Istoria Americii Latine în era colonială

America Latină a văzut războaie, dictatori, foamete, explozii economice, intervenții străineși un întreg sortiment de calamități variate de-a lungul anilor. Fiecare perioadă a istoriei sale este crucială într-un fel pentru a înțelege caracterul actual al țării. Chiar și așa, Perioada Colonială (1492-1810) se remarcă ca fiind epoca care a făcut cel mai mult pentru a modela ceea ce este America Latină astăzi. Există șase lucruri pe care trebuie să le știi despre Era Colonială.

Unii estimează că populația din văile centrale ale Mexicului era în jur de 19 milioane înainte de sosirea spaniolilor. Se scăzuse la două milioane până în 1550. Este exact în orașul Mexico. Populațiile autohtone din Cuba și Hispaniola au fost șterse, iar fiecare populație autohtonă din Lumea Nouă a suferit o oarecare pierdere. Deși cucerirea sângeroasă și-a atras atenția, principalii vinovați au fost boli precum variola. Nativii nu aveau apărare naturală împotriva acestor noi boli, ceea ce i-a ucis mult mai eficient decât cei conchistadorii putea vreodată.

Sub domnia spaniolă, religia și cultura autohtonă au fost grav reprimate. Biblioteci întregi de codici native (sunt, în unele moduri, diferite de cărțile noastre, dar în esență asemănător cu aspect și scop) au fost arse de preoți zeloși care au crezut că sunt lucrarea Diavol. Au rămas doar o mână de aceste comori. Cultura lor antică este ceva pe care multe grupuri native latino-americane încearcă în prezent să-l redobândească, întrucât regiunea luptă pentru a-și găsi identitatea.

Conquistadores și oficialități au fost acordate "encomiendas", care practic le-a dat anumite suprafețe de pământ și tuturor celor aflați pe ea. În teorie, encomenderii trebuiau să aibă grijă și să protejeze oamenii care erau în grija lor, dar, în realitate, nu era adesea altceva decât sclavie legalizată. Deși sistemul a permis nativilor să raporteze abuzuri, instanțele au funcționat exclusiv în Spaniolă, care a exclus în esență cea mai mare parte a populației autohtone, cel puțin până foarte târziu în Era colonială.

Înainte de sosirea Spaniei, culturile latino-americane aveau structuri de putere existente, bazate în mare parte pe castele și nobilime. Acestea au fost spulberate pe măsură ce noii veniți i-au ucis pe cei mai puternici lideri și au dezbrăcat nobilimea mai mică și preoții de rang și de avere. Singura excepție a fost Peru, unde unele nobilimi inca au reușit să se țină de averea și influența o perioadă, dar pe măsură ce anii au trecut, chiar privilegiile lor au fost erodate în nimic. Pierderea claselor superioare a contribuit direct la marginalizarea populații autohtone ca un intreg, per total.

Deoarece spaniolii nu au recunoscut codicii autohtoni și alte forme de înregistrare ca fiind legitime, istoria regiunii a fost considerată deschisă pentru cercetare și interpretare. Ceea ce știm despre civilizația precolombiană vine la noi într-o încurcătură încordată de contradicții și ghicitori. Unii scriitori au profitat de ocazia de a picta lideri și culturi autohtone drept mai sângeroși și tiranici. Aceasta, la rândul lor, le-a permis să descrie cucerirea spaniolă ca o eliberare de feluri. Cu istoria lor compromisă, latino-americanii de astăzi sunt dificili să înțeleagă trecutul lor.

Coloniștii spanioli (și portughezi) care au ajuns în urma conchistadoresilor au dorit să-i urmeze pe urmele lor. Ei nu au venit să construiască, să facă fermă sau să crească. De fapt, agricultura era considerată o profesie foarte scăzută în rândul coloniștilor. Prin urmare, acești bărbați au exploatat dur munca autohtonă, adesea fără să se gândească la termen lung. Această atitudine a bâlbâit puternic creșterea economică și culturală a regiunii. Urmele acestei atitudini se găsesc în continuare America Latina, cum ar fi sărbătoarea braziliană din malandragem, un mod de viață al infracțiunii mărunte și alăpării.

La fel cum psihiatrii studiază copilăria pacienților lor pentru a-l înțelege pe adult, o privire la „pruncie” din America Latină modernă este necesară pentru a înțelege cu adevărat regiunea de azi. Distrugerea culturilor întregi - în toate sensurile - a lăsat pierderea majorității populației și se luptă să-și găsească identitățile, o luptă care continuă până în zilele noastre. Structurile de putere puse în aplicare de spanioli și portughezi există încă. Martor la faptul că Peru, o națiune cu o populație indigenă mare, a ales în cele din urmă primul președinte autohton în lunga sa istorie.

Această marginalizare a oamenilor și culturii autohtone se încheie și, așa cum se întâmplă, mulți din regiune încearcă să-și găsească rădăcinile. Această mișcare fascinantă urmărește în anii următori.