Primele vertebrate de pe planetă, pești preistorici se află la rădăcina sutelor de milioane de ani de evoluție a animalelor. În următoarele diapozitive, veți găsi imagini și profiluri detaliate cu peste 30 de pești fosili diferiți, de la Acanthodes la Xiphactinus.
În ciuda desemnării sale ca „rechin spinos”, peștele preistoric Acanthodes nu avea dinți. Acest lucru poate fi explicat prin „legătura lipsă” a acestui vertebrat carbonifer târziu, care avea caracteristici atât pentru peștii cartilaginoși cât și pentru peștii osoși. Vezi un profil aprofundat al Acanthodes
Unul dintre primele vertebre (adică animale cu coloana vertebrală) a evoluat vreodată pe pământ, acum aproape 500 de milioane de ani până la începutul Ordovician perioada, Arandaspis nu a fost prea mult să se uite la standardele peștilor moderni: cu dimensiunile mici, corpul plat și lipsa completă de aripioare, aceasta pești preistorici îmi amintește mai mult de o țigară gigantă decât de un ton mic. Arandaspis nu avea fălci, doar plăci mobile în gură pe care le-a folosit probabil pentru a se hrăni cu deșeuri oceanice și organisme unicelulare și era ușor blindat (solzi dure de-a lungul lungimii corpului său și aproximativ o duzină de plăci mici, dure, interblocate, protejându-și capul supradimensionat).
Judecând după numărul de fosile sale, Aspidorhynchus trebuie să fi avut un succes deosebit pești preistorici din târziu Jurassic perioadă. Cu trupul său elegant și botul lung și ascuțit, acest pește în aripioare de rază semăna cu o versiune redusă a unui pește spadă modern, la care era doar îndepărtat legate (asemănarea se datorează probabil evoluției convergente, tendința creaturilor care locuiesc în aceleași ecosisteme să evolueze aproximativ la fel aspect). În orice caz, nu este clar dacă Aspidorhynchus și-a folosit botul formidabil pentru a vâna pești mai mici sau pentru a menține prădători mai mari.
Ca altul pești preistorici din Ordovician perioada - primele vertebre veritabile care au apărut pe pământ - Astraspis arăta ca o gâlgâie uriașă, cu capul supradimensionat, corpul plat, coada ridată și lipsa de aripioare. Cu toate acestea, Astraspis pare să fi fost mai bine blindat decât contemporanii săi, cu plăci distincte de-a lungul capului, iar ochii erau așezați de o parte și de alta a craniului, mai degrabă decât direct în față. Numele acestei creaturi străvechi, grecesc pentru „scutul stelelor”, derivă din forma caracteristică a proteinelor dure care au compus plăcile sale blindate.
Așa cum se întâmplă adesea în paleontologie, fosila lui Bonnerichthys (păstrată pe o placă imensă și nepoluantă de rocă extrasă dintr-un Kansas sit fosilă) fusese neobservată de ani de zile până când un cercetător întreprinzător a aruncat o privire mai atentă asupra acesteia și a făcut un lucru uimitor descoperire. Ceea ce a găsit a fost mare (lungime de 20 de metri) pești preistorici care nu s-a hrănit cu semenii săi, ci cu planctonul - primul pește osos care se hrănește cu filtru care a fost identificat din Era Mesozoică. Ca mulți alți pești fosili (ca să nu mai vorbim de reptile acvatice precum plesiozauri și mosasaurs), Bonnerichthys nu a prosperat nu în oceanul adânc, ci Marea Interioară relativ superficială, care a acoperit o mare parte din America de Nord în timpul Cretacic perioadă.
Unii paleontologi speculează că Bothriolepis era echivalentul devonian al unui somon modern, petrecându-și cea mai mare parte a vieții sale în oceanele de apă sărată, dar revenind la fluxurile de apă dulce și râuri pentru a rasă. Vedeți un profil aprofundat al Bothriolepis
Încă un alt „-aspis” pești preistorici din Devoniană perioada (altele includ Arandaspis și Astraspis), Cephalaspis a fost un hrănitor de fund mic, cu cap mare, bine blindat, care probabil s-a hrănit cu microorganisme acvatice și cu deșeurile altor creaturi marine. Acest pește preistoric este suficient de cunoscut pentru a fi prezentat într-un episod din BBC Plimbare cu Monștrideși scenariile prezentate (de la Cephalaspis fiind urmărit de gigantul bug Brontoscorpio și care migrează în amonte până la naștere), par să fi fost scos din aer subțire.
La fel de obscur pentru majoritatea oamenilor, Ceratodus a fost un mare câștigător în loturile evolutive: acest mic, inofensiv, pește pulmonar preistoric a obținut o distribuție la nivel mondial în decursul celor 150 de milioane de ani de la existență, de la mijloc triasic până târziu Cretacic perioade și este reprezentat în registrul fosil de aproape o duzină de specii. La fel de comun ca Ceratodus a fost în vremurile preistorice, totuși, ruda ei cea mai apropiată de azi este Peștele pulmonar Queensland din Australia (al cărui nume de gen, Neoceratodus, aduce un omagiu răspânditului său strămoş).
Actinopterygii, sau "pește cu aripioare", sunt caracterizate prin structurile scheletice asemănătoare cu raze aripioarele lor și reprezintă marea majoritate a peștilor din mările și lacurile moderne (inclusiv hering, crap și somn). Din câte pot spune paleontologii, Cheirolepis se află la baza arborelui genealogic actinopterygii; acest pești preistorici s-a remarcat prin solzele sale dure, potrivite, în formă de diamant, numeroși dinți ascuțiți și alimentația vorace (care, uneori, a inclus membrii propriei sale specii). Devoniană Cheirolepis își poate deschide, de asemenea, maxilarele extrem de larg, permițându-i să înghită pește până la două treimi din mărimea sa.
Încă un alt pești preistorici care a rătăcit râurile și oceanele din Devoniană perioada, Coccosteus a avut un cap bine blindat și (chiar mai important din punct de vedere competitiv) un pic gura care s-a deschis mai larg decât cea a altor pești, permițând lui Coccosteus să consume o varietate mai largă de mai mari pradă. Incredibil, acest pește micuț a fost o rudă apropiată a celui mai mare vertebrat al perioadei Devonian, uriașul (aproximativ 30 de metri lungime și 3 până la 4 tone) Dunkleosteus.
Se credea că Coelacant a dispărut acum 100 de milioane de ani, în perioada Cretaceului, până la o viață specimen din genul Latimeria a fost prins în largul coastei Africii în 1938, iar o altă specie Latimeria în 1998 în apropiere Indonezia. Vedea 10 Fapte despre Coelacanths
În toate scopurile practice, tânărul de 50 de milioane de ani pești preistorici Diplomystus poate fi considerat o rudă mai mare din Knightia, mii de fosile au fost descoperite în formațiunea râului verde din Wyoming. (Aceste rude nu s-au înțeles neapărat; exemplare de Diplomystus au fost găsite cu exemplare de Knightia în stomac!) Deși fosilele sale nu sunt la fel de comune ca cele ale Knightia, este posibil să cumpărați o mică impresie Diplomystus pentru o sumă de bani surprinzător de mică, uneori la doar o sută de dolari.
Peștele de plămân - pește echipat cu plămâni rudimentari, pe lângă branhii lor - ocupă o ramură laterală a evoluției peștilor, atingând un vârf al diversității în perioada târzie Devoniană perioadă, cu aproximativ 350 de milioane de ani în urmă, și apoi a scăzut în importanță (astăzi există doar o mână de specii de pești de plămân). În Era paleozoică, peștii pulmonari au reușit să supraviețuiască perioade îndelungate de desecare, dărâmându-și aerul cu plămânii, apoi au revenit la un stil de viață acvatic, alimentat cu branhii, când râurile și lacurile cu apă dulce cu care au trăit s-au umplut din nou apă. (În mod ciudat, peștiul plămânilor din perioada Devonian nu a fost direct ancestral primii tetrapodi, care a evoluat dintr-o familie înrudită de pești cu aripioare de lob.)
La fel ca în multe altele pești preistorici din perioada Devoniană (cum ar fi giganticul, puternic blindat Dunkleosteus), capul Dipterului a fost protejat de prădători de armuri dure, osoase, iar „plăcile de dinți” din maxilarele superioare și inferioare au fost adaptate la zdrobirea scoicilor. Spre deosebire de peștii pulmonari moderni, ale căror branhii sunt practic inutile, Dipterus pare să se fi bazat pe branhii și plămânii săi în aceeași măsură, ceea ce înseamnă că probabil și-a petrecut mai mult timp sub apă decât oricare dintre cele moderne urmasi.
Primele lucruri în primul rând: numele Doryaspis nu are nicio legătură cu adorabilul și slabul Dory din Găsindu-l pe Nemo (și, dacă este ceva, Dory era cel mai deștept dintre cei doi!) Mai degrabă, acest „scut de dart” era un pește ciudat, fără fălci, Devoniană perioadă, în urmă cu aproximativ 400 de milioane de ani, caracterizată prin placarea armurii, aripioare și coadă înfășurate și (cel mai important), alungită „tribună” care ieșea din fața capului și care era probabil folosită pentru a agita sedimentele de pe fundul oceanului pentru hrană. Doryaspis a fost doar unul dintre mulți pești „-aspis” devreme în linia evoluției peștilor, alte genuri mai cunoscute, inclusiv Astraspis și Arandaspis.
Drepanaspis diferă de celelalte pești preistorici din perioada Devoniană - cum ar fi Astraspis și Arandaspis - datorită capului său plat, în formă de paletă, ca să nu mai vorbim de Faptul că gura ei fără fălci este orientată în sus decât în jos, ceea ce face ca obiceiurile sale de hrănire să fie ceva de mister. Totuși, pe baza formei sale plate, este clar că Drepanaspis a fost un fel de alimentator de fund Devoniană mări, în linii mari similare cu o ploaie modernă (deși probabil nu sunt la fel de gustoase).
Avem dovezi că indivizii Dunkleosteus s-au canibalizat uneori între ei atunci când peștele pradă a scăzut și analiza maxilarului său demonstrează că acest pește enorm ar putea mușca cu o forță impresionantă de 8.000 de kilograme pe inch pătrat. Vedea un profil aprofundat al lui Dunkleosteus
Enchodul altfel nereprezentat a ieșit în evidență de la alți pești preistorici datorită colțurilor sale ascuțite, supradimensionate, care i-au câștigat porecla de „heringul dințat cu sabre” (deși Enchodus era mai strâns legat de somon decât hering). Vedeți un profil aprofundat al lui Enchodus
Perioadele Ordovician și Silurian, cu peste 400 de milioane de ani în urmă, au fost culmea peștilor fără fălci - alimentații mici, în mare parte inofensive, precum Astraspis și Arandaspis. Importanța târziui siluriana Entelognathus, anunțat lumii în septembrie 2013, este că este cel mai timpuriu placoderm (blindat) pește) identificat încă în evidența fosilelor și deținea fălci primitive care o făceau mai eficientă prădător. De fapt, fălcile lui Entelognathus s-ar putea dovedi a fi un fel de „piatră Rosetta” paleontologică care permite experți pentru a reframa evoluția peștilor falcați, strămoșii finali ai tuturor terestrei lumii vertebrate.
Peștii preistorici fără fălci, Euphanerops, datează din perioada devoniană târzie (cu aproximativ 370 de milioane de ani în urmă) și ce îl face atât de remarcabil este faptul că deținea „aripioare anale” împerecheate la capătul îndepărtat al corpului său, caracteristică văzută în puțini pești ai timp. Vedeți un profil aprofundat al Euphanerops
pești preistorici Gyrodus este cel mai cunoscut nu pentru corpul său circular aproape comic - care era acoperit de solzi dreptunghiulari și susținut de un an rețea neobișnuit de fină de oase mici - dar pentru dinții rotunjiți, care indică faptul că a avut o dietă crocantă de crustacee mici sau corali. Gyrodus este remarcabil și pentru faptul că a fost găsit (printre alte locuri) în celebrele albine fosile Solnhofen din Germania, în sedimente care conțin și pasărea dino Archaeopteryx.
Dacă Haikouichthys a fost sau nu tehnic pești preistorici este încă un subiect de dezbatere. A fost cu siguranță unul dintre cele mai timpurii craniate (organisme cu cranii), dar care nu avea nicio definiție dovezi fosile, este posibil să fi avut un „notochord” primitiv care curgea pe spate, mai degrabă decât un adevărat coloana vertebrală. Vedea un profil aprofundat al Haikouichthys
Unul dintre puținele raze preistorice din evidența fosilelor, Heliobatis a fost un luptător puțin probabil în secolul al XIX-lea "Războaiele osoase, "feuda de zeci de ani între paleontologi Othniel C. Mlaştină și Edward Drinker Cope (Marsh a fost primul care a descris acest lucru pești preistorici, iar Cope a încercat apoi să-și consolideze rivalul cu o analiză mai completă). Heliobatisul mic, cu corpul rotund, și-a făcut viața situându-se aproape de fundul lacurilor și a râurilor puțin adânci Eocen America de Nord, săpând crustacee în timp ce coada ei lungă, înțepătoare, probabil, otrăvitoare a menținut prădătorii mai mari la atingere.
Dacă ar fi existat așa ceva ca pescuitul sportiv în urmă cu 200 de milioane de ani, exemplarele de Hypsocormus ar fi fost montate într-o mulțime de camere de zi mesozoice. Hiposocormus a fost unul dintre cei mai rapizi dintre toate, cu coada furculiță și crearea asemănătoare a macroului pești preistoriciși puterea sa puternică ar fi făcut puțin probabil să se ridice de pe o linie de pescuit; având în vedere agilitatea sa generală, s-ar putea să-și fi dat viața urmărind și perturbând școlile de pești mai mici. Totuși, este important să nu exageriți credințele lui Hypsocormus în comparație cu un ton roșu modern: este totuși un pește „teleost” relativ primitiv, așa cum o demonstrează cântarele blindate și relativ inflexibile.
Pentru toate intențiile și scopurile, Ischyodus a fost Jurassic echivalentul peștilor de iepure și al șobolanului modern, care se caracterizează prin aspectul lor „dințat” (de fapt, plăcile dentare proeminente folosite pentru a zdrobi moluștele și crustaceele). Ca și urmașii săi moderni, aceasta pești preistorici avea ochii neobișnuit de mari, o coadă lungă și plină de bici, și un vârf pe aripioarele sale dorsale, care probabil a fost folosit pentru a intimida prădătorii. În plus, bărbații Ischyodus aveau un apendic ciudat ieșind din fruntea lor, în mod clar o caracteristică selectată sexual.
Motivul pentru care există atât de multe fosile Knightia astăzi este că au existat atât de mulți Knightia - acest pește asemănător cu hering lacuri și râuri din America de Nord în școli vaste și se află lângă fundul lanțului alimentar marin în timpul Eocenului epocă. Vedea un profil aprofundat al lui Knightia
Giganticul Leedsichthys a fost echipat cu un număr de 40.000 de dinți nemaipomenit, pe care nu-l prindea peștilor mai mari și reptile acvatice din perioada jurasică mijlocie până târziu, dar pentru a filtra planctonul de alimentare ca o balenă modernă balenă. Vedea un profil aprofundat al Leedsichthys
Pentru majoritatea fanilor dinozaurilor, afirmația față de Lepidotes este că resturile sale fosilizate au fost găsite în stomacul Baryonyx, o pradă care mănâncă pește theropod. Totuși, aceasta pești preistorici era interesant în sine, cu un sistem avansat de alimentare (își putea modela fălcile în forma aspră a unui tub și suge prada de la un distanță scurtă) și rânduri pe rânduri de dinți în formă de gârlă, numiți „stânci de pază” în epoca medievală, cu care așeza în jos scoicile de moluste. Lepidotele sunt unul dintre strămoșii crapului modern, care se hrănește în același mod, respingător vag.
Majoritatea oamenilor folosesc cuvântul "coelacanth„să ne referim la peștii care se presupune că s-au stins care, după cum se dovedește, încă pândesc în adâncurile Oceanului Indian. De fapt, coelacantele cuprind o gamă largă de pești, dintre care unii încă trăiesc și unii dintre ei au dispărut de mult. Tarziu Cretacic Macropomul a fost, din punct de vedere tehnic, coelacant, și, în cele mai multe puncte de vedere, a fost similar cu reprezentantul viu al rasei, Latimeria. Macropomul s-a caracterizat prin capul și ochii mai mari decât media și vezica sa de înot calcifiată, ceea ce a ajutat-o să plutească aproape de suprafața lacurilor și râurilor superficiale. (Cum asta pești preistorici a primit numele său - greacă pentru „mărul mare” - rămâne un mister!)
Materpiscisul Devonian târziu este cel mai timpuriu vertebru vivipar identificat încă, ceea ce înseamnă că acesta peștii preistorici au născut să trăiască tineri mai degrabă decât să depună ouă, spre deosebire de marea majoritate a viviparilor (ouă-ou) pește. Vezi un profil aprofundat al Materpiscis
S-ar putea să fii dezamăgit să afli că Megapiranha, în vârstă de 10 milioane de ani, a cântărit doar 20 până la 25 de kilograme, dar trebuie să țineți cont de faptul că piranha-urile moderne au vârful scării la două sau trei kilograme, max! Vedea un profil aprofundat al Megapiranha
Alături de Haikouichthys și Pikaia, Myllokunmingia a fost unul dintre primii „aproape vertebrați” ai Perioada cambriană, o perioadă de timp care este mai popular asociată cu o profuzie de nevertebrate bizare forme de viata. În esență, Myllokunmingia semăna cu un Haikouichthys mai puțin eficient, mai puțin eficient; avea o singură aripioară care se ducea de-a lungul spatelui și există câteva dovezi fosile de pește, în formă de V mușchii și branhii puși (în timp ce branhiile Haikouichthys par să fi fost complet unadorned).
Myllokunmingia a fost cu adevărat un pește preistoric? Tehnic, probabil nu: această creatură a avut probabil un „notochord” primitiv decât o adevărată coloană vertebrală și craniul său (o altă trăsătură anatomică care caracterizează toți vertebrații adevărați) era mai degrabă cartilaginos decât solid. Totuși, cu forma sa de pește, simetria bilaterală și ochii orientați înainte, Myllokunmingia poate fi considerată cu siguranță un pește „onorific” și probabil a fost strămoșesc tuturor peștilor (și tuturor vertebratelor) din epocile geologice succesive.
Este una dintre ironiile paleontologiei prin care creaturi de scurtă durată, cu aspect bizar, primesc toată presa, în timp ce genurile plictisitoare care persistă zeci de milioane de ani sunt adesea trecute cu vederea. Pholidophorus se încadrează în a doua categorie: diverse specii din aceasta pești preistorici a reușit să supraviețuiască tot din Triassicul mediu prin perioadele cretace timpurii, a întindere de 100 de milioane de ani, în timp ce zeci de pește mai puțin bine adaptate au înflorit și au mers rapid dispărut. Importanța Pholidophorus este că a fost unul dintre primii "teleosturi", o clasă importantă de pești cu înotătoare de raze care au evoluat în timpul erei mezozoice timpurii.
Întinde puțin lucrurile pentru a descrie Pikaia ca pește preistoric; mai degrabă, acest locuitor inofensiv al oceanului Cambrian perioada poate să fi fost prima coardă adevărată (adică un animal cu un „notochord” alergând pe spate, mai degrabă decât o coloană vertebrală). Vedea un profil aprofundat al Pikaia
Impreuna cu Knightia, Priscacara este unul dintre cei mai comuni pești fosili de la faimoasa formație a râului Green Wyoming, a căror sedimente datează până la începutul timpului Eocen epocă (acum aproximativ 50 de milioane de ani). În strânsă legătură cu bibanul modern, aceasta pești preistorici avea un corp destul de mic, rotund, cu o coadă nefundată și o maxilară inferioară proeminentă, cu atât mai bine să sugă melci și crustacee nedorite din fundul râurilor și lacurilor. Deoarece există atât de multe exemplare păstrate, fosilele Priscacara sunt destul de accesibile, vândând la fel de puțin câteva sute de dolari.
În toate scopurile practice, Pteraspis afișează îmbunătățirile evolutive aduse de peștele "-aspis" din Ordovician perioada (Astraspis, Arandaspis, etc.), în timp ce înotau în drum Devoniană. Acest pești preistorici a păstrat placa blindată a strămoșilor săi, dar corpul său a fost semnificativ mai hidrodinamic și a avut un aspect ciudat, structuri asemănătoare cu aripi care ies din spatele branhiilor sale care probabil l-au ajutat să înoate mai departe și mai repede decât majoritatea peștilor timpul. Nu se știe dacă Pteraspis a fost un hrănitor de fond ca strămoșii săi; s-ar putea să fi existat pe plancton care se prăbușește lângă suprafața apei.
Există un motiv pentru descoperirea unui trai coelacanth în 1938 a provocat o astfel de senzație - acești pești primitivi, cu înălțimea lobului, au înotat mările pământului în perioada timpurie Era mezozoică, cu peste 200 de milioane de ani în urmă, și șansele păreau subțiri că orice ar fi putut supraviețui până la ziua de azi. Un gen coelacanth care se pare că nu a făcut-o a fost Rebellatrix, mai devreme triasic pești care (pentru a judeca după neobișnuita coadă de furculiță) trebuie să fi fost un prădător destul de rapid. De fapt, Rebellatrix poate să concureze cu rechinii preistorici din oceanele nordice ale lumii, unul dintre primii pești care au invadat această nișă ecologică.
Primele lucruri în primul rând: Saurichthys („pește șopârlă”) era o creatură cu totul diferită de Ichthyosaurus („șopârlă de pește”). Aceștia erau amândoi prădători acvatici ai vremii lor, dar Saurichthys a fost un timpuriu pește cu aripioareîn timp ce Ichthyosaurus (care a trăit câteva milioane de ani mai târziu) a fost o reptilă marină (tehnic, an Ihtiozaur) bine adaptat unui stil de viață acvatic. Acum că asta a ieșit din drum, Saurichthys pare să fi fost triasic echivalentul unui sturion modern (peștele cu care este cel mai strâns legat) sau Barracuda, cu o construcție îngustă, hidrodinamică și o botă ascuțită care a reprezentat o mare parte din lungimea sa de trei metri. Acesta a fost în mod clar un înotător rapid, puternic, care poate sau nu și-a vânat prada în pachete pline.
Se pare că fiecare perioadă istorică prezintă un prădător supradimensionat, care nu se hrănește pește de dimensiuni comparabile, dar viață acvatică mult mai mică (asistați la rechinul de balenă modernă și planctonul său cura de slabire). La sfârșitul anilor Devoniană în urmă cu aproximativ 370 de milioane de ani, acea nișă ecologică a fost umplută de lungimea de 20 de metri pești preistorici Titanichthys, care a fost unul dintre cei mai mari vertebrati ai vremii sale (exclasat doar de către cei cu adevărat gigantici Dunkleosteus) pare totuși să fi existat asupra celor mai mici pești și a organismelor unicelulare. De unde știm asta? Prin plăcile turtite în gura mare a acestui pește, care nu are sens decât ca un fel de aparat preistoric de alimentare cu filtre.
Cel mai cunoscut specimen fosil de Xiphactinus conține rămășițele aproape intacte ale unui pește cretacic obscur, de 10 metri lungime. Xiphactinus a murit imediat după masă, probabil din cauza faptului că prada ei încă încremenită a reușit să-i puncție stomacul! Vedea un profil aprofundat al Xiphactinus