Asasinarea tragică și șocantă a JFK

Pe 22 noiembrie 1963, tinerețea și idealismul Americii din anii '60 a dat greș în timp ce tânărul său președinte, John F. Kennedy, a fost asasinat de Lee Harvey Oswald în timp ce călărea într-o motocicletă prin Dealey Plaza din Dallas, Texas. Două zile mai târziu, Oswald a fost împușcat și ucis de Jack Ruby în timpul unui transfer de prizonieri.

După ce a cercetat toate probele disponibile despre asasinarea lui Kennedy, Comisia Warren a decis oficial în 1964 că Oswald a acționat singur; un punct încă contestat de teoreticienii conspirației din întreaga lume.

Ioan F. Kennedy a fost ales la președinție în 1960. Membru al unei familii politice ilustre din Massachusetts, dl Al doilea război mondial veteranul naval Kennedy și tânăra sa soție, Jacqueline („Jackie”), le-a fermecat drumul în inimile Americii.

Cuplul și copiii lor frumoși, Caroline și Ioan Jr., a devenit rapid preferat al oricărui magazin mass-media din Statele Unite.

În ciuda a trei ani oarecum turbulenți în funcție, în 1963, Kennedy era încă popular și se gândea să candideze pentru un al doilea mandat. Deși nu și-a anunțat oficial decizia de a candida din nou, Kennedy a planificat un tur care seamănă cu începuturile unei alte campanii.

Deoarece Kennedy și consilierii săi erau conștienți de faptul că Texasul era un stat în care un câștig ar oferi voturi electorale cruciale, planurile erau a făcut ca Kennedy și Jackie să viziteze statul care se încadrează, cu opriri planificate pentru San Antonio, Houston, Fort Worth, Dallas și Austin.

Ar fi prima apariție majoră a lui Jackie din nou în viața publică, după pierderea fiului ei, Patrick, în august.

Kennedy a plecat din Washington, D.C., la 21 noiembrie 1963. Prima lor oprire în acea zi a fost la San Antonio, unde au fost întâmpinați de un comitet de primire condus de vicepreședinte și Texan Lyndon B. Johnson.

După ce a participat la dedicarea unui nou centru medical aerospațial la Baza Forței Aeriene Brooks, președintele și soția sa a continuat la Houston unde a transmis o adresă unei organizații din America Latină și a participat la o cină pentru Congressman Albert Thomas. În noaptea aceea, au rămas în Fort Worth.

În dimineața următoare, după ce s-au adresat Camerei de Comerț din Fort Worth, președintele Kennedy și Prima Doamnă Jackie Kennedy s-au urcat într-un avion pentru un scurt zbor spre Dallas.

Șederea lor în Fort Worth nu a fost lipsită de incidente; mai multe dintre anturajul serviciului secret al lui Kennedys au fost observate în băutură în două unități în timpul șederii sale acolo. Nu a fost luată nicio acțiune imediată împotriva infractorilor, dar problema va apărea ulterior în ancheta Comisiei Warren privind șederea lui Kennedy în Texas.

Kennedyii au ajuns la Dallas chiar înainte de prânz pe 22 noiembrie, cu aproximativ 30 de membri ai Serviciului Secret care îi însoțeau. Avionul a aterizat la Love Field, care va servi mai târziu ca loc al ceremoniei de înjurământ a lui Johnson.

Au fost întâmpinați acolo de către un convertibilă 1961 limuzina Lincoln Continental asta urma să le ducă pe un traseu de paradă de zece mile în orașul Dallas, care se încheie la Trade Mart, unde Kennedy era programat să livreze o adresă de prânz.

Mașina a fost condusă de agentul Serviciului Secret William Greer. Guvernatorul Texas, John Connally și soția sa, i-au însoțit și pe Kennedys în vehicul.

Mii de oameni au aliniat traseul paradei în speranța că arunca o privire Președintele Kennedy și frumoasa lui soție. Chiar înainte de 12:30 p.m., automobilul prezidențial a făcut dreapta de pe Main Street pe strada Houston și a intrat în Dealey Plaza.

Limuzina prezidențială a făcut apoi stânga pe Elm Street. După ce a trecut depozitul de carte pentru școala din Texas, care era situat la colțul Houston și Elm, au fost trecute brusc focuri.

O lovitură a lovit gâtul președintelui Kennedy și s-a ridicat cu ambele mâini spre vătămare. Apoi, o altă lovitură a lovit capul președintelui Kennedy, aruncându-și o parte din craniu.

Jackie Kennedy s-a sărit de pe scaun și a început să se târască spre spatele mașinii. De asemenea, guvernatorul Connally a fost lovit în spate și în piept (își va supraviețui rănilor).

Pe măsură ce scena asasinatului se desfășura, agentul Serviciului Secret Clint Hill a sărit din mașină în urma limuzinei prezidențiale și a alergat până la mașina lui Kennedys. A sărit apoi pe spatele Lincoln Continental, în încercarea de a-i proteja pe Kennedys de asasinul. A sosit prea târziu.

Hill a putut însă să-l ajute pe Jackie Kennedy. Hill a împins-o pe Jackie înapoi pe scaunul ei și a rămas cu ea tot restul zilei.

Apoi Jackie a legat capul lui Kennedy în poală până la spital.

În timp ce șoferul limuzinei și-a dat seama ce s-a întâmplat, a părăsit imediat traseul de paradă și s-a îndreptat spre Spitalul Memorial Parkland. Au ajuns la spital în cinci minute de la împușcare.

Kennedy a fost așezat pe o targă și a fost rotit în camera 1 pentru traumatisme. Se crede că Kennedy era încă în viață când a ajuns la spital, dar abia. Connally a fost dus în camera 2 pentru traumatisme.

Medicii au făcut toate încercările de a-l salva pe Kennedy, dar s-a stabilit rapid că rănile lui erau prea severe. Preotul catolic părintele Oscar L. Huber a administrat ultimele rituri, iar apoi neurologul șef Dr. William Kemp Clark l-a pronunțat pe Kennedy mort la 1 p.m.

Un anunț a fost făcut la 13:30. că președintele Kennedy murise din cauza rănilor sale. Întreaga națiune a ajuns în impas. Parohienii s-au plimbat în bisericile unde s-au rugat și copiii de școală au fost trimiși acasă pentru a se jeli cu familiile lor.

Chiar și 50 de ani mai târziu, aproape fiecare american care trăia în acea zi își poate aminti unde se aflau când au auzit anunțul că Kennedy era mort.

Corpul președintelui a fost transportat în Love Field printr-un cadillac din 1964, furnizat de căminul funerar al lui Dallas. Înmormântarea a furnizat și sicriul care a fost folosit pentru a transporta cadavrul lui Kennedy.

Când soseaua la aeroport, președintele a fost încărcat Air Force One pentru transport înapoi la Washington, D.C.

La 2:30 p.m., chiar înainte de Air Force One plecând la Washington, vicepreședintele Lyndon B. Johnson a luat jurământul de serviciu în sala de conferințe a avionului. Jackie Kennedy, care încă purta rochia roz, stropită de sânge, stătea alături, în timp ce Sarah Hughes, judecătoarea tribunalului districtului, a administrat jurământul. În timpul acestei ceremonii, Johnson a devenit oficial al 36-lea președinte al Statelor Unite.

Acest inaugurare ar fi istoric din mai multe motive, inclusiv faptul că a fost prima dată când jurământul de serviciu a fost administrat de o femeie și singura dată când a avut loc într-un avion. De asemenea, a fost remarcabil pentru faptul că Johnson nu a fost disponibil pentru Biblie în timpul înjurăturii, astfel încât, în schimb, a fost folosit un missal romano-catolic. (Kennedy continuase misalul Air Force One.)

Deși poliția din Dallas a închis depozitul de carte pentru școala din Texas în câteva minute de la împușcare, un suspect nu a fost localizat imediat. Aproximativ 45 de minute mai târziu, la 1:15 p.m., a fost raportat că un patrulier din Dallas, J.D. Tippit, a fost împușcat.

Poliția bănuia că trăgătorul ar putea fi același în ambele incidente și a închis rapid pe suspectul raportat care s-a refugiat la Teatrul din Texas. La 13:50, poliția a înconjurat Lee Harvey Oswald; Oswald a tras o armă asupra lor, dar poliția l-a arestat cu succes.

Oswald era un fost marin care a fost identificat ca având legături atât cu Rusia comunistă, cât și cu Cuba. La un moment dat, Oswald a călătorit în Rusia cu speranțele de a se stabili acolo; cu toate acestea, guvernul rus l-a crezut instabil și l-a trimis înapoi.

Oswald a încercat atunci să meargă la Cuba, dar nu a reușit să obțină o viză prin intermediul guvernului mexican. În octombrie 1963, s-a întors la Dallas și a achiziționat un loc de muncă la depozitul de carte pentru școală din Texas printr-o prietenă a soției sale, Marina.

Odată cu slujba la depozitul de carte, Oswald a avut acces la fereastra de la etajul cel mai de-al șaselea etaj, unde se crede că a creat cuibul lunetistului său. După împușcarea lui Kennedy, el a ascuns pușca fabricată din italiană, care a fost identificată drept arma crimei într-o grămadă de cutii unde a fost descoperită ulterior de poliție.

Ulterior, Oswald a fost văzut în sala de prânz de la etajul doi la aproximativ un minut și jumătate după filmare. Când poliția a închis clădirea la scurt timp după asasinat, Oswald ieșise deja din clădire.

Oswald a fost capturat în teatru, arestat și acuzat de crimele președintelui John F. Kennedy și patrulistul J. D. Tippit.

Duminică dimineață, 24 noiembrie 1963 (la doar două zile de la asasinarea lui JFK), Oswald era în proces de a fi mutat de la sediul Poliției Dallas în închisoarea județeană. La 11:21 a.m., în timp ce Oswald era condus prin subsolul sediului poliției pentru transfer, proprietarul clubului de noapte din Dallas, Jack Ruby, a împușcat și l-a ucis pe Oswald în fața camerelor de știri televizate în direct.

Motivele inițiale ale lui Ruby pentru împușcarea lui Oswald au fost pentru că a fost deranjat de moartea lui Kennedy și a vrut să-l salveze pe Jackie Kennedy de dificultatea de a îndura procesul lui Oswald.

Ruby a fost condamnat pentru uciderea lui Oswald în martie 1964 și a dat sentința cu moartea; cu toate acestea, el a murit de cancer pulmonar în 1967, înainte de a putea avea loc o nouă rejudecare.

După Air Force One aterizat la baza aeriană Andrews, chiar în afara Washington D.C., în seara zilei de 22 noiembrie 1963, cadavrul lui Kennedy a fost dus cu automobilul la Spitalul Naval Bethesda pentru o autopsie. Autopsia a găsit două răni la cap și una la gât. În 1978, concluziile publicate ale Comitetului Congresului de Selectare a Asasinelor din Congres au relevat faptul că Creierul lui JFK dispăruse la un moment dat în timpul autopsiei.

După finalizarea autopsiei, corpul lui Kennedy, aflat încă la Spitalul din Bethesda, a fost pregătit înmormântarea de către o înmormântare locală, care a înlocuit și caseta originală care fusese deteriorată în timpul transfer.

Corpul lui Kennedy a fost apoi transportat în camera estică a casa Alba, unde a rămas până a doua zi. La cererea lui Jackie, trupul lui Kennedy a fost însoțit de doi preoți catolici în această perioadă. Un gardian de onoare a fost staționat și cu regretatul președinte.

Duminică după-amiază, 24 noiembrie 1963, sicriul drapat al pavilionului Kennedy a fost încărcat într-un caisson sau vagon de armă, pentru a fi transferat în rotunda Capitoliu. Cabina a fost trasă de șase cai cenușii și a fost folosită anterior pentru a transporta corpul Președintele Franklin D. Roosevelt.

A fost urmat de un cal negru fără călăreți, cu cizme inversate plasate în etrieri pentru a simboliza președintele căzut.

Primul democrat care a stat în Capitol, corpul lui Kennedy a rămas acolo timp de 21 de ore. Aproape 250.000 de jale au venit să-și plătească ultimele ultime; unii au așteptat până la zece ore la rând pentru a face acest lucru, în ciuda temperaturilor reci din Washington în noiembrie.

Vizionarea trebuia să se încheie la 21:00; cu toate acestea, a fost luată o decizie de a lăsa Capitoliu deschis peste noapte pentru a găzdui mulțimile de oameni care au ajuns la Capitoliu.

Luni, 25 noiembrie, sicriul lui Kennedy a fost dus din Capitol la Catedrala Sf. Matei, unde demnitari din peste 100 de țări au participat la înmormântarea de stat a lui Kennedy. Milioane de americani și-au oprit rutinele zilnice pentru a urmări înmormântarea la televizor.

După încheierea slujbei, sicriul și-a început procesiunea finală de la biserică până la Cimitirul Arlington. Black Jack, un cal fără călăreți cu cizme lustruite întoarsă înapoi în etrierile sale, a urmat caissonul. Calul reprezenta un războinic căzut în luptă sau un conducător care nu-și va mai conduce poporul.

Jackie a avut cei doi copii mici cu ea și, când au ieșit din biserică, John Jr., în vârstă de trei ani, s-a oprit pentru o clipă și și-a ridicat mâna la frunte într-un salut copilăresc. A fost una dintre cele mai emoționante imagini ale zilei.

Resturile lui Kennedy au fost apoi îngropate în Cimitirul Arlington, după care Jackie și frații președintelui, Robert și Edward, au aprins o flacără veșnică.

Cu Lee Harvey Oswald mort, au rămas multe întrebări fără răspuns despre motivele și circumstanțele din jurul lui John F. Asasinarea lui Kennedy. Pentru a răspunde la aceste întrebări, președintele Lyndon Johnson a emis Ordinul executiv nr. 11130, care a instituit un comisia de investigare care a fost numită oficial „Comisia președintelui pentru asasinarea președintelui Kennedy.“

Comisia a fost condusă de judecătorul-șef al Curții Supreme, Earl Warren; ca urmare, este denumită în mod obișnuit Comisia Warren.

Pentru restul anului 1963 și cea mai mare parte a anului 1964, Comisia Warren a cercetat intens tot ceea ce a fost descoperit despre asasinarea lui JFK și asasinarea lui Oswald.

Au examinat cu atenție fiecare aspect al cazului, au vizitat Dallas pentru a examina scena, au solicitat mai departe investigațiile dacă faptele păreau incerte și s-au revărsat pe transcrierile a mii de litere interviuri. În plus, Comisia a organizat o serie de audieri în care au auzit mărturii.

După aproape un an de investigații, Comisia a notificat președintelui Johnson constatările lor la 24 septembrie 1964. Comisia a publicat aceste constatări într-un raport care a cuprins 888 de pagini.

Comisia Warren a constatat:

• Lee Harvey Oswald a fost singurul asasin și conspirator în moartea președintelui John F. Kennedy.
• O singură gloanță a provocat răni non-fatale atât pentru Kennedy, cât și pentru Connelly. O a doua gloanță a provocat rana fatală a capului lui Kennedy.
• Jack Ruby a acționat singur în asasinarea lui Oswald și nu a conspirat cu nimeni pentru a comite acest act.

Raportul final a fost extrem de controversat și a fost pus la îndoială de teoreticienii conspirației de-a lungul anilor. Acesta a fost revizuit pe scurt de Comitetul selectat pentru asasinatele de la House, în 1976, care a confirmat în cele din urmă principalele constatări ale Comisiei Warren.