece soldați,
- Un colonel valorează cincisprezece soldați,
- Un general de brigadă valorează douăzeci de soldați,
- Un general major valora patruzeci de soldați și
- Un general de comandă avea în valoare de șaizeci de soldați.
Cartelul Dix-Hill a atribuit, de asemenea, valori de schimb similare ale ofițerilor navali din Uniune și Confederații și ale marinarilor, pe baza rangului echivalent armatelor respective.
Schimbul de prizonieri și Proclamația de emancipare
Aceste schimburi au fost făcute pentru a atenua problemele și costurile asociate cu menținerea soldaților capturați de ambele părți, precum și logistica mutării prizonierilor. Cu toate acestea, în septembrie 1862, președintele Lincoln a emis o Proclamație preliminară de emancipare care prevedea în parte că, dacă Confederații nu au reușit să încheie luptele și să reintre în Statele Unite înainte de 1 ianuarie 1863, atunci toți sclavii deținuți în statele confederaților vor deveniți liberi. În plus, a solicitat înrolarea soldatului negru în serviciu în armata Uniunii. Acest lucru a determinat Președintele confederat al Statelor Americii, Jefferson Davis să emită o proclamație la 23 decembrie 1862, care prevedea că nu se va face schimb de soldați negri prinși sau de ofițerii lor albi. La doar nouă zile mai târziu - 1 ianuarie 1863 - președintele Lincoln a emis Proclamatie de emancipare care a solicitat eradicarea sclaviei și înrolarea sclavilor eliberați în armata Uniunii.
În ceea ce a fost considerată istoric reacția președintelui Lincoln la Proclamația lui Jefferson Davis din decembrie 1862, Codul Lieber a fost introdus în vigoare în aprilie 1863, adresându-se umanității în timpul războiului, cu prevederea ca toți prizonierii, indiferent de culoare, să fie tratați deopotrivă.
Apoi, Congresul Statelor Confederare a adoptat o rezoluție în mai 1863, care a codificat proclamarea președintelui Davis, în decembrie 1862, conform căreia Confederația nu va face schimb de soldați negri prinși. Rezultatele acestei acțiuni legislative au devenit evidente în iulie 1863, când un număr de americani capturați. soldații negri dintr-un regiment din Massachusetts nu au fost schimbați împreună cu colegii lor albi prizonieri.
Sfârșitul prizonierului se schimbă în timpul războiului civil
SUA au suspendat cartelul Dix-Hill la 30 iulie 1863, când președintele Lincoln a emis un ordin prin care prevedea că până la Confederații au tratat soldații negri la fel ca soldații albi, nu vor mai exista schimburi de prizonieri între SUA și Confederaţie. Acest lucru a pus capăt efectiv schimburilor de prizonieri și a dus, din păcate, la soldații capturați din ambele părți, fiind supuși unor condiții îngrozitoare și inumane în închisori, cum ar fi Andersonville în Sud și Insula Rock in nord.