Sângerarea Kansas se referă la perioada cuprinsă între 1854 și 1859, când teritoriul Kansas a fost locul de multă violență, dacă teritoriul va fi liber sau deținut de sclavi. Această perioadă de timp a fost cunoscută și sub denumirea de Bloody Kansas sau Războiul de Frontieră.
Un mic și sângeros război civil asupra sclaviei, Bleeding Kansas și-a pus amprenta asupra istoriei americane, stabilind scena pentru Războiul Civil american în jur de 5 ani mai târziu. În timpul războiului civil, Kansas a avut cea mai mare rată de victime din toate statele Uniunii, datorită divizării preexistente a sclaviei.
Inceputul
Actul Kansas-Nebraska din 1854 a condus la Bleeding Kansas, deoarece a permis teritoriului Kansas să decidă de la sine dacă va fi liber sau deținut de sclavi, situație cunoscută ca suveranitate populară. Odată cu trecerea actului, mii de susținători pro și anti-sclavie au inundat statul. Susținătorii statului liber din nord au venit în Kansas pentru a schimba decizia, în timp ce „ruffienii de frontieră” au trecut din sud pentru a pleda pentru partea pro-sclavie. Fiecare parte s-a organizat în asociații și formații armate de gherilă. În curând au avut loc ciocniri violente.
Războiul Wakarusa
Războiul de la Wakarusa a avut loc în 1855 și a fost galvanizat atunci când avocatul statului liber Charles Dow a fost ucis de coloniul pro-sclavie Franklin N. Coleman. Tensiunile au escaladat, ceea ce a dus la forțe pro-sclavie asediate Lawrence, un oraș cunoscut de stat liber. Guvernatorul a fost capabil să prevină un atac prin negocierea tratatelor de pace. Singura victime a fost atunci când Thomas Barber anti-sclavie a fost ucis în timp ce îl apăra pe Lawrence.
Sacul lui Lawrence
The Sack of Lawrence a avut loc pe 21 mai 1856, când grupurile pro-sclave au trasfăcut Lawrence, Kansas. Rufienii de la granița pro-sclavie au făcut ravagii și au ars un hotel, casa guvernatorului și două birouri abolitioniste pentru a stinge abolitionismul din acest oraș.
Sacul lui Lawrence a dus chiar la violență în Congres. Unul dintre cele mai mediatizate evenimente care au avut loc în Sângerarea Kansas a fost când la o zi după Sacul Lawrence, violența a avut loc pe podeaua Senatului Statelor Unite. Congresistul Preston Brooks din Carolina de Sud l-a atacat pe senatorul abolitionist Charles Sumner din Massachusetts cu un baston, după ce Sumner a luat cuvântul împotriva sudicilor responsabili de violența din Kansas.
Masacrul Pottawatomie
Masacrul de la Pottawatomie a avut loc pe 25 mai 1856, în represalii cu Sacul lui Lawrence. Un grup anti-sclavagism condus de John Brown a ucis cinci bărbați asociați cu Curtea Județeană Franklin într-o soluție pro-sclavie de către Pottawatomie Creek.
Acțiunile controversate ale lui Brown au stârnit atacuri de represalii și astfel contra-atacuri, provocând cea mai sângeroasă perioadă din Bleeding Kansas.
Politică
Au fost create mai multe constituții pentru viitorul stat Kansas, unele pro- și unele anti-sclavie. Constituția Lecompton a fost cea mai importantă Constituție pro-sclavie. Președintele James Buchanan dorea de fapt să fie ratificată. Cu toate acestea, Constituția a murit. Kansas a intrat în cele din urmă în Uniune în 1861 ca stat liber.