În lingvistică, arbitrarul este absența oricărei legături naturale sau necesare între semnificația unui cuvânt și sunetul sau forma sa. O antiteză pentru simbolism sonor, care prezintă o legătură aparentă între sunet și sens, arbitrarul este una dintre caracteristicile partajate între toți limbi.
După cum subliniază R.L. Trask în „Limba: Bazele:
"prezența copleșitoare a arbitrarului în limbaj este principalul motiv pentru care este nevoie de atât de mult timp pentru a învățavocabular a unei limbi străine ".
Acest lucru se datorează în mare parte confuziei cuvinte similare într-o limbă secundară.
Trask continuă să folosească exemplul de a încerca să ghicească numele creaturilor într-o limbă străină bazate doar pe sunet și formă, oferind o listă de cuvinte basce - „zaldi, igel, txori, oilo, behi, sagu ", care înseamnă" cal, broască, pasăre, găină, vacă și, respectiv, șoarece "- apoi observând că arbitrarul nu este unic oamenilor, ci există în toate formele de comunicare.
Limba este arbitrară
Prin urmare, se poate presupune că toate limbile sunt arbitrare, cel puțin în această definiție lingvistică a cuvântului, în ciuda caracteristicilor iconice ocazionale. În loc de reguli universale și uniformitate, limbajul se bazează pe asocieri de sensuri de cuvinte derivate din convenții culturale.
Pentru a descompune acest concept mai departe, a scris lingvistul Edward Finegan Limba: structura și utilizarea sa despre diferența dintre semne non-arbitrare și arbitrare semiotice printr-o observație a orezului care arde o mamă și un fiu. „Imaginează-ți un părinte care încearcă să prindă câteva minute din știrile televizate în seara în timp ce pregătea cina”, scrie el. „Deodată, o aromă puternică a orezului se aruncă în camera TV. Acest semn non-arbitrar va trimite părintele care scurge la cină salvatoare. "
Baiatul cel mic, pozeaza el, i-ar putea semnala mamei sale ca orezul arde spunand ceva de genul "Orez arde!" Cu toate acestea, susține Finegan că, în timp ce rostirea este probabil să provoace același rezultat al mamei care verifică gătitul ei, cuvintele în sine sunt arbitrare - este „un set de fapte despre Engleză (nu despre arderea orezului) care permite rostirea avertizării părintelui ", ceea ce face ca această declarație să fie arbitrară semn.
Limbi diferite, convenții diferite
Ca urmare a încrederii limbilor în convențiile culturale, limbile diferite au în mod natural diferite convenții, care pot face și se pot schimba - ceea ce face parte din motivul pentru care există diferite limbi în primul loc!
Prin urmare, elevii din a doua limbă trebuie să învețe fiecare cuvânt nou individual, întrucât în general este imposibil să ghicești sensul unui cuvânt necunoscut - chiar și atunci când sunt date indicii ale sensului cuvântului.
Chiar și regulile lingvistice sunt considerate a fi ușor arbitrare. Cu toate acestea, scrie Timothy EndicottValoarea Vazutului acea:
„Cu toate normele de limbaj, există un motiv bun pentru a avea astfel de norme pentru utilizarea cuvintelor în astfel de moduri. Acest motiv bun este că este de fapt necesar să se facă acest lucru pentru a obține coordonarea care permite comunicarea, exprimarea de sine și toate celelalte avantaje neprețuite ale existenței unei limbi ".